LA Times recorta una quinta parte de los puestos de trabajo de su redacción
Por Huw Griffith
LOS ÁNGELES, 23 de enero de 2024 (AFP) – Los Angeles Times dijo el martes que despidió a más de una quinta parte de sus periodistas, en otro ejemplo de cómo los medios de comunicación en Estados Unidos y en todo el mundo están luchando para hacer frente a las perturbaciones de la era de Internet.
El anuncio se produjo mientras el personal del grupo Condé Nast, que publica Vanity Fair y Vogue, iniciaba una huelga por los inminentes recortes de empleo y mientras el ajuste de cinturón se extendía por varios títulos importantes.
Los Angeles Times, que está sangrando dinero, dijo que eliminará al menos 115 puestos de redacción mientras busca corregir su balance de cotización.
«La decisión de hoy es dolorosa para todos, pero es imperativo que actuemos con urgencia y tomemos medidas para construir un periódico sostenible y próspero para la próxima generación», dijo el propietario Patrick Soon-Shiong, según el periódico.
El Times, como muchos medios tradicionales, ha luchado por adaptarse a la economía del mundo en línea, en particular la pérdida de ingresos por publicidad y la disminución del número de suscriptores.
Los periodistas sindicalizados del periódico abandonaron sus trabajos la semana pasada cuando surgieron informes de que los gerentes estaban considerando recortes drásticos.
Soon-Shiong dijo que la huelga “no ayudó” y expresó su decepción porque el gremio de redacción no se había asociado con los gerentes para encontrar formas de salvar empleos.
Sin embargo, los recortes del martes parecieron llegar de repente.
«El LA Times nos despidió en un seminario web de recursos humanos con zoom con el chat desactivado, sin preguntas y respuestas, sin posibilidad de hacer preguntas», escribió el editor de noticias de última hora Jared Servantez en X, antes conocido como Twitter.
“Como lo describió un colega, ‘fue como pasar desde un vehículo’”, añadió.
“La muerte del periodismo ha llegado a mi puerta y lo que una vez fue un sueño ahora es una pesadilla”, escribió la reportera Queenie Wong.
Se entendió que el personal de la publicación se vio afectado, incluidos algunos que trabajan en la Casa Blanca en este año de elecciones presidenciales.
El Los Angeles Times Guild, que representa a la mayoría de los periodistas del periódico, criticó los recortes que calificó de “devastadores” desde cualquier punto de vista.
“A nuestros miembros y sus familias, a nuestra moral, a la calidad de nuestro periodismo, al vínculo con nuestra audiencia y a las comunidades que dependen de nuestro trabajo”, dijo el gremio en un comunicado.
Los despidos se suman a los más de 70 puestos que fueron eliminados el año pasado.
También se produjeron días después de la abrupta salida del editor ejecutivo Kevin Mérida, una figura respetada de la industria que se unió al periódico en 2021 con el encargo de ofrecer estabilidad en tiempos de agitación.
Se entiende que Soon-Shiong, que compró el establecimiento hace seis años, lo está subsidiando por una suma de entre 30 y 40 millones de dólares al año.
El Times fue alguna vez un gigante en el escenario mediático estadounidense, con corresponsales en todo el mundo.
Pero años de recortes han hecho que se reduzca.
Los críticos dicen que si bien todavía se presenta como un periódico nacional con una perspectiva de la Costa Oeste, hoy en día tiene una sensación mucho más provinciana.