Imágenes muestran que una nave espacial japonesa aterrizó boca abajo en la superficie lunar
El misión japonesa Poner una nave espacial en la superficie de la Luna fue un éxito rotundo, aunque el aterrizaje fue de cabeza.
El Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) anunció la situación en una conferencia de prensa el jueves, explicando que la nave espacial Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) logró aterrizar en la pequeña porción de la superficie lunar elegida para la misión.
«El análisis de los datos adquiridos antes de apagar la energía confirmó que Slim había alcanzado la superficie de la Luna aproximadamente a 55 metros al este del lugar de aterrizaje original», dijo JAXA.
JAPÓN APAGA LA BATERÍA DEL SLIM MOON LANDER CON LA ESPERANZA DE ‘POSIBLEMENTE’ REINICIARLA MÁS TARDE
Hitoshi Kuninaka, izquierda, director general del Instituto de Ciencias Espaciales y Astronáuticas de JAXA, habla durante una conferencia de prensa para explicar los resultados de la misión del módulo de aterrizaje inteligente para investigar la Luna en Tokio. (Kazuhiro Nogi/AFP vía Getty Images)
La agencia espacial reconoció que «una anomalía en el motor principal afectó la actitud de aterrizaje de la nave», lo que complicó el aterrizaje.
Esa anomalía provocó que la nave espacial aterrizara boca abajo, una situación que se muestra en las fotografías del superficie lunar.
El contratiempo no apagó la entusiasta celebración de la JAXA por el exitoso aterrizaje, que describieron como «innovador».
Esta imagen tomada por un vehículo de excursión lunar muestra el módulo de aterrizaje inteligente para investigar la luna, o SLIM, en la superficie de la luna. (JAXA/Takara Tomy/Sony Group Corporation/Universidad de Doshisha vía AP)
«La realización de los movimientos de salto de Lev-1 en la superficie lunar, la comunicación entre robots entre Lev-1 y Sora-Q y las operaciones totalmente autónomas representan [a] logro innovador», dijo la agencia espacial.
Antes de aterrizar el sábado, SLIM desplegó dos pequeños robots llamados LEV-1 y LEV-2, que capturaron y transmitieron las imágenes de la nave espacial en la superficie lunar.
Las transmisiones de los robots fueron las primeras de su tipo y allanaron el camino para futuras investigaciones de la Luna.
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De izquierda a derecha, Daichi Hirano, investigador de JAXA; Hitoshi Kuninaka, director general del Instituto de Ciencias Espaciales y Astronáuticas (ISAS); Shinichiro Sakai, director de proyecto del módulo de aterrizaje inteligente de JAXA para investigar la Luna; y Masatsugu Otsuki, profesor asociado del ISAS, durante una conferencia de prensa en Tokio. (Foto AP/Eugene Hoshiko)
«Se considerará una valiosa demostración tecnológica para futuras exploraciones lunares, y el conocimiento y la experiencia adquiridos se aplicarán en próximas misiones», dijo JAXA.
Debido al aterrizaje poco ortodoxo, los paneles solares de SLIM están orientados en sentido contrario y no pueden recargar la nave espacial.
Los científicos creen que existe la posibilidad de que esta deficiencia de energía cambie en los próximos días a medida que la luna entre en su ciclo diurno.