Se abre la temporada de la MLB en Corea del Sur. Esto es lo que debe saber.
En los Estados Unidos, muchos juegos de las Grandes Ligas de Béisbol presentan largos períodos de calma, interrumpidos por vítores cuando hay acción en el campo o el órgano del estadio toca una melodía pegadiza.
Pero en Corea del Sur, un partido de béisbol es una sobrecarga sensorial sostenida. Cada jugador tiene una canción de lucha, y los animadores (incluidos bateristas y bailarines que se paran en plataformas cerca de los dugouts frente a los espectadores) garantizan que haya cánticos casi constantes. Imagínese estar en un estadio donde todos los jugadores, incluso los novatos, reciben el trato de estrella.
“Deberías prepararte para gritar”, dijo Kim Seongjun, de 26 años, un aficionado que asistió a un partido de exhibición en Seúl durante el fin de semana. «Es divertido ponerse de pie y animar».
Además la comida está a otro nivel. Piense en el estadio como un buffet gigante de comida callejera coreana.
Todo esto les espera a Los Angeles Dodgers y San Diego Padres cuando abran la temporada de la MLB en Seúl esta semana. Aquí hay una guía para los fanáticos visitantes.
Ponte de pie
Ingrese a cualquier estadio de béisbol de Corea del Sur y lo alentarán a levantarse y participar en rutinas de aplausos casi constantemente desde el primer lanzamiento hasta el último. Los fanáticos generalmente miran al equipo de porristas de su respectivo equipo y repiten los cánticos, canciones y bailes interpretados por sus porristas, bateristas y su líder, el «maestro de las porristas».
La Organización Coreana de Béisbol profesionalizó los equipos de porristas a principios de la década de 2000, en parte para atraer nuevos fanáticos. Eso ha ayudado a hacer que los estadios sean espacios acogedores en un país donde mucha gente trabaja muchas horas y enfrentan inmensas presiones sociales.
«Nuestra enorme cultura de aplausos es parte de la razón por la que el béisbol es un deporte tan popular aquí», dijo Jung Jihoon, de 22 años, quien dirigió la sección de tambores en el partido de exhibición de los Padres el domingo cuando vencieron al equipo nacional de Corea del Sur por 1-0.
“Es divertido perderse en la atmósfera”, dijo Jung, mientras se sentaba con sus baquetas y su bombo frente a donde bailaban las porristas de los Padres.
Para sumergirte por completo, sigue el ejemplo del maestro de las animaciones. Entre otras tareas, los maestros de porristas escriben canciones y cánticos de lucha, y los gritan durante los juegos, incluso cuando sus equipos están perdiendo mucho.
Cuando los Kiwoom Heroes jugaron contra los Dodgers el domingo, Kim Jung-suk, de 39 años, el maestro de porristas del club surcoreano, gritó: “¡Jonrón! ¡Bola de jonrón! Los fanáticos repitieron eso mientras golpeaban rítmicamente botellas de plástico vacías y bates de béisbol de juguete.
Cada vez que un bateador golpeaba la pelota, el chasquido de su bate convertía los cánticos en un rugido.
«En cuanto al juego, todo el mundo podría estar interesado en los Dodgers», dijo Kim sobre el concurso, en el que el equipo estadounidense derrotó a su equipo 14-3. «Pero en términos de aplausos, los Kiwoom Heroes no se quedarán atrás».
Se reproducen canciones de lucha personalizadas cada vez que un jugador se acerca al plato. Por lo general, incluyen el nombre del jugador y una melodía corta.
Los aficionados locales pueden cantarlos de memoria.
Kim Soowon, de 38 años, que asistió al partido de Heroes con su marido y sus hijos, dijo que las canciones del equipo eran tan fáciles de aprender que incluso sus gemelos de 2 años las conocían.
“Aquí, los partidos de béisbol son un gran lugar para que los trabajadores de oficina vayan a gritar después del trabajo”, dijo.
Para los juegos de esta semana, los maestros de las porristas pasaron semanas elaborando la canción de lucha de cada jugador de la MLB, adaptada de melodías ampliamente reconocidas utilizadas por los equipos de Corea del Sur.
Las canciones de lucha se cantan cuando un jugador se acerca al plato. Luego, mientras se enfrenta al lanzador contrario, el maestro de las porristas dirige cánticos que piden hits o, si el equipo está abajo, un jonrón para darle la vuelta al juego.
“¡Campo interior de Ohtani! ¡El campo interior de Ohtani! Los fans corearon en coreano cuando el querido Dodger Shohei Ohtani estuvo bateando durante el juego de exhibición del domingo. Se ponchó dos veces.
Siéntete libre de bailar
Un baile va con cada canción. No te preocupes si no conoces los movimientos. Cada equipo tiene un grupo de porristas que los demuestran.
“Me encanta la energía que enviamos y recibimos cuando los fans siguen nuestros movimientos”, dijo Kim Hana, de 25 años, animadora de Heroes. «Te ayudaremos a aprender todos los bailes».
Los vítores, los bailes y las señas han atraído al béisbol a jóvenes aficionados que, de otro modo, considerarían aburrido el deporte. «En la era de YouTube y TikTok, es difícil sentarse a ver un juego de tres horas», dijo Barney Yoo, director de operaciones internacionales de la KBO.
Los rituales también fortalecen el vínculo entre los equipos y sus devotos espectadores, dijo el domingo Bae Soohyun, de 39 años, animadora del equipo nacional de Corea del Sur.
«Es una experiencia aproximada que sólo Corea del Sur puede ofrecer», dijo.
come algo nuevo
El béisbol aquí puede ser una experiencia gastronómica completa que incluye productos básicos coreanos como pasteles de arroz picantes fritos, manitas de cerdo estofadas y «chimaek», jerga coreana para la combinación de pollo frito y cerveza. Muchos fanáticos llevan comidas de varios platos a sus asientos y algunos estadios tienen zonas de barbacoa para quienes quieran asar a la parrilla.
Cada estadio de béisbol de Corea del Sur también sirve sus propios platos especiales. El estadio de béisbol Jamsil en Seúl es conocido por sus fideos picantes en caldo de kimchi. En Suwon, al sur de la capital, los fanáticos deliran con las albóndigas y el pollo entero frito.
Y en Gocheok Sky Dome, donde se jugarán los primeros partidos de la temporada de la MLB, cientos de personas hacen fila para disfrutar de crujientes camarones fritos cubiertos con una salsa a base de mayonesa. Si no le temen las especias, considere la versión de salsa “mala” para darle un toque picante.
Quédate hasta el final
Hubo cierta preocupación entre los funcionarios que planeaban los juegos de esta semana de que todos los cánticos pudieran molestar a los jugadores no coreanos. Pero los partidos de exhibición del fin de semana fueron más moderados que un partido coreano habitual. Eso podría deberse a que los fanáticos no apoyaban fervientemente un resultado en particular.
Después de que los Dodgers jugaron el domingo, el manager del equipo, Dave Roberts, dijo a los periodistas que a sus jugadores no les habían distraído los vítores. De lo contrario.
«El ambiente, la atmósfera era genial», dijo.
Un aspecto de la cultura de los aficionados coreanos resultará reconfortante para los perdedores de los partidos de la MLB. Mientras que los fanáticos estadounidenses pueden salir temprano abatidos si su equipo parece demasiado atrás para ganar, los fanáticos aquí generalmente se quedan quietos hasta el último out.