Por qué África necesita una plataforma seria para contemplar nuestra transformación digital y su gobernanza – The Mail & Guardian
Gobernanza digital para la transformación africana
Con demasiada frecuencia, la transformación digital en África se entiende estrictamente como un aumento del uso de productos y servicios digitales por parte de gobiernos, empresas, consumidores y organizaciones sin fines de lucro. En África tiene que ser más amplio que eso. Las sociedades africanas necesitan aprovechar las nuevas tecnologías para superar también las brechas socioeconómicas, mejorar la prestación de servicios públicos, mejorar la participación pública en los procesos políticos y promover el desarrollo económico inclusivo.
Sin embargo, esto no puede suceder de forma orgánica. Según la Comisión de la Unión Africana. (2020). Transformación Digital Estrategia para África (2020-2030): “Los gobiernos tienen la responsabilidad de crear un entorno propicio con políticas y regulaciones que promuevan la transformación digital”. Esto requiere inherentemente que los mismos formuladores de políticas desarrollen capacidades dinámicas dentro de sus gobiernos para mejorar las políticas y el marco regulatorio.
Gobernar una sociedad digital
Las tendencias digitales emergentes están desafiando y remodelando los enfoques políticos tradicionales. El dominio de las grandes tecnologías en los mercados de datos y los riesgos asociados a la integridad de los datos, los impuestos y la participación de las pequeñas y medianas empresas en los mercados de datos son preocupaciones crecientes en materia de políticas públicas.
En todo el mundo, los responsables políticos parecen definir continuamente las «reglas del juego digital». Sin embargo, estas decisiones tendrán implicaciones duraderas en la distribución del poder en la economía digital entre los gobiernos, el sector privado y los ciudadanos.
Esto requiere una reevaluación de cómo están organizadas nuestras sociedades, las normas que deben sustentar las políticas y regulaciones y cómo gobernar la transformación digital de manera que produzca resultados de desarrollo y proteja a los ciudadanos de estas sociedades.
Transformación digital en tiempos de crisis
En la actual era de policrisis, existe una necesidad apremiante de fortalecer la arquitectura de gobernanza del cambio digital. Necesitamos cerrar las brechas entre las áreas urbanas y rurales, así como entre las economías industriales avanzadas y las naciones en desarrollo. La inclusión digital es fundamental para la transformación.
Gobernanza digital en África debe verse como un componente indispensable de la gobernanza anticipatoria, particularmente en una época de perturbaciones sociales extremas como la crisis financiera global, la pandemia de COVID-19, el conflicto en Ucrania y, más recientemente, el conflicto en Medio Oriente.
Estos desafíos, que afectan al mundo y particularmente a África, pueden abordarse aprovechando las tecnologías digitales para promover el desarrollo, mejorar la resiliencia de la cadena de suministro y lograr resultados inclusivos.
Una respuesta interdisciplinaria
La gobernanza digital requiere conversaciones interdisciplinarias que abarquen al gobierno, el sector privado y la sociedad civil con el objetivo de mejorar las respuestas de los actores públicos a estos desafíos y prepararse para futuros inciertos. Se trata de crear valores compartidos para desarrollar y dirigir nuevas herramientas digitales para resolver desafíos socioeconómicos complejos en lugar de introducir nuevas capas de complejidad y desigualdad.
Para facilitar estas conversaciones, The Wits School of Governance creó El Grupo de Investigación Tayarisha para la Gobernanza Digital. Tayarisha, que significa «preparar» en kiSwahili, es una plataforma académica para la investigación, la capacitación, el diálogo sobre políticas y el desarrollo relacionados con transformación digital. El centro se centra en la interacción entre digitalización, desarrollo, políticas públicas, ética y compromiso cívico.
Tayarisha, The Digital Afrikaans y The Mail & Guardian
Durante las próximas semanas, Tayarisha, The Digital Afrikan (un portal de contenidos sobre todo lo digital en África) y Mail & Guardian publicarán una serie de investigaciones y artículos basados en datos para poner en primer plano muchas de las cuestiones mencionadas aquí.
Nuestra opinión es que construir infraestructura digital, invertir en capital humano, acelerar la adopción de herramientas digitales en el sector público y mejorar las instituciones regulatorias ayudará a mejorar el ecosistema más amplio de emprendimiento tecnológico en las nuevas economías digitales. Las comunidades estarán empoderadas para participar más eficazmente en compromisos de políticas públicas.
Para ello, debemos garantizar la alfabetización digital entre todos los africanos digitales. Desde formuladores de políticas e innovadores hasta inversores y guardianes de la ética y los derechos digitales de los ciudadanos. Juntos, debemos desarrollar capacidades para dirigir la transformación digital y alinearla con los valores sociales africanos compartidos. Debemos prepararnos.
Mzukisi Qobo es profesor invitado en la Wits School of Governance y cofundador del Grupo de Investigación Tayarisha sobre Gobernanza Digital; Karuri-Sebina es profesora asociada y coordinadora del Grupo de Investigación Tayarisha sobre Gobernanza Digital en la Escuela de Gobernanza Wits de la Universidad de Witwatersrand. https://www.wits.ac.za/tayarisha/
La profesora Geci Karuri-Sebina es una académica y practicante que trabaja en la intersección entre personas, lugares y cambio tecnológico. Coordina el establecimiento del Centro Africano de Excelencia en Gobernanza Digital Tayarisha y organiza la Red Africana de Innovación Tecnológica Cívica en la Escuela de Gobernanza Wits. También es profesora adjunta en el Centro Africano para Ciudades de la Universidad de Ciudad del Cabo, directora de la Escuela de Futuros Internacionales y miembro del cuerpo docente global de Singularity University sobre el futuro de las ciudades y la gobernanza.