El alunizaje Artemis de la NASA se retrasa «varios años» debido a que los costos no se informan
La misión para devolver a los humanos a la Luna se está retrasando, según un nuevo informe. El informe de la NASA también dijo que la agencia estaba “subestimando” el costo de 93 mil millones de dólares de la misión.
La misión Artemis de la NASA para devolver astronautas a la Luna para 2024 está retrasada y se está volviendo costosa, según una evaluación del organismo de control de la agencia espacial.
A Nuevo informe del inspector general de la NASA (OIG) descubrió que era probable que la agencia sobrepasara su objetivo de 2024 en «varios años», ya que los retrasos y los desafíos técnicos afectaron el cronograma de la misión.
La OIG también criticó el costo del proyecto de alunizaje, diciendo que la NASA «carece de una estimación de costos completa y precisa» del programa.
En total, la misión podría costar 93 mil millones de dólares (82 mil millones de euros) para 2025, dijo la OIG.
La semana pasada, la agencia espacial estadounidense retrasó la fecha prevista para un alunizaje hasta 2025. El retraso se debió en parte a una acción legal de Blue Origin, propiedad de Jeff Bezos, que demandó a la NASA después de perder en un intento por construir un alunizaje. vehículo para el programa Artemis.
En una oracionLa NASA dijo que el Congreso de Estados Unidos no había asignado a la agencia «fondos suficientes» para adjudicar contratos de vehículos de alunizaje a más de una empresa privada.
La NASA dijo que el retraso también se debió a «desafíos de desarrollo por primera vez» y que la fecha límite de 2024 establecida por la anterior administración Trump «no era técnicamente factible».
La NASA ‘subestima’ el costo
En su informe, la OIG encontró que la NASA utiliza una estimación aproximada del coste de las tres primeras misiones Artemis «que excluye 25 mil millones de dólares (22 mil millones de euros) para actividades clave relacionadas con misiones planificadas más allá de Artemis III».
El informe también acusó a la NASA de «no desarrollar una estimación de costos oficial» para el programa Artemis y dijo que estaba «informando menos de los verdaderos requisitos de financiación» del proyecto de exploración.
La estimación de costos de la NASA para el programa excluyó el gasto en el desarrollo del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), el reemplazo del vehículo de lanzamiento del Transbordador Espacial que fue retirado en 2011, así como el Gateway, una estación espacial que orbita la Luna y que se planea servir como puesto de avanzada para los astronautas del programa Artemis.
En su estimación de costos, la OIG dijo que era probable que la NASA gastara 93 mil millones de dólares (82 mil millones de euros) en el programa para 2025 y enfrentara un costo de 4,1 mil millones de dólares (3,6 mil millones de euros) por lanzamiento para al menos las primeras cuatro misiones Artemis.
En una respuesta escrita, la NASA dijo que había reestructurado su organización Dirección de Misión de Operaciones y Exploración Humana para garantizar una gestión eficaz y que acordó que debería buscar «objetivos mensurables de reducción de costos» en su brazo de Desarrollo de Sistemas de Exploración.
¿Cuándo aterrizaremos en la Luna?
Artemis I, la primera etapa de la misión de aterrizaje lunar, estaba originalmente programado para despegar este mes, pero las propias estimaciones de la NASA han retrasado el lanzamiento del orbitador lunar no tripulado hasta febrero de 2022.
El informe de la OIG es más cauteloso y dice que Artemis I tiene una «mayor probabilidad de lanzamiento -en nuestra estimación- para el verano de 2022».
Artemis II, que verá a una tripulación humana volar 40.000 millas más allá de la Luna antes de regresar a la Tierra, enfrenta retrasos derivados de la misión Artemis I, dijo la OIG.
Una cuestión clave para la misión es la disponibilidad de piezas. Para ahorrar dinero, la NASA planea reutilizar partes de la nave espacial Orion utilizada en Artemis I para la misión de seguimiento.
Por lo tanto, los retrasos en Artemis I podrían retrasar los lanzamientos posteriores.
«Es probable que la NASA enfrente retrasos en el cronograma debido a la reutilización e instalación de los componentes de Orion después de Artemis I y un cronograma de entrega ajustado del módulo de servicio Orion», dice el informe de la OIG.
Artemis III, la misión que permitiría que los humanos pusieran un pie en la Luna por primera vez desde 1972, enfrenta numerosos problemas propios.
Es probable que un módulo de aterrizaje lunar que será construido por SpaceX de Elon Musk se retrase 3,4 años, según una estimación de la OIG basada en programas anteriores de desarrollo de vuelos espaciales y retrasos causados por la demanda de Blue Origin.
Los esfuerzos de la NASA para desarrollar la próxima generación de trajes espaciales son otro cuello de botella, dijo la OIG, después de que la agencia se vio obligada a acelerar su cronograma para cumplir con el plazo de alunizaje de 2024 fijado por el expresidente Donald Trump.
«Los trajes no estarán listos para volar hasta mayo de 2025 como muy pronto», afirma el informe.