Fanático de los Dodgers hace un cambio después de atrapar el jonrón de Manny Machado

Tan pronto como escuchó el crujido del bate, Renán Zúñiga, fanático de toda la vida de los Dodgers, supo exactamente qué hacer.

El gerente de finanzas de Victorville, de 45 años, saltó de su asiento habitual en las gradas del jardín izquierdo en Estadio de los Dodgerssaltó lo más alto y se estiró lo más que pudo, e hizo una atrapada fantástica para derribar un jonrón de la estrella de los Padres de San Diego. Manny Machado bateó al lanzador de los Dodgers James Paxton En la tarde del domingo.

Zúñiga no había terminado con sus hábiles movimientos. Inmediatamente después de aterrizar de pie y asegurar la pelota del jonrón en el guante de su mano izquierda, Zúñiga deslizó su mano derecha en el bolsillo de su chaqueta de los Dodgers, sacó otra pelota y la arrojó al campo.

Fue un intento de crear la ilusión de que estaba lanzando hacia atrás el jonrón golpeado por un jugador contrario, algo que no tenía intención de hacer con el primer jonrón que atrapó sobre la marcha durante un juego de béisbol después de casi dos décadas. de intentarlo.

“Fue simplemente reaccionario”, dijo Zúñiga al Times en una entrevista telefónica. “Ni siquiera lo pensé, simplemente sabía qué hacer porque en mi cabeza lo ensayé un millón de veces”.

Resulta que Zúñiga podría haber estado demasiado bien preparado para el momento. ESPN transmitió video de su “truco de pelota escondida” durante su transmisión del juego “Sunday Night Baseball” en el que el Los Padres obtuvieron una victoria por 6-3..

“Lo capté y lo hice todo tan rápido que la cámara aún no se había alejado de mí, ¿sabes?” Dijo Zúñiga. «Y tampoco ayudó que fuera un partido televisado a nivel nacional».

Buster Olney de ESPN se reunió con Zúñiga para una entrevista en el juego en el que el afable fanático admitió que lo “atraparon” mientras intentaba evitar ser “abucheado sin piedad por los fieles de los Dodgers” por no devolver un jonrón golpeado por un “odiado Padre”.

Zúñiga hablaba por experiencia.

empezó a asistir Dodgers juegos a los 7 años con su madre, Joyce, quien murió en 2021. Ahora asiste de 25 a 30 juegos al año, generalmente acompañado por su hija Taylor, de 19 años; su sobrino Daniel Villela, de 17 años; su sobrino de 8 años, Mikey Gullart; o su tía, Avis Latscha (su hija de 24 años, Kaitlyn, solía asistir a los partidos con él también, pero ahora vive en Omaha).

En el partido del domingo, Villela estuvo con Zúñiga.

«Siempre me ha cautivado el deseo de atrapar o conseguir un jonrón», dijo a The Times. “Empecé a tener abonos en 2006 y creo que fue 13 de septiembre de 2007cuando finalmente conseguí mi primer jonrón. El Los Dodgers jugaban contra los Padres.David Wells estaba lanzando y Morgan Ensberg de los Padres en la sexta entrada conecta un jonrón”.

Zúñiga tuvo la oportunidad de atrapar el balón sobre la marcha, pero rebotó en su antebrazo y cayó al suelo. Aún así, pudo agarrar el balón “un milisegundo” antes que otro aficionado.

“Él dice: ‘Por favor, no lo devuelvas. Dame el balón. Soy fanático de los Padres’”, dijo Zúñiga. “Lo miré y le dije: ‘¿Estás bromeando? No voy a devolver esta pelota. Me lo quedo.’ Para mí, es como si finalmente consiguiera mi primer jonrón”.

Pero Zúñiga no pudo explicar eso a la multitud de fanáticos de los dodgers quien comenzó a cantar: «¡Tíralo hacia atrás!» hacia él, como se ha vuelto tradición en numerosos estadios.

“Así que normalmente lo que sucede es que cantan durante 10 o 15 segundos y si no lo haces, te abuchean y siguen adelante”, dijo Zúñiga. “En este día, no lo dejarán pasar. … Fue como si hubieran puesto freno a mi sueño infantil de conseguir un jonrón”.

Al final, Zúñiga ya había tenido suficiente. Discretamente agarró otra pelota que había recibido durante la práctica de bateo ese día y la cambió por la pelota de jonrón.

«Me puse de pie. Lancé el balón al aire varias veces para que la gente viera que tenía el balón y lo lancé al campo”, dijo. “Y todos me vitorearon y todos me quitaron de encima. Desde ese día, sé que debo llevar una pelota conmigo en caso de que vuelva a suceder”.

Desde entonces, Zúñiga ha conseguido otros dos jonrones que han aterrizado en sus inmediaciones en Estadio de los Dodgers. Cuando el El Juego de Estrellas de la MLB se llevó a cabo en el Dodger Stadium En 2022, Zúñiga estuvo presente en el derbi de jonrones y atrapó una pelota lanzada por el ex Dodger Alberto Pujolsluego con los Cardenales de San Luis. Fue el único jonrón, fuera de la práctica de bateo, que Zúñiga atrapó sobre la marcha.

Hasta el domingo. Ahora los jonrones de Pujols y Machado ocupan un lugar de honor en su cueva de hombres, a pesar de que la reciente incorporación fue bateada por alguien que, según Zúñiga, está “entre mis cinco jugadores menos favoritos en todas las Grandes Ligas de Béisbol”. – entre su extensa colección de Recuerdos de los Dodgers. Esa colección también incluye 30 pelotas de béisbol autografiadas individualmente por cada miembro del Equipo campeón de la Serie Mundial 2020 y cada cabezón jamás entregado en el Dodger Stadium”.

Zúñiga bromeó con Olney diciéndole que su esposa, Keli, se enojaría con él por traer a casa otro baile más.

Entonces, ¿lo era ella?

«Este momento fue algo importante», dijo, «así que creo que tengo pase libre para este».

También parece haber obtenido un pase libre de los fanáticos, en lugar de la ira o las burlas que podría haber estado esperando.

“Mis amigos, mi familia, mis compañeros de trabajo, los jugadores de softbol con los que juego, todos me han dado muchos comentarios positivos”, dijo Zúñiga. “Es extraño que el hecho de que me arrestaran, entre comillas, frente a la cámara se haya convertido en un momento divertido para todos.

“La gente me dice: ‘Oye, no sé si me recuerdas, solía trabajar contigo’. Te vi en la televisión. ¡Eso fue genial!’ Creo que todo el mundo en el mundo está disfrutando al máximo de esto”.