En medio de la preocupación por la gripe aviar, ¿es seguro beber leche? Los expertos opinan sobre el tema
CDC emite alerta sobre caso de gripe aviar
El Dr. Marc Siegel, colaborador médico de Fox News, explica lo que se debe saber sobre la gripe aviar y por qué es importante no mirar directamente el eclipse solar sin las gafas adecuadas.
Trazas de gripe aviar se han detectado en la leche pasteurizada, lo que hace que muchas personas se pregunten si es seguro beberla.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) publicó un aviso el jueves afirmando que una de cada cinco muestras minoristas de leche comercial dio positivo en fragmentos de influenza aviar altamente patógena (HPAI), más comúnmente conocida como gripe aviar o gripe aviar.
La proporción de leche con restos virales fue mayor en las zonas donde los rebaños de ganado habían sido infectados.
Sin embargo, la presencia del virus en la leche no significa necesariamente que exista un riesgo para los consumidores, señaló la FDA.
«Se requieren pruebas adicionales para determinar si un patógeno intacto todavía está presente y si sigue siendo infeccioso, lo que ayudaría a determinar si existe algún riesgo de enfermedad asociado con el consumo del producto», afirmó la agencia.
Se han detectado rastros de gripe aviar en la leche pasteurizada, lo que hace que muchas personas se pregunten si es seguro beberla. (iStock)
«A pesar de virus de la gripe aviar normalmente no infectan a los humanos, se han producido infecciones humanas esporádicas», afirmó la FDA en la alerta.
La pasteurización elimina el riesgo, dicen los expertos
Antes de que la leche pueda venderse comercialmente, las regulaciones gubernamentales exigen que esté pasteurizada.
Durante el proceso de pasteurización, la leche cruda se calienta a una temperatura determinada durante un breve período de tiempo y luego se enfría nuevamente, según el sitio web de la Asociación Internacional de Alimentos Lácteos (IDFA).
Este proceso mata cualquier patógeno y garantiza que la leche sea segura para beber.
El Dr. Scott Pegan, profesor de ciencias biomédicas de la Universidad de California en Riverside y bioquímico del Instituto de Investigación Médica de Defensa Química de los Estados Unidos, dijo que el hallazgo de la FDA no significa que exista ningún riesgo directo para los consumidores.
«En Estados Unidos, la leche comercial intraestatal debe ser pasteurizada», dijo a Fox News Digital. «Este proceso está diseñado para matar virus como el H5N1 y otras bacterias que pueden representar una amenaza para la salud humana».
En una exposición de alimentos y bebidas se muestra un sistema de pasteurización de leche. La pasteurización es un proceso que mata los microbios en los alimentos y bebidas, como la leche, los jugos, los alimentos enlatados y otros. (iStock)
«La leche que ha sido pasteurizada es segura y actualmente no existe ninguna razón para evitarla ni otros productos lácteos pasteurizados según los hallazgos de la FDA», continuó Pegan.
«Sin embargo, existe un riesgo sustancial de consumir leche no pasteurizada y productos derivados de esa leche».
Incluso después virus y bacterias han muerto en la leche pasteurizada, pueden quedar restos en la leche, dijo, pero no son peligrosos.
RARO CASO HUMANO DE GRIPE AVIAR ALTAMENTE CONTAGIOSA CONFIRMADO EN TEXAS
Edward Liu, MD, jefe de enfermedades infecciosas del Centro Médico de la Universidad Hackensack Meridian Jersey Shore en Nueva Jersey, estuvo de acuerdo en que no existe ningún riesgo asociado con el consumo de leche pasteurizada.
«La pasteurización es la clave: el tratamiento térmico mata los virus», dijo a Fox News Digital. «Aunque las pruebas de la FDA recogieron fragmentos [of the virus]el proceso de calentamiento lo destruyó, por lo que no puede infectar a las personas».
La proporción de leche con restos virales fue mayor en las zonas donde los rebaños de ganado habían sido infectados. (iStock)
Los fragmentos por sí solos no son suficientes para causar cualquier tipo de infeccionel Confirmó.
«Creo que la palabra clave es ‘fragmentos’. Al igual que con el COVID, si haces una prueba de PCR un mes después, detectaremos pequeños fragmentos del virus, pero ya no está activo», dijo Liu.
«Entonces, si el virus no está completamente intacto, no debería poder infectarte».
Cualquier caso esporádico de infección humana probablemente ocurriría cuando un granjero manipula aves directamente, dijo Liu.
Los consumidores deben evitar beber leche cruda que no haya sido pasteurizada, dijo la FDA.
«Hay algunas personas a las que les gusta lo natural, pero la pasteurización se ha utilizado durante décadas por motivos de seguridad», dijo. «En realidad, cierto grado de procesamiento es mejor y más seguro para nosotros».
Los animales plantean una mayor preocupación, dicen los expertos
La «preocupación indirecta» dentro del sector científico y comunidad médica implica un mayor riesgo de «derrame» a los humanos a partir de animales con el virus H5N1, dijo Pegan.
«Antes de la brote en ganado lecheroEsta preocupación giraba principalmente en torno al riesgo de transmisión a humanos a través de aves silvestres o aves de corral», dijo a Fox News Digital.
La «preocupación indirecta» dentro de la comunidad científica y médica implica el mayor riesgo de «derrame» a los humanos de animales con el virus H5N1, dijo un experto. (REUTERS/Dado Ruvic/Ilustración/Foto de archivo)
«La presencia de la gripe aviar H5N1 en la leche de este ganado muestra que el ganado puede proporcionar un nuevo reservorio para este virus, aumentando las probabilidades de exposición de quienes están en contacto directo con el ganado infectado».
Cuantos más animales estén infectados, mayor será la probabilidad de que los humanos entren en contacto directo con el virus, lo que probablemente conduciría a una mayor cantidad de casos humanos, dijo Pegan.
«El caso de transmisión de ganado a humanos observado en Texas está en consonancia con esta preocupación», señaló.
«Además, cuantos más mamíferos se infecten, mayores serán las posibilidades de que el virus se adapte a otros mamíferos, como los humanos».
Recomendaciones de la FDA
La FDA reafirmó su «recomendación de larga data» de que los consumidores eviten beber leche cruda que no haya sido pasteurizada.
La agencia también recomienda que las empresas se abstengan de fabricar o vender leche cruda o productos lácteos crudos elaborados con leche de vacas que dieron positivo a la gripe aviar, estuvieron expuestas al virus o mostraron síntomas de enfermedad.
«En los últimos años, ha habido una mayor demanda de estos productos no pasteurizados por parte de los consumidores», dijo Pegan.
La FDA reafirmó su «recomendación de larga data» de que los consumidores eviten beber leche cruda que no haya sido pasteurizada. (iStock)
«Aunque no se permite su venta a través de marcas interestatales, algunos estados han relajado las ventas locales de estos productos en mercados de agricultores y puntos de venta similares», dijo.
«Es posible que las personas quieran evitar esos productos no pasteurizados hasta que se obtenga más información sobre este brote de gripe aviar H5N1 en el ganado lechero».
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La FDA también instó a los productores a «tomar precauciones» al desechar la leche de las vacas afectadas, «para que la leche desechada no se convierta en una fuente de mayor propagación».
Hasta ahora, sólo se ha confirmado que una persona contrajo el virus después de la exposición a vacas infectadas, afirmó la FDA.
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«Los CDC dicen que el riesgo para el público en general sigue siendo bajo», dijo la agencia.
«La FDA y el USDA continúan indicando que, según la información que tenemos actualmente, nuestro suministro comercial de leche es seguro».
Fox News Digital contactó a la Federación Nacional de Productores de Leche, la Asociación Estadounidense de Lácteos y la Asociación Internacional de Alimentos Lácteos para solicitar comentarios.
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