Merlier gana la etapa 3 del Giro después de que Pogacar encendiera la final y se mantuviera a la cabeza
El ciclista belga Tim Merlier ganó la tercera etapa del Giro de Italia después de que el líder de la carrera, Tadej Pogacar, casi sorprendiera a los velocistas el lunes.
Merlier consiguió la segunda victoria de etapa de su carrera en la gran vuelta italiana, por delante de Jonathan Milan y Biniam Girmay.
No se esperaba que Pogacar, que consiguió la maglia rosa el domingo, brillara durante el viaje del lunes entre Novara y Fossano. Con su perfil principalmente plano y sólo una pequeña colina cerca de la meta, la etapa de 166 kilómetros (103 millas) parecía ideal para la primera batalla entre los velocistas.
Se esperaba que los principales contendientes generales pasaran el día sanos y salvos en el pelotón, pero Pogacar tenía otras ideas.
Después de que un grupo de fuga que se formó tras el primer sprint intermedio fuera atrapado a unos 43 kilómetros del final, Pogacar corrió para conseguir los segundos de bonificación concedidos en la localidad de Cherasco.
Sin embargo, Ben Swift, compañero de equipo de Geraint Thomas, fue el más rápido y se llevó una bonificación de tres segundos. Pogacar fue segundo seguido por Geraint Thomas y ganó dos segundos. Thomas recibió una bonificación de un segundo.
Mientras el pelotón avanzaba hacia la línea de meta bajo una llovizna, Mikkel Honore lanzó un movimiento audaz a tres kilómetros del final, preparando un final impresionante.
Solo Pogacar y Thomas pudieron seguirlos y parecía que la pareja podría lograrlo después de dejar caer a Honore. Pero el largo tramo de carretera que seguía una curva cerrada era demasiado difícil de manejar y los velocistas los alcanzaron a 500 metros del final.
«Esta es mi victoria más difícil hasta ahora», dijo Merlier. “Fue una final muy dura. Ha sido muy difícil entenderse con Pogacar y Thomas”.
Pogacar aventaja al segundo clasificado, Thomas, por 46 segundos, con Daniel Martínez en tercer lugar, a 47 segundos del líder.
El Giro finaliza en Roma el 26 de mayo.
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