La visita de Xi pone a prueba los planes de Macron para una Europa soberana
Bienvenido a Secretos comerciales. La semana pasada Olaf Scholz estuvo en Beijing; esta semana Xi Jinping está en la UEponiendo a prueba la unidad de la UE y, en particular, la relación franco-alemana. Hoy haré un par de observaciones al respecto y luego la columna de Secretos comerciales del jueves analizará en detalle el aparente nuevo régimen de postura dura de Bruselas hacia las empresas chinas en Europa. El resto del boletín de hoy es una sesión de preguntas y respuestas sobre el nuevo libro del ex negociador comercial australiano y favorito de Trade Secrets, Dmitry Grozoubinski, una rara excepción a la regla de que nada interesante sobre el comercio sale de Ginebra. Aguas cartografiadas está en la moneda china.
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Xi ama a la UE, ¿sí, sí, sí?
La dinámica en torno a la visita de Xi Jinping a la UE no es precisamente difícil de entender. Está claro por la retórica silenciosa de Olaf Scholz durante su viaje a china el mes pasado que la dependencia de Alemania del mercado chino todavía impide a Berlín considerar a China como un competidor económico total, y mucho menos como un rival estratégico.
Emmanuel Macron, a quien Xi se reunió ayer emite un aire más combativo e intenta impedir que China abra una brecha entre Francia y Alemania. El reciente discurso del presidente francés en la Sorbona (aquí en traducción) establecieron una estrategia destinada a hacer operativa la “autonomía estratégica”, un concepto que la UE inventado en 2020 y ha estado tratando de definir desde entonces, con una política comercial e industrial mucho más intervencionista para crear industrias europeas y gestionar activamente las cadenas de suministro.
Pero aunque la visión de Macron suena cohesiva, tendrá problemas no sólo con la continua dependencia de Alemania del mercado chino sino también con la falta de confianza en otras partes de la UE. Por un lado, Macron tiene un historial de dar bandazos hacia adelante y hacia atrás en relación con China. No se trata sólo de sus notorios comentarios sobre Taiwán después de su viaje a China el año pasado, sino también de un repentino cambio de último minuto para apoyar el condenado Acuerdo Integral de Inversiones con Beijing en 2020, supuestamente porque se presentaron algunos beneficios comerciales y de inversión frente a Francia para lograr que cambiara.
El resultado inmediato de la reunión Macron-Xi de ayer fue que China postergara los aranceles de represalia sobre el coñac, otra concesión específica de Francia. (Mientras tanto, el viaje de Scholz a Beijing aparentemente le valió algo de favores a las exportaciones alemanas de carne de res, cerdo y manzanas: el enfoque chino para comprar el descontento de los socios comerciales realmente no es sutil.)
Esto alimenta la vieja sospecha, justa o no, de que las soluciones de Francia para toda la UE reflejan sus propios intereses. Es menos una visión estratégica de la industria automovilística de la UE lo que llevó a Francia a impulsar en privado la investigación sobre los subsidios a las importaciones de vehículos eléctricos que los fabricantes de automóviles franceses que sufren más que sus homólogos alemanes por la competencia china.
Uno de los intentos anteriores de Francia de crear una política industrial paneuropea a través de un fondo de soberanía esencialmente fracasó, nuevamente en parte debido a la creencia en otras partes de la UE de que París quería rescatar nuevamente a las empresas francesas. Macron ha identificado problemas urgentes con un análisis global y ha propuesto algunas soluciones. Pero, lamentablemente, Francia no es el mejor país para impulsarlos, al menos a menos que Macron pueda convencer a Scholz de que también adopte su visión.
Mentir mentiras comerciales y los políticos mentirosos que les dicen
“De Dmitri Grozoubinski”Por qué los políticos mienten sobre el comercio” sale en mayo. Si quieres una reseña de dos palabras, es genial. Describe mitos y distorsiones oficiales, desde exagerar los acuerdos comerciales hasta afirmar que la distancia ya no importa en el comercio y decir que las corporaciones controlan el mundo infiltrándose en la OMC. Para darle una idea del tono, las visitas ocasionales de los lobbystas corporativos a una reunión de la OMC provocan “el desconcertado y ligeramente horrorizado ‘¿qué es entonces todo esto?’ aire de un policía inglés llegando al lugar de una pelea de comida fuera de control en la escuela de payasos local”.
AB Quiere que el libro sea «un trabajo duro y accesible que valga la pena hacer». (Obviamente una jugada cínica para el mercado masivo.) ¿Quién necesita más saber estas cosas? ¿Los propios políticos, los periodistas, las empresas, los votantes?
Director General La respuesta preferida de mi editor sería “todos los hombres, mujeres y niños del planeta Tierra”, pero probablemente sea un poco ambiciosa. Escribí este libro para personas que tienen cuestiones políticas que les interesan, ya sea el cambio climático, la creación de empleo, la seguridad nacional o cualquier otra cosa. El comercio y las decisiones que toman los gobiernos al respecto repercuten en todos ellos.
AB El Brexit y las guerras comerciales de Trump pueden ser formas costosas de aprender sobre comercio, pero ¿han llevado, curiosamente, a una mayor apreciación de los temas?
Director General Absolutamente. Una de las razones por las que históricamente ha sido tan fácil mentir sobre el comercio es la separación entre causas y efectos. Firmas un acuerdo de libre comercio hoy y dentro de 10 años podrás mirar hacia atrás y (si entrecierras los ojos) hacer algunas conjeturas sobre lo que realmente hizo.
El Brexit y las guerras comerciales de Trump, debido a que tenían como objetivo desmantelar el orden existente y potencialmente hacerlo de manera muy abrupta, obligaron a todo tipo de personas a tomar estos temas mucho más en serio y comenzar a hacer preguntas mucho más difíciles sobre lo que hay debajo del capó. No hay nada como mirar las colas de kilómetros de largo en la frontera y los estantes vacíos de los supermercados para que todos, desde los votantes hasta los primeros ministros, hagan algunas preguntas de seguimiento.
AB Usted hizo una observación muy interesante acerca de que los economistas fueron contratados sólo al final de las negociaciones comerciales para elaborar algunas cifras que justificaran el acuerdo.
Director General Lo que estaba tratando de ilustrar lo más gentilmente posible es que las negociaciones comerciales y la política comercial tienen que ver ante todo con la política y el poder. En una lucha entre una política que, según el modelo económico, tendrá mayores beneficios para el PIB a largo plazo, y una política que, según los expertos en asuntos políticos, tiene el fuerte respaldo de un grupo de interés grande y ruidoso, mi dinero está en esta última. Los agricultores polacos no están siendo mimados con respecto a las importaciones de granos ucranianos porque así lo indique algún análisis econométrico del FMI.
AB Recuerdo hablando con Doug Irwin una vez quien dijo que los partidarios del TLCAN dijeron que crearía medio millón de empleos y los que lo criticaban dijeron que destruiría medio millón de empleos. De hecho, en términos de empleo, probablemente fue un fracaso. ¿Hasta qué punto es un problema la exageración por ambas partes?
Director General La exageración es el mayor problema que la humanidad haya enfrentado jamás, o que alguna vez enfrentará. Más en serio, sí, creo que es un problema que, especialmente antes de que el texto sea público, tanto los partidarios como los detractores de un acuerdo comercial puedan decir literalmente cualquier cosa sobre sus impactos de una manera en última instancia infalible. Un acuerdo comercial podría lograr casi cualquier cosa.
Sin embargo, en términos más prácticos, creo que el desafío es que nos centremos en herramientas como los acuerdos comerciales cuando deberíamos debatir sobre los problemas que estamos tratando de resolver. Un acuerdo comercial no es un objetivo en sí mismo, como tampoco lo es la “cirugía”.
AB Literalmente, no se me ocurre una pregunta que hacerle sobre la OMC. ¿Eso esta bien?
Director General Probablemente no sea una buena señal para la organización, ¡pero para mí está absolutamente bien!
AB Si tuvieras que aconsejar a los gobiernos que presentaran argumentos positivos pero honestos a favor de un mayor comercio del que actualmente no realizan, ¿qué dirías?
Director General Yo diría que los aranceles son impuestos que se imponen a los propios ciudadanos por no ser lo suficientemente patrióticos en sus decisiones de compra, y eso parece como si debería haber un listón muy alto que superar antes de utilizarlos como herramienta política.
Yo diría que el cambio climático requiere que unamos el ingenio, la creatividad y la productividad del mundo entero y no podemos darnos el lujo de renunciar a nuestras ambiciones climáticas en todos los paneles solares y vehículos eléctricos que se fabrican exclusivamente en nuestros distritos electorales indecisos.
Y yo diría que las personas son más inteligentes que el nivel actual del discurso y se puede confiar en que entenderán las compensaciones si se explican clara y honestamente.
aguas cartografiadas
China no quiere una fuerte devaluación desestabilizadora del renminbi, como George Magnus argumenta aquíincluso si en teoría ayudaría a su renovado impulso exportador. Pero la presión a la baja sobre la moneda por la caída de las tasas de interés y las salidas de capital sugiere que en algún momento podría no tener muchas opciones.
Enlaces comerciales
La OCDE, la OMC y el FMI predicen una Fuerte repunte del comercio mundial de bienes. este año impulsado por el fuerte crecimiento económico de Estados Unidos y la caída de la inflación.
Mis colegas del Financial Times considerar los controvertidos planes de algunas de las democracias ricas para apoderarse de los activos congelados de Rusia.
Un informe del grupo de expertos del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales analiza nuevas herramientas EE.UU. puede utilizar para combatir la coerción china.
The Economist examina cómo China y Estados Unidos están tratando de reclutar países como aliados en su pelea entre ellos.
El comisario de agricultura de la UE ha pedido a China no apuntar a la agricultura en disputas comerciales, una de las solicitudes más quijotescas que han salido de Bruselas en los últimos años y que esencialmente confirma dónde está el punto débil económico de Europa.
Trade Secrets está editado por jonathan moules