La huelga de Waffle House destaca los daños del modelo de desarrollo económico del Sur

En marzo, los trabajadores de Waffle House en Conyers, Georgia, Se declararon en huelga. No es difícil ver por qué: les pagan salarios tan bajos como $2.90 por hora antes de propinascon $3.00 por turno”crédito de comida” tomado de sus ya magros salarios, independientemente de si han comido en el restaurante.

Pero eso no es todo: la seguridad de los trabajadores también está en juego. Los trabajadores de Waffle House informan que trabajan en entornos peligrosos y señalan la amenaza constante de violencia y la falta de seguridad capacitada en los restaurantes. Desafortunadamente, no es raro que los clientes para empezar peleas con o para atacar a los trabajadores. Se espera que el personal de Waffle House reduzca la intensidad de estas peleas y llama a la policía en lugar de que la tienda garantice su seguridad y la de otros clientes. También hay robos—Un trabajador de Waffle House fue asesinado a tiros durante un robo a mano armada en Tifton, Georgia.

Finalmente, está el práctica de los restaurantes Waffle House se mantienen abiertos durante huracanes y otros desastres que ponen en peligro a los trabajadores que todavía se espera que se presenten para su turnos. Uno obrero informó que le pidieron que fuera a la tienda a comprar toallas de papel durante un huracán.

Las condiciones que enfrenta el personal de los restaurantes Waffle House ejemplifican la dañina filosofía del Modelo de desarrollo económico del Sur: que los trabajadores son simplemente otro bien más que puede ser reemplazado y un costo que debe minimizarse. Si bien las finanzas no son públicas, Forbes estima que el propietario de Waffle House tiene un patrimonio neto de 1.700 millones de dólares. Sin embargo, al 66% de los trabajadores de Waffle House se les paga menos de 15 dólares la hora y al 24% se les paga menos de 10 dólares, según nuestro informe. Rastreador de salarios de la empresa. Miles de trabajadores de Waffle House reciben salarios de pobreza, y una parte de esos salarios se devuelve como “crédito para comida”. El crédito para comida que se deduce automáticamente del salario de los trabajadores podría sumar casi $30 millones anualmente para Waffle House, según estimaciones informadas.

El modelo de desarrollo económico del Sur se caracteriza por salarios bajos, una regulación laxa de las empresas, impuestos corporativos bajos y una falta de redes de seguridad para los trabajadores y las familias. Pero quizás lo más importante de todo es que este modelo requiere que los trabajadores estén divididos porque cuando se unen a pesar de diferencias raciales, de género, de clase y de otro tipo, están empoderados para exigir un cambio.

Afortunadamente, los trabajadores de toda la región están cada vez más reconociendo que tienen el poder para impedir que las corporaciones ricas y poderosas sigan extrayendo su mano de obra sin una compensación justa y sin tener en cuenta su bienestar o el de sus familias y comunidades. La huelga de Waffle House es parte de un movimiento mucho más amplio de trabajadores de servicios en todo el Sur, en Alabama, Georgia, Carolina del Norte y Carolina del Sur–uniéndose como el Sindicato de Trabajadores de Servicios del Sur para exigir un cambio.

Cualquier régimen político o modelo de negocios que no proteja la seguridad de los trabajadores y llegue incluso a exigirles que luchen contra los huracanes para garantizar que las empresas permanezcan abiertas no es un modelo que deba mantenerse. Los trabajadores de Waffle House y muchos otros en trabajos de servicios en todo el Sur están luchando para cambiar esto.