El Banco de Inglaterra señala un recorte de verano y mantiene los tipos en el 5,25%
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El Banco de Inglaterra señaló que recortaría las tasas este verano si la inflación se mantiene baja, aun cuando mantuvo los costos de endeudamiento en un máximo de 16 años del 5,25 por ciento.
Andrew Bailey, gobernador del banco, dijo en una conferencia de prensa el jueves que un recorte de tipos en la próxima reunión del Comité de Política Monetaria en junio no estaba «descartado» ni era un «hecho consumado».
Pero añadió que el MPC ahora esperaba que las presiones inflacionarias subyacentes se desvanecieran «un poco más rápido» de lo que se suponía anteriormente.
James Smith, economista de ING, dijo que el mensaje del Banco de Inglaterra tenía un «estilo claramente más optimista», sugiriendo que se estaba «acercando mucho a su primer recorte de tipos».
Pero añadió que el banco central aún había mantenido abiertas sus opciones y no se había mostrado claramente a favor de una medida en junio.
El MPC votó por siete votos contra dos para mantener la tasa de referencia en 5,25 por ciento, y el vicegobernador Sir Dave Ramsden se unió al miembro externo Swati Dhingra para votar a favor de un recorte inmediato.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado sólo un voto a favor de un recorte, en línea con la última reunión del MPC en marzo.
Bailey dijo que había habido «noticias alentadoras» sobre la inflación y que caería cerca del objetivo del 2 por ciento del banco en los próximos meses, aunque advirtió que el Banco de Inglaterra aún no estaba listo para actuar.
«Necesitamos ver más pruebas de que la inflación se mantendrá baja antes de que podamos reducir las tasas de interés», dijo. «Soy optimista y creo que las cosas van en la dirección correcta».
En un nuevo lenguaje, el MPC dijo que «consideraría las próximas publicaciones de datos» -una referencia a las cifras de inflación y empleo- para determinar si «los riesgos de la persistencia de la inflación están disminuyendo».
Los datos se publicarán antes de la reunión del MPC del 20 de junio.
El momento del primer recorte de tipos del Banco de Inglaterra en cuatro años ha adquirido una enorme resonancia política antes de las elecciones generales previstas para este año. El Primer Ministro Rishi Sunak está tratando de convencer a los votantes de que el Reino Unido ha superado la crisis del costo de vida.
Los bancos centrales europeos se están preparando para apartarse de la Reserva Federal de Estados Unidos reduciendo las tasas de interés en los próximos meses, apostando a que la inflación resultará menos persistente en el continente que en Estados Unidos.
Sin embargo, el Banco de Inglaterra también teme saltar demasiado pronto después de su lucha duramente ganada para llevar las presiones sobre los precios desde niveles de dos dígitos hasta la tasa actual del 3,2 por ciento.
Los inversores atribuyen una probabilidad de alrededor del 45 por ciento a un recorte de tipos para junio, aproximadamente la misma que antes del anuncio del jueves.
Los rendimientos de los bonos a dos años, sensibles a las tasas de interés, cayeron 0,03 puntos porcentuales hasta el 4,28 por ciento después de la decisión. El índice FTSE 100 de acciones de primera línea subió un 0,4 por ciento ante la esperanza de recortes de tipos este verano.
Las actas de la reunión de esta semana también indicaron las divisiones restantes dentro del MPC, señalando una «variedad de opiniones» sobre cuán persistente es probable que sea la inflación y cuánta evidencia se necesita para un recorte de tasas.
El MPC dijo que la inflación de los precios de los servicios sigue siendo «elevada» en un 6 por ciento y que la «incertidumbre considerable» sobre las políticas oficiales estadísticas de empleo dificulta evaluar la evolución del mercado laboral.
El banco dijo en las previsiones publicadas el jueves que la inflación caerá hasta el objetivo del 2 por ciento en el segundo trimestre, antes de volver a subir hasta el 2,6 por ciento en el segundo trimestre de 2025.
Predijo que la inflación caería posteriormente al 1,9 por ciento dentro de dos años y al 1,6 por ciento en 2027.
Tales pronósticos de inflación por debajo de la meta indican que los futuros recortes de las tasas de interés pueden ser más pronunciados de lo que anticipan los mercados.
El banco estima que la economía británica volvió a crecer en el primer trimestre, un 0,4 por ciento, y prevé un crecimiento del 0,2 por ciento para el segundo trimestre.
Sin embargo, el panorama general sigue siendo débil: se prevé que el PIB aumente solo medio por ciento este año, antes de acelerarse al 1 por ciento en 2025 y al 1,25 por ciento en 2026.
Información adicional de Oliver Ralph