La UE lucha para contrarrestar la influencia de China en el sur global, dice un alto funcionario
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La UE está luchando por contrarrestar la creciente influencia de China en todo el mundo a medida que Beijing demuestra ser más ágil a la hora de proporcionar inversiones en infraestructura a los países del sur global, advirtió el jefe de desarrollo del bloque.
Jutta Urpilainen, comisaria europea para asociaciones internacionales, dijo que la compleja burocracia y las condiciones ambientales y sociales asociadas al financiamiento de la UE dificultaban que la estrategia de inversión internacional del bloque pudiera contrarrestar La iniciativa china de la Franja y la Ruta.
«Vivimos en una era de competencia geopolítica», dijo Urpilainen al Financial Times. «Nos enfrentamos a una batalla narrativa, pero cada vez más nos enfrentamos a una batalla de ofertas», dijo, refiriéndose a las promesas de China de una rápida financiación y rápida finalización de proyectos.
«Es cierto que quizá no seamos el socio más rápido», añadió. “China ha sido muy estratégica. Si viaja, por ejemplo, a África, podrá ver resultados tangibles de la cooperación con China. . . Ya sean estadios de fútbol, ferrocarriles, puertos o carreteras”.
La BRI de China invirtió casi 1 billón de euros en 152 países entre 2013 y mediados del año pasado, según el grupo de expertos American Enterprise Institute. Sin embargo, su financiación anual cayó drásticamente después de que el número de prestatarios incumplimiento de pagos comenzó a aumentar en 2020. China renegoció o canceló alrededor de 78.500 millones de dólares en préstamos entre 2020 y marzo de 2023.
Urpilainen reconoció que los socios de la UE también acogieron con agrado las inversiones de Beijing. Pero señaló que las empresas chinas a menudo construyen proyectos que también han financiado, e insistió en que UE era un mejor socio a largo plazo.
“Esa asociación ha creado una enorme dependencia de China. Nuestro objetivo (y es de nuestro propio interés) es fortalecer la resiliencia, la autosuficiencia y la independencia de [EU] socios”, dijo.
Bruselas buscó ayudar a los países socios a ascender en la cadena de valor, dijo. Por ejemplo, los inversores de la UE que quieran desarrollar una mina en un país también tendrían que comprometerse a procesar el mineral allí.
El Portal Global de la UE, diseñado para funcionar entre 2021 y 2027, busca movilizar hasta 300 mil millones de euros en inversiones en proyectos de infraestructura en países de bajos ingresos. Su objetivo es establecer asociaciones internacionales que eviten que los receptores formen “dependencias” de los donantes, “donde nosotros, como donantes, les imponemos y les decimos lo que deben hacer”, dijo Urpilainen.
Los países más pobres “no quieren ser objeto de ayuda. Quieren tener una asociación igualitaria”, añadió.
Global Gateway reúne a los bancos de desarrollo de la UE, los gobiernos nacionales y la Comisión Europea, así como al sector privado, para invertir en infraestructura, minería y otros proyectos industriales.
Hasta la fecha ha comprometido alrededor de 100.000 millones de euros para 225 proyectos, y Urpilainen dijo que confiaba en que alcanzaría el objetivo de 300.000 millones de euros para 2027.
Sin embargo, dijo que las nuevas normas ambientales de la UE que dificultaban la exportación de productos como el cacao y el acero al bloque habían alienado a los socios. Estos incluyen un ley de deforestación eso obliga a los exportadores de seis productos básicos, incluidos el café, el aceite de palma y el caucho, a demostrar que no fueron producidos en tierras que fueron deforestadas recientemente.
Varios gobiernos de Asia, África y América Latina han se quejó de que las reglas son onerosas y corren el riesgo de acabar con los medios de vida de decenas de miles de pequeños agricultores que no pueden hacer frente a complicados procedimientos de certificación, que incluyen la geolocalización de sus cultivos.
El comisario de Agricultura, Janusz Wojciechowski, y los ministros de Agricultura de 20 Estados miembros también pidieron la suspensión de la ley, que se aplica en el bloque.
Aunque la UE ha flexibilizado temporalmente los requisitos de la ley en respuesta a las preocupaciones, Urpilainen dijo que estaba a favor de retrasar su implementación. “Quizás deberíamos considerar eso. Creo que es importante dialogar y luego ayudar a nuestros socios a cumplir las condiciones”, afirmó.
El comisario también defendió un memorando de entendimiento de la UE con Ruanda para desarrollar suministros de materias primas críticas, firmado en febrero. Las organizaciones no gubernamentales han alegado que Kigali está tomando recursos de la vecina República Democrática del Congo y exportándolos.
Urpilainen dijo que la UE había firmado un memorando con la República Democrática del Congo y que la idea detrás de los acuerdos era «precisamente tratar de abordar esa minería ilegal y otras actividades».
También hizo a un lado las críticas de que la UE estaba condicionando la financiación para el desarrollo a la acción de los países para combatir la migración, firmando acuerdos con regímenes autocráticos en Túnez y Egipto. Los dos países son rutas de tránsito para los inmigrantes que buscan cruzar el Mediterráneo hacia Europa. “¿Existe este objetivo de detener la migración? No”, dijo.
Pero señalando que se esperaba que África tuviera una población de 2.500 millones para 2050, en comparación con alrededor de 450 millones en la UE, añadió: “Nos interesa mejorar los medios de vida y crear oportunidades para los ciudadanos de África, especialmente para los jóvenes. «