Explicación del plan de modernización militar de Filipinas por valor de 35.000 millones de dólares – The Diplomat
El presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. recientemente aprobó una “lista de deseos” de costosas adquisiciones militares con un valor estimado de alrededor de 35 mil millones de dólares (2 billones de pesos filipinos), que se gastarán durante los próximos diez años. Esto es parte de un programa de modernización militar en curso que comenzó en 2012, pero la necesidad de capacidades de defensa mejoradas se ha vuelto más aguda durante la presidencia de Marcos, ya que adoptó una postura más dura contra China que su predecesor.
Filipinas ya ha realizado algunas compras importantes en los últimos años, incluida una Acuerdo de 375 millones de dólares para misiles de crucero BrahMos de la India. También han firmado varios contratos importantes con el constructor naval surcoreano Hyundai Heavy Industries, incluido un par de fragatas clase José Rizal que ya están en servicio, así como seis patrulleras de alta mar y dos corbetas de misiles que se entregará durante los próximos años. El coste combinado de las lanchas patrulleras y las corbetas ronda los mil millones de dólares.
A pesar de esta oleada de actividad, si el programa de modernización de la defensa realmente aumentara a 35 mil millones de dólares en diez años, representaría un aumento sustancial con respecto a los niveles actuales e históricos. Para dar un poco de contexto, se asignó la modernización de la defensa (que se paga mediante un fondo especial que está legalmente separado del presupuesto del Departamento de Defensa Nacional). 40 mil millones de pesos en 2024. Eso equivale a unos 694 millones de dólares al tipo de cambio actual. En 2023, obtuvo 477 millones de dólares. Por lo tanto, el gobierno necesitaría aumentar mucho y rápidamente el gasto para cumplir su objetivo de gastar 35.000 millones de dólares.
La siguiente pregunta es: ¿puede Filipinas permitirse el lujo de gastar varios miles de millones de dólares al año en modernizar su ejército? Diez años es mucho tiempo y es difícil hacer predicciones sobre la década de 2030, pero si observamos cómo Situación fiscal 2024 La respuesta que está perfilando ahora probablemente sea no.
Cuando Filipinas aprobó su presupuesto más reciente, los planificadores hicieron algunos supuestos básicos sobre cómo se desarrollaría la economía en 2024. Y hasta ahora, con casi la mitad del año atrás, algunos de esos supuestos parecen un poco optimistas.
Los planificadores presupuestarios esperaban que la economía creciera entre un 6,5 y un 7 por ciento en 2024. No es imposible, ya que el crecimiento en el primer trimestre de 2024 fue del 5,7 por cientopero este objetivo ha sido revisado a la baja repetidamente y parece probable que la cifra final termine en alrededor del 6 por ciento. Los planificadores también esperaban que las tasas de interés y los costos de endeudamiento cayeran, proyectando que el rendimiento de una letra del Tesoro a 364 días sería del 4 al 5,5 por ciento en 2024. actualmente el 6 por ciento.
Un crecimiento más lento y mayores costos de endeudamiento ejercerán presión sobre las finanzas del gobierno. El presupuesto de 2024 proyectó un déficit fiscal del 5 por ciento del PIB, lo que obviamente se basó en la expectativa de que, liderados por la Reserva Federal de Estados Unidos, los bancos centrales comenzarían a reducir las tasas de interés este año y reducirían el costo del endeudamiento. Ahora parece que eso no va a suceder, y es probable que la Reserva Federal mantenga las tasas de interés estables por un tiempo.
Todo esto se reduce a que, con un crecimiento económico más lento, un déficit inminente y tasas de interés y costos de endeudamiento más altos de lo esperado, ahora no es un buen momento para iniciar una gran ola de gastos en equipo militar. En particular, no es un buen momento para que el gobierno se endeude para poder hacerlo.
La otra cara de la moneda es que, dado que China se está volviendo cada vez más agresiva con sus incursiones territoriales, ¿puede Filipinas darse el lujo de no modernizar su ejército en este momento? Probablemente no, y la situación fiscal podría mejorar mucho en uno o dos años, por lo que los planes de modernización deben seguir adelante de todos modos.
Esto significa que es casi seguro que el gobierno de Marcos Jr. seguirá buscando adquisiciones costosas, especialmente destinadas a reforzar sus capacidades de defensa naval y aérea. El Grupo Naval de Francia, recién salido de su acuerdo de 2.000 millones de dólares con Indonesia, ha estado intentando vender submarinos scorpene a Filipinas, y la Fuerza Aérea ha sido comprando alrededor para aviones de combate por un tiempo.
Un gasto anual del orden de mil millones de dólares para la modernización militar no sería irrazonable ni irreal. Pero por ahora, y hasta que las condiciones macroeconómicas mejoren un poco, una lista de deseos militares de 35.000 millones de dólares podría inclinarse un poco más hacia el lado de los deseos del libro mayor.