Aurora Australis: asombrosa exhibición de luz natural capturada en los cielos australianos: esta es la razón por la que es una de las mejores de la historia
Los observadores de estrellas disfrutaron de un impresionante despliegue de luces que iluminó el cielo en el sur de Australia, cortesía de una severa tormenta geomagnética, y hay más programadas para esta noche.
La aurora austral ofreció uno de sus mejores espectáculos de la última década el viernes por la noche debido a una serie de enormes tarifas solares y «eyecciones de masa coronal» emitidas por el sol a principios de semana.
Las impresionantes auroras australes, que normalmente sólo se ven en Tasmaniafueron visibles en Victoria, SA y WA, y el Centro Australiano de Pronóstico del Clima Espacial de la Oficina de Meteorología emitió una advertencia por condiciones de tormenta geomagnética G5 (extrema) el sábado.
El fenómeno, causado por el viento solar que perturba la ionosfera de la Tierra, lo que agita las partículas de gas y produce luz, es la contraparte en el hemisferio sur de la aurora boreal, o aurora boreal.
La luz roja generalmente se ve en altitudes más altas, luego la luz verde y la azul en los niveles más bajos.
El viento solar también puede afectar a las infraestructuras eléctricas y de comunicaciones, como las redes eléctricas, las señales de satélite, los servicios de GPS y las retransmisiones de radio o televisión.
La aurora austral fue vista tan al norte como Sudáfrica (en la foto), Victoria y el norte de WA el viernes.
El fenómeno es causado por el viento solar que agita partículas de gas en la ionosfera, lo que provoca luz.
Las luces del Eco Retreat de Coodlie Park en la península de Eyre (foto: Krystina Rose)
La oficina emitió una alerta actualizada el sábado.
‘Tormenta geomagnética severa en progreso. Las auroras pueden observarse durante la noche en buenas condiciones de observación hasta las latitudes medias», dijo la oficina.
En un comunicado de prensa afirmó que no había peligro para los humanos.
«La advertencia emitida para este evento informa al gobierno y a los operadores de infraestructura crítica para que puedan tomar medidas para mitigar los posibles impactos en los activos de infraestructura y servicios esenciales», se lee en el comunicado.
«La Oficina continúa monitoreando la situación y proporcionará actualizaciones de cambios significativos».
Si bien una tormenta solar tiene el potencial de causar daños a nuestras redes eléctricas y de radio, no representa ningún peligro para los humanos.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos, a través de su Centro de Predicción del Clima Espacial, emitió una Vigilancia de Tormenta Geométrica G4 global por primera vez desde 2005.
«Este es un evento inusual y potencialmente histórico», dijo Clinton Wallace, director del Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA.
Existe la posibilidad de ver la Aurora Australis tan al norte como Sydney y Perth, principalmente en ambientes de cielo oscuro lejos de las ciudades.
Increíblemente, un fotógrafo publicó una fotografía del fenómeno tomada en Karratha, en la región de Pilbara en WA, que está más al norte que Mackay en Queensland.
Las erupciones solares masivas a principios de semana provocaron la tormenta geomagnética.
Las luces se podían ver desde todo el sur de Australia (foto: Linda N Irwin-Oak)
La Oficina de Meteorología dijo que la infraestructura eléctrica y de comunicaciones podría verse afectada.
El sol está continuamente en erupción y arroja partículas al espacio, pero dado que está a 150 millones de kilómetros de la Tierra, rara vez llega hasta nosotros y, si lo hace, sólo provoca una tormenta menor G1 o G2.
Si una tormenta geomagnética alcanza el nivel cinco, los satélites podrían chocar contra otros objetos en el espacio o la atmósfera y sufrir daños físicos por «electrones asesinos» sobrealimentados que se estrellarían contra secciones importantes del hardware, dejándolo inútil.
La última tormenta geomagnética severa se produjo en 2022, que destruyó hasta 40 satélites starlink valorado en más de 50 millones de dólares, enviándolos de regreso a la Tierra, pero afortunadamente se quemaron en la atmósfera.
La gente informó el viernes que su Internet Starlink se cayó luego de la primera explosión desde el espacio que golpeó la Tierra alrededor de la 1:45 p.m. ET.
Sigue siendo poco probable que la conectividad inalámbrica se vea afectada directamente por la tormenta porque estas redes dependen de frecuencias de radio diferentes a las de los sistemas GPS.
Incluso si las funciones del GPS se ven afectadas, es probable que las personas aún puedan mantener un mapa que muestre su ubicación aproximada.
La red eléctrica está más preparada que en tormentas geomagnéticas similares del pasado porque ahora cuentan con generadores de energía de respaldo y torres de telefonía móvil que pueden ponerse en funcionamiento si las torres de telefonía se quedan sin energía.
Los patrones de vuelo también pueden verse afectados durante estas tormentas porque se advierte a las aerolíneas comerciales que se mantengan alejadas de los polos de la Tierra porque corren el riesgo de perder los sistemas de comunicación y navegación.