«No es una insignia de honor que se prohíban libros»

La exitosa autora estadounidense Jodi Picoult ha dicho que «la pérdida de la libertad de expresión es un terreno muy, muy resbaladizo» y que el hecho de que dos de sus libros estén prohibidos en los distritos escolares de algunos estados de EE.UU. «no es una insignia de honor».

En su intervención en el Hay Festival, Picoult dijo que era “muy afortunada porque estoy en un punto de mi carrera en el que las personas que van a comprar mis libros no están en las bibliotecas escolares”.

Pero el autor, que ha escrito 30 libros y vendido alrededor de 40 millones de copias, dijo que este no era el caso de los autores más jóvenes, los escritores LGBTQ o las personas de color, “cuyo medio de vida es escribir para lectores adultos jóvenes y de grado medio. Están sufriendo mucho”.

Picoult dijo que sus libros My Sister’s Keeper y Nineteen Minutes se vieron afectados por las prohibiciones.

Algunas bibliotecas y aulas en los EE. UU. tienen libros eliminados con contenido sexual o temas de sexualidad, identidad de género y raza.

Mientras que algunos ven esto como censura, otros no están de acuerdo. Algunas autoridades estatales, como Florida, han dicho que no prohibirán los libros. pero restringiendo el material inapropiado y dañino.

«Actualmente estoy prohibido en unos 35 estados americanos en los distritos escolares», dijo Picoult a la audiencia en Hay.

Dijo que la razón por la que se prohibió Nineteen Minutes, que trata sobre un tiroteo en una escuela de Estados Unidos, no fue por las escenas del tiroteo: “No tienen ningún problema con eso. El problema es que en la página 313 uso el término ‘erección’”.

Cuando se le preguntó si alguna vez eso la hizo pensar en cambiar lo que escribió, dijo: «Sólo me hace querer seguir haciéndolo (lo que estoy haciendo)».

Picoult también habló sobre su próxima novela, By Any Other Name.

No es su primera incursión en la ficción histórica, pero esta vez es una historia paralela sobre la joven dramaturga contemporánea Melina Green, que lucha por que su trabajo sea reconocido en Nueva York, y su antepasada, Emilia Bassano, quien puede (o no) Ha sido la escritora detrás de la obra de Shakespeare.

«Siento que este era el libro que debía escribir toda mi vida», dijo Picoult.

«Es realmente un libro sobre cómo han cambiado las cosas para las mujeres en 400 años… y cómo no han cambiado».

Si bien el libro de Picoult es, por supuesto, una obra de ficción, Bassano era una mujer isabelina en la vida real.

Picoult hace un gran trabajo al convencer a la audiencia de Hay de que al menos considere la idea de que Bassano escribió algunas de las obras de Shakespeare. citando varias teorías que encontró durante su investigación.

Lo que es definitivamente un hecho es que Bassano (más tarde conocida como Emilia Lanier) fue una de las primeras poetas publicadas en Inglaterra a principios del siglo XVII.

También existe la teoría de que ella era la Dama Oscura que aparece en muchos de los sonetos del Bardo (aunque Picoult no está convencido).

“La verdad es que investigué muchísimo para este libro. Y no les voy a decir qué creer, solo les presentaré los hechos”, dijo Picoult, y luego agregó que cree que probablemente varias personas escribieron las obras de Shakespeare.

Picoult es conocida por su meticulosa investigación. Si fuera actriz, definitivamente sería una defensora de la técnica del método.

«Para mí, la investigación es en realidad la parte más divertida del libro porque puedo vivir la vida de otras personas», dice.

«Así que he hecho todo lo que ves en un libro o todo lo que hace un personaje en un libro».

Esa investigación incluye visitar el corredor de la muerte por Change of Heart y vivir con una familia Amish por Plain Truth. Quizás sea sorprendente que ella diga que este último fue el “más desafiante… trabajaron tan duro que no quiero volver a hacer eso nunca más”.

A diferencia de muchos autores, los libros de Picoult son todos muy diferentes y abarcan varios géneros, incluidos thrillers, romance, historias de fantasmas y ficción histórica.

“Tengo mucha, mucha suerte. Puedo escribir sobre cualquier cosa que quiera y de alguna manera tengo lectores que dicen: ‘¡Genial!’ Muchos escritores no pueden darse ese lujo”, afirma.

“También creo que muchos escritores cometen el error de perseguir lo que creen que es popular en este momento. Siempre he suscrito el mantra de que si escribo lo que quiero aprender, será… el mejor libro que pueda escribir en ese momento. Y voy a hacer que te interese tanto como a mí el tema.

“¡Realmente soy un académico frustrado que ya no está en la escuela y que sólo quiere aprender mucho! No quiero escribir el mismo libro dos veces. Y si lo hago… probablemente entonces debería dejar de escribir”.