Burlarse de los manifestantes universitarios era inofensivo, hasta que una turba de UCLA vino a lastimarlos
Bill Maher, en su programa de entrevistas de HBO esta semana, dijo que las protestas estudiantiles pro-palestinas en los campus universitarios son lo que sucede cuando «El activismo se fusiona con el narcisismo».
El columnista de Atlantic David Frum se refirió a manifestantes como los estudiantes de UCLA que fueron atacados violentamente el miércoles por una turba de contramanifestantes como “revolucionarios alérgicos al plátano”.
Durante la respuesta policial táctica del martes por la noche a la toma de un edificio en el campus por parte de estudiantes de la Universidad de Columbia, la autora Judith Miller tuiteó: “¡Hola manifestantes de Columbia! Si están tan orgullosos de lo que están haciendo, ¿por qué se cubren la cara?
Burlarse de los manifestantes estudiantiles se ha convertido en un pasatiempo fácil y divertido desde que comenzaron a marchar y acampar en oposición a Las continuas incursiones militares de Israel en Gaza siguiendo el Ataque del 7 de octubre por Hamás en Israel. Lo único que necesitan los críticos y los viejos burlones es una plataforma (TV por cable, Instagram, una caja de jabón hecha jirones) para desacreditar el movimiento como el acto performativo de copos de nieve irresponsables y niños mimados.
El equipo de protección de los “guerreros sin gluten” es una forma de disfrazarse. Sus medidas de seguridad (barricadas en los campamentos y tiendas de campaña médicas autogestionadas) se consideran estratagemas para llamar la atención. Los llaman cobardes por cubrirse la cara con máscaras y gafas.
Pero estas acciones no lo fueron sólo para mostrar. Manifestantes pro palestinos de UCLA hizo Necesitaron protegerse y defenderse cuando una violenta turba de contramanifestantes proisraelíes atacó su campamento.
Vídeo grabado por The Timesotro medios de comunicación y los testigos en el lugar muestran a contramanifestantes vestidos de negro y máscaras blancas derribando barricadas, golpeando a la gente con porras y palos y gritando epítetos raciales. Los campistas fueron arrastrados, pateados y golpeados por una turba predominantemente masculina el martes por la noche y el miércoles por la mañana, mientras la policía y la seguridad del campus estuvo de pie durante tres horas antes de responder.
Las autoridades finalmente exculparon a los contramanifestantes, quienes supuestamente incluía organizaciones no estudiantiles. No se realizaron arrestos.
Pero 24 horas después, Más de 200 manifestantes pro palestinos fueron arrestados. cuando la UCLA solicitó una presencia policial masiva para despejar el campamento estudiantil.
“Lo que acabamos de presenciar fue el día más oscuro en mis 32 años en UCLA”, dijo a The Times David Myers, profesor de historia judía en UCLA que está trabajando en iniciativas para salvar las diferencias en el campus. “¿Por qué no aparecieron la policía, UCPD y LAPD? Los que estaban en el campamento estaban indefensos ante una violenta banda de matones. Y nadie, independientemente de su posición política, está más seguro hoy”.
La óptica, en el mejor de los casos, desalienta la libertad de expresión en el campus y fomenta represalias violentas por parte de quienes no están de acuerdo con el mensaje. En las últimas semanas se ha visto a la policía convocada por universidades como USC, UCLA y Columbia para sofocar manifestaciones estudiantiles en gran medida pacíficas y despejar campamentos, mientras que los insultos raciales, las amenazas verbales y los ataques violentos perpetrados contra manifestantes pacifistas no han sido tratados con la misma seriedad o urgencia.
Naturalmente, Fox News llevó el tema “El bien contra el mal” un paso más allá al describir el movimiento de protesta como un caballo de Troya para operaciones nefastas y antiamericanas.
«Muchos de ellos parecen ser el mismo tipo de manifestante que vimos durante la protesta de George Floyd». el presentador Trace Gallagher dijo en respuesta a la respuesta táctica de la policía de Nueva York en Columbia esta semana. “Han cambiado los cánticos. Es una nueva ubicación y gran parte de la misma gente se muda a estas cosas”.
Su invitado continuó diciendo que los manifestantes están “apuntando al sistema estadounidense y utilizando la causa palestina para aprovechar sus creencias sin sentido y veladas para iniciar una anarquía masiva”.
La deslegitimación es una táctica clásica en el debate sobre quién tiene la base moral superior. Pero no debería importar: todos los manifestantes pacíficos, dentro y fuera del campus, necesitan ser protegidos, independientemente de la posición de sus participantes sobre la guerra.
Ver imágenes de la violencia en UCLA esta semana es escalofriante, y seguramente habrá enfrentamientos más peligrosos si se burla de la seguridad de los estudiantes que protestan como innecesaria, o si las universidades continúan tratándolos como una amenaza. Es necesario proteger su derecho a ejercer la libertad de expresión de forma segura.
Los agitadores cínicos como Maher siempre aprovecharán los momentos incendiarios para obtener calificaciones y clics. Pero convertir la oposición al movimiento de protesta en un discurso frívolo contra la Generación Z no sólo es desagradable, sino peligroso. Alimenta una narrativa dañina de que su necesidad de protección es ficticia, de que son una generación mimada y quejosa que deberíamos ignorar o, peor aún, permitir que otros apunten mientras nosotros observamos desde la barrera.