Bielorrusia lanza ejercicios nucleares un día después de que Rusia los anunciara en medio de tensiones con Occidente
Bielorrusia lanzó el martes ejercicios con misiles y aviones de combate capaces de transportar armas nucleares tácticas, que aliado cercano Rusia se ha desplegado allí en medio de tensiones con Occidente por Ucrania.
Las maniobras bielorrusas comenzaron un día después de que Rusia anunciara planes para realizar ejercicios similares que simularan el uso de armas nucleares en el campo de batalla, en lo que consideró una respuesta a declaraciones de funcionarios occidentales que señalaban una posible participación más profunda en la guerra en Ucrania. Era la primera vez que Moscú anunciaba públicamente un ejercicio de este tipo.
El ministro de Defensa de Bielorrusia, Viktor Khrenin dijo que en los ejercicios participarán una unidad de misiles de corto alcance Iskander y un escuadrón de aviones de combate Su-25.
Las maniobras, realizadas conjuntamente con Rusia, comenzaron cuando el presidente ruso Vladimir Putin asumió un quinto mandato el martes, prometiendo garantizar la seguridad de Rusia.
Esta fotografía tomada de un vídeo proporcionado por el servicio de prensa del Ministerio de Defensa ruso el sábado 19 de febrero de 2022 muestra un misil ruso Iskander-K lanzado durante un ejercicio militar en un campo de entrenamiento en Rusia. El Ministerio de Defensa ruso dijo que el ejército realizará ejercicios con armas nucleares tácticas; es la primera vez que Moscú anuncia públicamente un ejercicio de este tipo. (Servicio de Prensa del Ministerio de Defensa de Rusia vía AP)
El año pasado, Rusia trasladó algunas de sus armas nucleares tácticas a Bielorrusia, que también tiene frontera con Ucrania y con Polonia, Letonia y Lituania, miembros de la OTAN. El autoritario presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko ha confiado en estrechos vínculos con Rusia y ha proporcionado a su país un escenario para la guerra en Ucrania.
Moscú ha enfatizado que las armas nucleares tácticas desplegadas en Bielorrusia permanecen bajo control militar ruso.
A diferencia de los misiles balísticos intercontinentales con ojivas nucleares que pueden destruir ciudades enteras, las armas nucleares tácticas destinadas a ser utilizadas contra las tropas en el campo de batalla son menos poderosas. Esas armas incluyen bombas aéreas, ojivas para misiles de corto alcance y municiones de artillería.
El despliegue de armas nucleares tácticas en Bielorrusia, que tiene una frontera de 1.084 kilómetros (673 millas) con Ucrania, permitiría que aviones y misiles rusos alcancen objetivos potenciales allí más fácil y rápidamente si Moscú decide utilizarlos. También amplía la capacidad de Rusia para atacar a varios aliados de la OTAN en Europa central y oriental.
Tanto Putin como Lukashenko dijeron que el despliegue de armas nucleares rusas en Bielorrusia tenía como objetivo contrarrestar las amenazas occidentales percibidas.
Lukashenko calificó el martes los ejercicios como «exclusivamente defensivos», argumentando que las armas nucleares rusas están destinadas a disuadir cualquier posible agresión contra Bielorrusia. «Ésta es un arma de disuasión, un arma defensiva», afirmó Lukashenko.
El líder bielorruso dijo que los ejercicios implicarán la entrega de armas nucleares tácticas desde su almacenamiento a unidades militares donde serán montadas en misiles y unidas a aviones de combate. Las unidades de misiles practicarán el despliegue encubierto en posiciones de tiro para simular una respuesta a un ataque contra Bielorrusia, dijo.
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La líder de la oposición bielorrusa, Sviatlana Tsikhanouskaya, que se vio obligada a abandonar el país bajo presión oficial tras desafiar a Lukashenko en una votación presidencial en agosto de 2020, se reunió el martes con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, y denunció la presencia de armas nucleares rusas en Bielorrusia.
«Las armas nucleares convierten a Bielorrusia y a los bielorrusos en objetivos», afirmó. «Las armas nucleares rusas en Bielorrusia plantean una amenaza directa a la vida y la salud de los ciudadanos de toda Europa».