Israel celebra un día conmemorativo solemne: últimas noticias sobre la guerra en Gaza

El día de luto nacional comenzó oficialmente al atardecer del domingo. Alrededor de las 8 de la tarde, una sirena de un minuto sonó en todo el país, paralizando a los peatones en las calles y deteniendo el tráfico.

Las ceremonias conmemorativas se llevarán a cabo hasta el lunes por la tarde en escuelas, hospitales y comunidades locales. Las familias en duelo tradicionalmente se toman el día para visitar las tumbas de sus seres queridos.

Incluso en un año normal, el Día de Conmemoración de los soldados caídos y las víctimas de ataques terroristas es sacrosanto en Israel, un país pequeño donde muchos saben que alguien murió o resultó herido como resultado de las guerras de Israel con sus vecinos. Pero las conmemoraciones de este año se llevan a cabo mientras el país lucha por recuperarse del trauma del ataque liderado por Hamás el 7 de octubre, el día más mortífero en la historia de Israel, y enfrenta una creciente aislamiento internacional provocado por la guerra que lanzó en respuesta.

Según las autoridades israelíes, aproximadamente 1.200 personas murieron y 250 fueron tomadas como rehenes el 7 de octubre. Según el ejército israelí, 272 soldados han muerto y 1.660 han resultado heridos desde que Israel lanzó la invasión terrestre contra Hamás en Gaza.

En una ceremonia en la plaza del Muro Occidental en Jerusalén, el teniente general Herzi Halevi, jefe del Estado Mayor del ejército, dijo que él era responsable de los fracasos del ejército de ese día. También agradeció a las familias de los soldados que han muerto en los siete meses de combates transcurridos desde entonces.

“Me presento humildemente ante su coraje para soportar el dolor, para reunir fuerzas cada día a pesar de las grandes pérdidas y llenar el vacío con significado”, dijo.

La atención de la comunidad internacional está ahora fijada en la conducta del ejército israelí en Gaza, donde más de 34.000 personas han muerto, según las autoridades sanitarias locales. Pero la mirada de muchos israelíes todavía está centrada principalmente en el interior, con las víctimas del ataque y los rehenes en el centro de la conversación nacional.

Eyal Brandeis, oriundo del kibutz Sufa, cerca de la frontera con Gaza, dijo que planeaba visitar el lunes las tumbas de dos amigos muertos en el ataque del 7 de octubre. Su comunidad fue evacuada a Ramat Gan, un suburbio de Tel Aviv, después del ataque, y siete meses después aún no ha regresado a casa.

“Este año está mucho más cerca para todos. Perdimos amigos cercanos”, dijo Brandeis, de 60 años. “El Día de los Caídos siempre es especial en Israel, pero este año será aún más intenso”.

Para los israelíes cuyos seres queridos todavía se encuentran en Gaza, el día es particularmente doloroso. Según las autoridades israelíes, Hamás y otros grupos armados siguen reteniendo a más de 130 rehenes vivos y muertos, y las negociaciones para asegurar su liberación se han estancado.

El padre de Bar Goren, Avner, de 56 años, murió durante el ataque dirigido por Hamás al Kibbutz Nir Oz. Se presume que su madre, Maya, está muerta y su cuerpo aún se encuentra entre los detenidos en Gaza.

“No tenemos la tumba de nuestra madre para visitarla y llorarla. Y yo, emocionalmente, no puedo soportar ir a la tumba de mi padre en Nir Oz mientras haya un terreno vacío junto a él, donde ella debería estar”, dijo Goren, de 23 años.

El lunes por la noche, finalizarán las celebraciones del Día de los Caídos e Israel pasará a celebrar el 76º Día de la Independencia del país.

Pero Renana Gome, que también es de Nir Oz, dijo que no asistiría a las festividades este año. Sus dos hijos, Yagil y Or, fueron tomados como rehenes el 7 de octubre y retenidos en Gaza durante semanas. Fueron liberados durante una tregua de una semana a finales de noviembre, pero el cuerpo del ex marido de Gome, Yair, todavía está retenido por militantes palestinos en el enclave, según las autoridades israelíes.

“No podemos celebrar nuestra independencia mientras haya más de 132 rehenes vivos y muertos en cautiverio”, afirmó Gome. “Dejar la bandera a media asta”.

Johnatan Reiss contribuyó con informes.