A medida que aumentan los casos de cólera en todo el mundo, los funcionarios de salud hacen sonar una alarma «preocupante» sobre la escasez de vacunas
Mientras el cólera sigue aumentando (y las vacunas siguen siendo escasas), los expertos advierten sobre el riesgo global.
El cólera es un enfermedad bacteriana Por lo general, se transmite a través de los alimentos y el agua, lo que provoca diarrea grave y deshidratación. Ha ido aumentando en todo el mundo desde 2021.
Cada año se producen entre 1,3 y 4 millones de casos de cólera en todo el mundo, según el Organización Mundial de la Salud (OMS). Como resultado, se producen aproximadamente entre 21.000 y 143.000 muertes.
En 2022 se notificaron a la OMS alrededor de 473.000 casos, el doble que el año anterior.
Se espera que los casos notificados para 2023 superen los 700.000.
Mientras el cólera sigue aumentando (y las vacunas siguen siendo escasas), los expertos advierten sobre el riesgo global. (iStock)
«Es preocupante ver un aumento en el número de casos de cólera en todo el mundo, con la mayoría de los casos en Asia, África y América Latina», dijo el Dr. Renuga Vivekanandan, MD, decano asistente y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Creighton en Omaha, Nebraska, dijo a Fox News Digital.
Los países más afectados son la República Democrática del Congo, Etiopía, Haití, Somalia, Sudán, Siria, Zambia y Zimbabwe, según UNICEF.
La enfermedad puede propagarse rápidamente en lugares donde el tratamiento del agua potable y de las aguas residuales es insuficiente.
Aunque los casos de cólera prevalecían en Estados Unidos en el siglo XIX, sistemas de tratamiento de agua han eliminado en gran medida la enfermedad, según los CDC.
En casos raros, personas en Estados Unidos han contraído la enfermedad por consumir mariscos crudos o poco cocidos del Golfo de México, afirmó la agencia en su sitio web.
«En Estados Unidos, los casos siguen siendo muy pequeños y generalmente provienen de exposición a viajes”, señaló Vivekananda.
¿Por qué el aumento de casos globales?
Según los CDC, el cólera generalmente se transmite cuando alguien bebe agua o ingiere alimentos contaminados con la bacteria Vibrio cholerae.
La enfermedad puede propagarse rápidamente en lugares donde no hay suficiente tratamiento del agua potable y de las aguas residuales, advirtió la agencia.
El cólera ha ido aumentando en todo el mundo desde 2021, según funcionarios de salud. (iStock)
Por lo general, no se transmite de persona a persona.
UNICEF señaló en un comunicado que el aumento del cólera se debe a «brechas persistentes en el acceso al agua potable y al saneamiento».
«En Estados Unidos, los casos siguen siendo muy pequeños y generalmente se deben a la exposición durante viajes».
«Creo que los casos podrían estar aumentando debido al cambio climático, los desplazamientos de hogares debido a desastres y la falta de buenas condiciones sanitarias, como fuentes de agua deficientes», dijo Vivekanandan a Fox News Digital.
Síntomas del cólera
Alrededor del 10% de las personas infectadas con cólera desarrollarán síntomas graves, incluyendo diarrea acuosavómitos y calambres en las piernas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
Los síntomas avanzados incluyen shock y deshidratación.
Sin tratamiento, la enfermedad puede ser fatal.
Según los CDC, alrededor del 10% de las personas infectadas con cólera desarrollarán síntomas graves, como diarrea acuosa, vómitos y calambres en las piernas. (iStock)
«La deshidratación es la mayor preocupación en el cólera y la rehidratación es el componente más importante del tratamiento», dijo Vivekanandan.
«La mayoría de los pacientes con cólera tendrán diarrea leve, pero el 10% tendrá diarrea grave y necesitará rehidratación y tratamiento con antibióticos».
CON EL AUMENTO DE LOS CASOS DE TOS FERINA, ¿NECESITA UNA VACUNA DE REFUERZO?
Algunos grupos son más susceptibles a la enfermedad, según los CDC.
«Individuos con aclorhidria (ausencia de ácido clorhídrico en los jugos digestivos del estómago), grupo sanguíneo O, condiciones médicas crónicasy quienes no tienen fácil acceso a la terapia de rehidratación y a servicios médicos tienen más probabilidades de padecer enfermedades graves a causa del cólera y sufrir malos resultados», señaló la agencia.
Tratamiento y prevención
El tratamiento más eficaz para el cólera es «la reposición inmediata de los líquidos y sales perdidos por la diarrea», afirmaron los CDC.
Esto se consigue dando a los pacientes una mezcla de azúcar y sales mezcladas con 1 litro de agua.
En algunos casos graves, el paciente puede necesitar líquidos por vía intravenosa (IV).
Existe una «grave brecha» en el número de dosis de vacunas disponibles en comparación con el nivel de necesidad actual, dijo UNICEF. (iStock)
Algunos pacientes también recibir antibióticos para que los síntomas sean menos graves.
«Las personas que desarrollan diarrea y vómitos graves en países donde se produce el cólera deben buscar atención médica de inmediato», según los CDC.
Existe una vacuna de dosis única contra el cólera, llamada Vaxchora (liofilizada CVD 103-HgR).
Aquellos que tengan entre 2 y 64 años y que viajen a «una zona de transmisión activa del cólera» son elegibles para recibirlo.
Hay otras tres vacunas contra el cólera, pero no están disponibles en EE.UU.
Qué saber sobre la escasez de vacunas
Hay una «grave brecha» en el número de dosis de vacuna disponibles en comparación con el nivel de necesidad actual, dijo UNICEF en su sitio web.
«Entre 2021 y 2023, se solicitaron más dosis para responder al brote que durante toda la década anterior», señaló UNICEF.
En casos raros, las personas en los EE. UU. han contraído la enfermedad al consumir mariscos crudos o poco cocidos del Golfo de México, afirmó el CDC en su sitio web. (iStock)
Si bien las vacunas contra el cólera solían administrarse en dos dosis, el Grupo Coordinador Internacional (GCI) cambió la recomendación a una sola dosis en octubre de 2022 debido a la escasez actual.
Vivekanandan calificó la escasez de vacunas como «muy preocupante».
«Esto es un infección gravey debemos invertir recursos financieros y de otro tipo para reducir la carga mundial», dijo a Fox News Digital.
«Es necesario comprometer recursos internacionales y establecer asociaciones con compañías farmacéuticas para ayudar a producir más vacunas».
«Esta es una infección grave y debemos invertir recursos financieros y de otro tipo para reducir la carga mundial».
Vivekanandan también instó a las personas que viajan desde EE. UU. a otros países a revisar las pautas de viaje de los CDC y obtener las vacunas necesarias.
«También recomendaría que las personas sigan buenas recomendaciones sobre medicina de viaje, como beber agua embotellada, comer comida bien cocinada y asegurarse de tener una buena higiene de manos», añadió.
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«Como ha declarado la OMS, necesitamos enfoques múltiples, con una combinación de vigilancia, agua, saneamiento e higiene, movilización social, tratamiento y vacunas orales contra el cólera disponibles para las comunidades de alto riesgo».
La enfermedad puede propagarse rápidamente en lugares donde el tratamiento del agua potable y de las aguas residuales es insuficiente. (iStock)
En el sitio web de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), Vaxchora figura como una «escasez resuelta».
La FDA señaló que Emergent Travel Health, fabricante de la vacuna, anunció en mayo de 2021 la interrupción temporal y la distribución de Vaxchora, «debido a una reducción significativa de los viajes internacionales provocada por la Pandemia de COVID-19«.
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La escasez aparece resuelta en mayo de 2023.
Fox News Digital se acercó a la OMS, la FDA y Emergent solicitando comentarios.