Apple informa una disminución en las ventas y las ganancias en medio de las luchas del iPhone en China
Las dificultades se han ido acumulando para Apple. En los últimos meses ha sido demandada por el Departamento de Justicia, multado por los reguladores europeos y desafiado por el resurgimiento de un competidor chino de teléfonos inteligentes.
El jueves, la empresa añadió a su lista de problemas la noticia de que su negocio estaba en crisis.
Apple dijo que las ventas cayeron 4 por ciento a $ 90.8 mil millones para los tres meses que terminaron en marzo. Los ingresos por iPhones, iPads y dispositivos portátiles como el Apple Watch disminuyeron respecto al mismo trimestre del año pasado, mientras que las ventas de software y servicios aumentaron. Las ganancias cayeron un 2 por ciento a 23.640 millones de dólares, la primera caída trimestral de Apple en un año.
Las luchas de Apple fueron más preocupantes en China, el segundo mercado de teléfonos inteligentes más grande del mundo, donde las ventas cayeron un 8 por ciento. La popularidad del iPhone ha disminuido allí desde que Huawei, a quien la administración Trump prohibió trabajar con empresas de tecnología estadounidenses, presentó el año pasado un nuevo teléfono inteligente con capacidades 5G. El trimestre pasado, la participación de Apple en los teléfonos inteligentes vendidos en China cayó un 4 por ciento, según Counterpoint, una firma de investigación de tecnología.
Las acciones de Apple subieron un 6,5 por ciento porque los resultados excedieron ligeramente las predicciones de Wall Street sobre ventas y ganancias trimestrales y fueron mejores en China de lo que se temía. La compañía dijo que recompraría 110 mil millones de dólares en acciones y que sus ventas estaban en camino de aumentar en el trimestre actual.
Los malos resultados contrastaron con los buenos resultados de otras grandes empresas tecnológicas. Durante las últimas dos semanas, Amazon informó que sus beneficios trimestrales se habían triplicado, Microsoft aumentó las ventas trimestrales de la computación en la nube por un tercio y Alphabet, la empresa matriz de Google, anunció que pagaría su primer dividendo.
Las ventas de esas empresas se han acelerado en parte debido a sus inversiones en inteligencia artificial generativa. La tecnología, que puede escribir ensayos y códigos de software, es una que Apple aún no ha incorporado a sus productos. Los inversores esperan que eso cambie en junio, cuando Apple celebre su conferencia anual de desarrolladores y revele su software más nuevo.
«Esta es una acción líder que está atravesando un momento volátil», dijo Scott Acheychek, director de operaciones de REX Shares, un proveedor de fondos cotizados en bolsa. “Apple necesita una victoria para cambiar esta narrativa, y si pueden incorporar un segmento de IA en sus dispositivos, eso podría ser el fin. La pregunta es: ¿cuál es el camino a seguir?”
Durante una llamada con analistas, Tim Cook, director ejecutivo de Apple, trató de asegurar a los inversores que Apple creía en la promesa de la IA generativa. Dijo que la compañía estaba haciendo importantes inversiones en la tecnología y que pronto compartiría noticias sobre sus desarrollos con los clientes.
«Tenemos ventajas que nos diferenciarán en esta nueva era, incluida la combinación única de hardware, software y servicios integrados de Apple», afirmó Cook. Dijo que la compañía se apoyaría en sus chips personalizados y buscaría brindar una solución que protegiera la privacidad de los clientes.
El negocio de Apple continúa impulsado por su éxito en la venta de aplicaciones y servicios a sus clientes. En sus 2.200 millones de dispositivos en uso en todo el mundo, la compañía ha vendido más de mil millones de suscripciones para todo, desde aplicaciones de citas como Tinder hasta sus propios servicios como Apple Music. Las ventas de software y servicios aumentaron un 14 por ciento a 23.900 millones de dólares el último trimestre, dijo.
Pero la App Store, que es una de las piezas más importantes del negocio de servicios de la empresa, está siendo cuestionada por reguladores de todo el mundo. La tienda es la única forma de distribuir aplicaciones en iPhones, y Apple cobra una comisión del 30 por ciento por cada aplicación vendida.
El 4 de marzo, la Comisión Europea Apple multada con 1.800 millones de euros ($ 1,950 millones) por frustrar la competencia al evitar que los rivales de transmisión de música ofrezcan a los usuarios promociones y actualizaciones de suscripción. La comisión también investigando a Apple por posibles violaciones de una nueva ley de competencia que exige que la empresa permita tiendas de aplicaciones y sistemas de pago alternativos de la competencia.
La próxima semana, un juez federal celebrará una audiencia para determinar si Apple está subvirtiendo una orden judicial de 2021 para permitir formas alternativas de pagar los servicios en las aplicaciones. Apple dijo que los desarrolladores podrían utilizar otros sistemas de pago pero tendrían que pagar una comisión del 27 por ciento. Epic Games y otras compañías dijeron que la tarifa violaba el fallo del tribunal.
Los analistas no esperan que los desafíos regulatorios perjudiquen el negocio de Apple. Pero han sido una distracción de los esfuerzos de la empresa por centrar la atención del cliente en sus dispositivos.
En enero, Apple comenzó Vendo casco de realidad aumentada.la Visión Pro. El dispositivo, que cuesta 3.500 dólares, contribuyó en pequeña medida a las ventas de la compañía en el período, dijeron los analistas. No se espera que se compre en grandes cantidades hasta dentro de al menos cuatro años.