En Instagram, un anuncio de joyería genera solicitudes de sexo con un niño de 5 años

El compromiso de los hombres con los anuncios no sorprendió a algunos propietarios de pequeñas empresas entrevistados por The Times. Morgan Koontz, fundador de Bella & Omi, una empresa de ropa infantil en Virginia Occidental que se promociona en las redes sociales, dijo que la compañía recibió “comentarios pervertidos inapropiados, casi de tipo pedófilo” de hombres cuando comenzaron a anunciarse en Facebook en 2021.

“Hizo que nuestros modelos se sintieran incómodos y nos hizo sentir incómodos a nosotros”, dijo.

Cuando la empresa se expandió a Instagram, ella y su compañera propietaria, Erica Barrios, decidieron evitar el problema dirigiéndose únicamente a las mujeres, a pesar de que padres y abuelos se encuentran entre sus clientes habituales.

Lindsey Rowse, propietaria del Tightspot Dancewear Center en Pensilvania, también restringe sus anuncios a mujeres. Cuando no excluyó a los hombres, dijo, ellos constituían hasta el 75 por ciento de su audiencia y pocos compraban sus productos. Por otra parte, limita la frecuencia con la que comparte fotos de modelos infantiles en sus publicaciones no publicitarias porque suelen atraer a los hombres, dijo.

«No sé cómo la gente lo encuentra», dijo. «Me encantaría bloquear a todos los chicos».

Otros propietarios de empresas expresaron una confusión similar sobre cómo se distribuían sus anuncios. Desde enero, la empresa de ropa infantil Young Days, con sede en Utah, ha visto más que duplicarse la proporción de hombres a los que llegan sus anuncios sin cambios importantes en sus criterios de orientación, según Brian Bergman, quien supervisa el comercio electrónico. El cambio hacia los hombres ha perjudicado las ventas, dijo, y desde entonces la empresa se ha centrado en llegar a las mujeres.

«No es un negocio lucrativo para nosotros, pero el algoritmo sigue empujándonos hacia los hombres», afirmó.

Carson Kessler contribuyó con informes, y julia tate contribuyó con la investigación.