Actores de doblaje demandan a empresa cuya IA se parece a ellos
El verano pasado, mientras conducían hacia una cita con el médico cerca de su casa en Manhattan, Paul Skye Lehrman y Linnea Sage escucharon un podcast sobre el auge de la inteligencia artificial y la amenaza que representaba para los medios de vida de escritores, actores y otros profesionales del entretenimiento.
El tema era especialmente importante para el joven matrimonio. Se ganaban la vida como actores de doblaje y las tecnologías de inteligencia artificial comenzaban a generar voces que sonaban como las reales.
Pero el podcast tuvo un giro inesperado. Para subrayar la amenaza de la IA, el presentador realizó una larga entrevista con un chatbot parlante llamado Poe. Sonaba exactamente como el señor Lehrman.
«Estaba entrevistando mi voz sobre los peligros de la IA y los daños que podría tener en la industria del entretenimiento», dijo Lehrman. «Detuvimos el auto y nos sentamos allí, absolutamente incrédulos, tratando de descubrir qué acababa de pasar y qué debíamos hacer».
Lehrman y Sage ahora están demandando a la compañía que creó la voz del robot. Afirman que Lovo, una nueva empresa en Berkeley, California, utilizó ilegalmente grabaciones de sus voces para crear tecnología que pueda competir con su trabajo de voz. Después de escuchar un clon de la voz del Sr. Lehrman en el podcast, la pareja descubrió que Lovo también había creado un clon de la voz de la Sra. Sage.
La pareja se une a un número creciente de artistas, editores, programador de computadoras y otros creadores que han demandado a los fabricantes de tecnologías de inteligencia artificial, argumentando que estas empresas utilizaron su trabajo sin permiso para crear herramientas que, en última instancia, podrían reemplazarlos en el mercado laboral. (Los New York Times demandado dos de las empresas, OpenAI y su socio, Microsoft, las acusaron en diciembre de utilizar sus artículos de noticias protegidos por derechos de autor para crear sus chatbots en línea).
En su demanda, presentada en un tribunal federal de Manhattan el jueves, la pareja dijo que empleados anónimos de Lovo les habían pagado por algunos clips de voz en 2019 y 2020 sin revelar cómo se usarían los clips.
Dicen que Lovo, fundada en 2019, está violando la ley federal de marcas y varias leyes estatales de privacidad al promover clones de sus voces. La demanda busca estatus de acción colectiva, y Lehrman y Sage invitan a otros actores de voz a unirse a ella.
«No sabemos cuántas personas más se han visto afectadas», dijo su abogado, Steve Cohendicho.
Lovo niega las afirmaciones de la demanda, dijo David Case, abogado que representa a la empresa. Añadió que si todas las personas que proporcionaron grabaciones de voz a Lovo dieron su consentimiento, “entonces no hay problema”.
Tom Lee, director ejecutivo de la compañía, dijo en un podcast episodio del año pasado que Lovo ahora ofrecía un programa de reparto de ingresos que permitía a los actores de doblaje ayudar a la compañía a crear clones de voz de ellos mismos y recibir una parte del dinero obtenido por esos clones.
La demanda parece ser la primera de su tipo, dijo Jeffrey Bennett, abogado general de SAG-AFTRA, el sindicato que representa a 160.000 profesionales de los medios de comunicación en todo el mundo.
“Esta demanda mostrará a la gente, en particular a las empresas de tecnología, que existen derechos sobre su voz, que hay todo un grupo de personas que se ganan la vida usando su voz”, dijo.
En 2019, Lehrman y Sage se promocionaban como actores de doblaje en Fiverrun sitio web donde los profesionales autónomos pueden anunciar su trabajo. A través de este mercado en línea, a menudo se les pedía que proporcionaran trabajo de voz para comerciales, anuncios de radio, videos en línea, videojuegos y otros medios.
Ese año, la Sra. Sage fue contactada por una persona anónima que le pagó 400 dólares para grabar varios guiones de radio y le explicó que las grabaciones no se utilizarían para fines públicos, según la correspondencia citada en la demanda.
«Estos son guiones de prueba para anuncios de radio», dijo la persona anónima, según la demanda. «No se divulgarán externamente y sólo se consumirán internamente, por lo que no requerirán derechos de ningún tipo».
Siete meses después, otra persona no identificada se comunicó con el Sr. Lehrman sobre un trabajo similar. Lehrman, que también trabaja como actor de cine y televisión, preguntó cómo se utilizarían los clips. La persona dijo varias veces que se utilizarían sólo con fines académicos y de investigación, según la correspondencia citada en la demanda. Al Sr. Lehrman le pagaron 1.200 dólares. (Proporcionó grabaciones más largas que las de la Sra. Sage).
En abril de 2022, el Sr. Lehrman descubrió un Video de Youtube sobre la guerra en Ucrania que fue narrada por una voz que sonaba como la suya.
«Es mi voz la que habla del armamento en el conflicto ruso-ucraniano», afirmó. “Me pongo blanco como un fantasma y se me pone la piel de gallina en los brazos. Sabía que nunca había dicho esas palabras en ese orden”.
Durante meses, él y la Sra. Sage lucharon por comprender lo que había sucedido. Contrataron a un abogado para que los ayudara a localizar quién había hecho el video de YouTube y cómo se había recreado la voz del Sr. Lehrman. Pero el propietario del canal de YouTube parecía tener su sede en Indonesia y no tenían forma de encontrar a la persona.
Luego escucharon el podcast de camino al consultorio del médico. A través del podcast “Charla sobre la huelga de fecha límite”, pudieron identificar la fuente del clon de voz del Sr. Lehrman. Un profesor del Instituto de Tecnología de Massachusetts construyó el chatbot utilizando la tecnología de síntesis de voz de Lovo.
La Sra. Sage también encontró una vídeo en línea en el que la empresa había presentado su tecnología de voz a los inversores durante un evento en Berkeley a principios de 2020. En el vídeo, un ejecutivo de Lovo mostró una versión sintética de la voz de la Sra. Sage y la comparó con una grabación de su voz real. Ambos protagonizaron junto a una fotografía de una mujer que no era ella.
“Estuve en el video de su presentación para recaudar dinero”, dijo la Sra. Sage. Desde entonces, la empresa ha aumentado más de 7 millones de dólares y cuenta con más de dos millones de clientes en todo el mundo.
El Sr. Lehrman y la Sra. Sage también descubrieron que Lovo estaba promocionando clones de voz de ella y Sr. Lehrman en su sitio web. Después de enviar a la empresa una carta de cese y desistimiento, la empresa dijo que había eliminado sus clones de voz del sitio. Pero Lehrman y Sage argumentaron que el software que impulsaba estos clones de voz ya había sido descargado por un número incalculable de clientes de la empresa y aún podía utilizarse.
Lehrman también cuestionó si la empresa había utilizado las voces de la pareja junto con muchas otras para construir la tecnología central que impulsa su sistema de clonación de voces. Los sintetizadores de voz a menudo aprenden sus habilidades analizando miles de horas de palabras habladas, de la misma manera que ChatGPT de OpenAI y otros chatbots aprenden sus habilidades analizando grandes cantidades de texto seleccionado de Internet.
Lovo reconoció que había entrenado su tecnología utilizando miles de horas de grabaciones de miles de voces, según la correspondencia de la demanda.
Case, el abogado que representa a Lovo, dijo que la compañía entrenó su sistema de inteligencia artificial utilizando audio de una base de datos de grabaciones en inglés disponible gratuitamente llamada Openslr.org. No respondió cuando se le preguntó si las grabaciones de voz de Lehrman y Sage se habían utilizado para entrenar la tecnología.
«Esperamos recuperar el control sobre nuestras voces, sobre quiénes somos, sobre nuestras carreras», dijo Lehrman. «Queremos representar a otros a quienes les ha sucedido esto y a aquellos a quienes les sucederá si nada cambia».