Los Edmonton Oilers se quedan cortos ante el aplomo de los experimentados Florida Panthers y pierden el primer juego de la final de la Copa
El primer partido de la final de la Copa Stanley fue una revelación para los Edmonton Oilers.
A diferencia de los Florida Panthers, que probaron la final hace apenas un año, solo un puñado de jugadores de los Oilers han experimentado alguna vez el Juego 1 de una serie de campeonato: La energía. La presión. La intensidad.
Se demostró, y en el primer partido final de Copa de Edmonton desde 2006, los Oilers tuvieron muchas oportunidades pero no pudieron terminar, cayendo 3-0 ante los serenos y sofocantes Panthers en el Juego 1.
«Los juegos 1 de las series siempre son únicos porque no sabes qué esperar», dijo el ala izquierda de los Oilers, Zach Hyman. «Escuchas todo sobre lo que hace el equipo. Ves vídeo. Pero hace meses que no los juegas. A medida que la serie se asienta, eres bastante consciente de lo que funciona y lo que no”.
Para estrellas como Connor McDavid, un talento generacional que ha enfrentado presión desde el momento en que ingresó a la liga hace nueve años, el juego comenzó como de costumbre.
McDavid mostró su aceleración inigualable en el primer período cuando superó al defensa de los Panthers, Aaron Ekblad, para tener una oportunidad uno a uno con el portero Sergei Bobrovsky, solo para ser negado en un tema que se repitió durante toda la noche.
Incluso McDavid, quien lidera a todos los anotadores en la postemporada con 31 puntos, no pudo atravesar la defensa de Florida a pesar de que no le faltaron oportunidades.
“Para ser honesto, sentí que había muchas cosas que me gustaban”, dijo McDavid, el tres veces Jugador Más Valioso de la liga que jugó en su primera final. “Sentí que teníamos muchas, muchas miradas y no nos rendimos demasiado. Lo que sí renunciamos fue peligroso y ellos lo capitalizaron, como lo hacen los buenos equipos”.
McDavid agregó que el esfuerzo de Edmonton el sábado demostró que los Oilers no dejarán que su falta de experiencia en comparación con los Panthers los detenga.
«Sé cuántas personas nos dieron una oportunidad en esta serie», dijo McDavid, «y creo que esta noche demostramos que podemos jugar con ellos. Eso es un refuerzo de confianza para este grupo, pero sabemos que lo mejor que podemos puede jugar con cualquiera». .”
Incluso sin contar con grandes actuaciones de estrellas como Matthew Tkachuk y el capitán Aleksander Barkov, los Panthers demostraron por qué llegaron a la final hace un año, y quedó claro que el recuerdo agridulce de perder ante los Vegas Golden Knights en cinco juegos aún está fresco. .
“Sabemos que Florida probablemente no fue su mejor juego. Anticipamos que serán mucho mejores en el próximo”, dijo el entrenador de los Oilers, Kris Knoblauch.
En total, Edmonton disparó 32 tiros a Bobrovsky, de 35 años. Los detuvo a todos. Incluso en los raros momentos en que los Oilers lo sacaron de posición, el dos veces ganador del trofeo Vezina hizo una gran salvada tras otra, lo que fue una clara fuente de frustración para los ganadores de la conferencia Oeste.
Connor Brown buscó poner a Edmonton en el tablero en el segundo tiempo cuando metió el disco debajo de la almohadilla derecha de Bobrovsky, justo después de que el portero hubiera salvado un tiro de muñeca de Mattias Janmark, pero el gol fue anulado porque parecía que Brown había empujado a Bobrovsky. en la red con el disco.
Luego estalló una breve pelea y Janmark y Brown, frustrados, recibieron sanciones junto con Oliver Ekman-Larsson y Kevin Stenlund de los Panthers.
Fue un ejemplo de cómo los Oilers hicieron lo correcto para ganar, pero no lo suficiente.
«Obviamente nos hace sentir seguros de que podemos jugar un partido como ese durante los 60 tiros completos», dijo el portero Stuart Skinner, quien detuvo 15 tiros, «pero al mismo tiempo, perder un partido como ese en el que se juega «Tus 60 puntos completos hacen que necesites un poco más de empujón, especialmente en la forma en que podemos comenzar y no desanimarnos en este equipo».
Extendieron su mejor racha de penales de la franquicia a 30, acabando con los tres juegos de poder de Florida.
Pero su juego de poder, que había sido tan efectivo durante la postemporada, fue infructuoso. Edmonton, que ingresó al juego convirtiendo con un 37,3% líder en postemporada, se fue de 3-0 con ventaja masculina el sábado por la noche.
«Tal vez fueron los dioses del hockey quienes nos recuperaron para ese Juego 6 (contra Dallas)», dijo McDavid, refiriéndose a la actuación de Edmonton en el Juego 6 decisivo de las finales de la Conferencia Oeste, «donde probablemente no merecíamos ganar. Esta noche Quizás merecíamos al menos un gol, quizás dos, y no encontramos la manera de conseguirlos”.
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