Los precios del diésel suben a medida que Malasia inicia reformas en materia de subsidios: The Diplomat
Los precios del diésel subieron ayer más del 50 por ciento en Malasia, después de que el gobierno del Primer Ministro Anwar Ibrahim comenzara a modernizar su antiguo sistema de subsidios al combustible para reducir la presión sobre las cuentas nacionales.
Hablando ayer, Anwar, que también se desempeña como ministro de Finanzas, reconoció que la reforma podría ser impopular entre algunos, pero era necesaria para “salvar” al país. «Todos los primeros ministros antes habían acordado la subvención específica, pero no había voluntad política para implementarla debido a los riesgos que implicaba», informó la agencia nacional de noticias Bernama. citó a Anwar diciendo. «Sin embargo, para salvar el país, no tenemos otra opción».
La reestructuración, en la que los precios del diésel aumentaron alrededor de un 56 por ciento, de 2,15 ringgit (0,45 dólares) a 3,35 ringgit (0,71 dólares) por litro, elimina los subsidios generales a la energía y, en cambio, se dirige a quienes más lo necesitan. La reestructuración también pretende combatir el contrabando de diésel subsidiado desde Malasia a los países vecinos, donde puede venderse con importantes beneficios, afirmó ayer el segundo ministro de Finanzas del país, Amir Hamzah Azizan.
«Estamos haciendo esto porque las fugas a través de nuestras fronteras son enormes», dijo. de acuerdo a Canal de noticias Asia.
El diésel para los grupos de bajos ingresos, incluidos pescadores y agricultores, seguirá estando subsidiado, al igual que su uso en autobuses escolares y ambulancias, afirmó Amir Hamzah. El diésel también seguirá vendiéndose a precio subsidiado en los estados orientales de Sabah y Sarawak, que están económicamente rezagados respecto de los estados ricos de Malasia peninsular.
La reforma de los subsidios ha estado en la agenda de Anwar desde que asumió el cargo en noviembre de 2022. Apenas unas semanas después de su mandato, anunció un plan revisar el elaborado sistema de subsidios al costo de vida del país, que cubre todo, desde combustible y electricidad hasta artículos básicos como arroz, harina y aceite de cocina. «La provisión de subsidios a la gente debe implementarse de manera específica para garantizar que los disfruten los grupos que los merecen», dijo Anwar al New Straits Times. reportado En el momento.
La razón de la reforma es el costo aplastante de mantener este sistema de subsidios, que ha aumentado durante la última década a medida que los precios de las materias primas se han disparado, en algunos casos hasta varias veces. Según Reuters, el coste del subsidio al diésel de Malasia por sí solo ha resucitado 10 veces de 1.400 millones de ringgits (296 millones de dólares) en 2019 a 14.300 millones de ringgits en 2023 (poco más de 3.000 millones de dólares). En total, se espera que Malasia gaste 52,8 mil millones de ringgits (11.100 millones de dólares) en subsidios y asistencia social este año, frente a unos 64.200 millones de ringgits (13.600 millones de dólares) en 2023.
Se espera que el recorte en el subsidio al diésel ahorre alrededor de 4 mil millones de ringgits (853 millones de dólares) al año, que el gobierno dice que redirigirá a los grupos de bajos ingresos. Como informó Reuters reportado ayerSegún el Ministerio de Finanzas, el diésel sigue siendo barato en Malasia según los estándares regionales. El combustible se vende al por menor al equivalente de 8,79 ringgit por litro en Singapur, 4,43 ringgit en Indonesia y 4,24 ringgit en Tailandia.
Al mismo tiempo, el repentino aumento relativo en el costo del diésel planteará riesgos políticos para Anwar. Podría crear un potencial punto de apoyo político para los populistas malayos de derecha de la coalición opositora Perikatan Nasional, que han golpeado implacablemente al líder malayo en varios frentes desde su ascenso al cargo hace unos 20 meses.
Anwar dijo ayer que sus oponentes lo atacarían independientemente de lo que haga como primer ministro, por lo que no había ninguna responsabilidad en dejarse llevar por los ataques y emprender reformas difíciles. «También debemos saber que hagamos lo que hagamos, seremos duramente criticados con todo tipo de calumnias y mentiras», afirmó.
El gobierno eventualmente planea hacer lo mismo con los subsidios a la gasolina, pero sin duda evaluará cuidadosamente el impacto político de la reforma del subsidio al diésel antes de actuar.