«Orgullosos» 20.000 ciclistas finalizan el recorrido tributo al «Día de Dave»
Por Pamela Tickell y Jennie Dennett, BBC News, Noreste y Cumbria
Miles de motociclistas han llegado al final de un gigantesco viaje desde Londres a Cumbria para celebrar la vida del Hairy Biker Dave Myers.
El chef de televisión murió en febrero, a la edad de 66 años, después de que le diagnosticaran cáncer.
El «Dave Day» ha visto una procesión conmemorativa de 25 kilómetros (16 millas) de largo, que viaja desde la capital hasta la ciudad costera natal de Myer, Barrow-in-Furness.
Los organizadores dijeron que unos 20.000 ciclistas se unieron a la procesión.
Su compañero Hairy Biker Si King se dirigió a la multitud que esperaba para saludar a los motociclistas y dijo: «Gracias. Habéis enorgullecido mucho a David Myers».
Sus palabras provocaron vítores y Lili, la viuda de Myers, dijo: «Dave siempre fue un barroviano en su corazón, amaba a Barrow y quería poner a Barrow en el mapa.
«Y hoy, más allá de su tumba, lo ha vuelto a hacer».
La procesión comenzó a llegar alrededor de las 16:00 BST, saludado por miles de personasy continuó llegando a la ciudad hasta la noche.
Una espectadora, Marie, que observó la procesión desde un puente cerca de los servicios de Burton, a unas 40 millas del punto final, dijo: «El ambiente era encantador, cálido y muy emotivo al ver a tantos ciclistas.
«Tuvimos el placer de saludarlos y darles la bienvenida a nuestro hermoso condado de Cumbria».
Los organizadores dijeron que la estación de servicio estaba cerrada debido al gran número de viajeros.
La procesión había planeado detenerse allí para tomar un descanso, pero en lugar de eso siguió recto hacia Barrow.
Otro espectador dijo que era «un espectáculo absolutamente extraordinario» y «las bicicletas tardaron aproximadamente una hora y media en pasarnos desde el primero del grupo hasta el último».
Cuando los ciclistas partieron el sábado por la mañana, su compañero Hairy Biker Si King lo describió como «increíble» y una «celebración del mejor amigo que he perdido».
Muchos de los que se reunieron en el punto de partida, el Ace Café en el norte de Londres, vestían camisas hawaianas.
King dijo de la multitud: «Todos tienen esa encantadora elegancia sartorial de Dave, es decir, camisas poco fiables.
«Algunos de ellos los han hecho imprimir especialmente, es notable».
«Irritantemente positivo»
Añadió: «Nunca sabes cómo te afectarán estas cosas. Es una celebración de la vida de Dave.
«Es por eso que estamos aquí, porque él fue tan irritantemente positivo todo el tiempo. Lo amamos y es por eso que estamos aquí».
Antes del evento, la señora Myers dijo: «Tenemos gente que viene de todo el país. Tenemos gente que viene de Texas, de Malasia y de toda Europa.
«Oh, es entrañable. Simplemente me ayuda a superar mi proceso de duelo porque me hace sentir que no estoy solo con todo esto.
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Jason Woodcock, quien organizó Dave Day, dijo que la idea surgió en el funeral de Myers, para el cual Lili le había pedido que «juntara un par de bicicletas».
«Llegaron al funeral, tomaron unas cuantas cervezas como lo harían todos y luego surgió la idea durante la conversación de hacer un paseo conmemorativo».
Cuando la procesión concluya más tarde el sábado, las celebraciones se centrarán en Ayuntamiento de túmulo con actuaciones, puestos de vendedores locales que han trabajado con los Hairy Bikers en varios proyectos y un servicio conmemorativo.
El evento también recaudará dinero para NSPCC Childline y el Instituto de Investigación del Cáncer, y las donaciones se dividirán en partes iguales entre las dos organizaciones benéficas, dijeron los organizadores.
En el período previo al día, el personal y los estudiantes de Greengate Junior School en Barrow se disfrazaron de Myers.
Los participantes lucieron barbas y bigotes postizos, además de un chaleco similar al que lució el chef.
Dylan, de 10 años, dijo que le picaba el bigote, mientras que el maestro Stephen Leigh dijo que Myers era un tesoro barroviano.
«Cualquier tipo de enfoque en los aspectos positivos de Barrow es realmente bueno. Y es un lugar maravilloso», añadió.
Personas han viajado de todo el mundo para participar en el evento.
Dawn Mayers, originaria de Fleetwood, cerca de Blackpool, vive en Malasia la mayor parte del año.
Decidió regresar al Reino Unido especialmente para la celebración.
«Dave murió cuando estábamos en Malasia, así que decidimos encenderle una vela en un templo budista local.
«Hemos visto cada episodio [of the Hairy Bikers]Tenemos todos los libros de cocina», dijo.
Mayers llegó a Barrow el viernes y dijo que la atmósfera era eléctrica.
Keni Carrington, de 70 años, viajó desde Francia el viernes y recorre toda la ruta hasta Barrow desde el Ace Café.
Chris, el marido de Carrington durante 35 años, que también era motociclista, murió en junio pasado tras un diagnóstico de cáncer.
«Chris era mi alma gemela y le encantaría haber hecho este viaje para Dave Myers», dijo.
Mientras tanto, los ciclistas que luchaban por encontrar un lugar donde quedarse ayudado por los residentes locales ofreciendo sus habitaciones libres, caravanas e incluso sus patios traseros.
Tim Walker ofreció su jardín en Askam-in-Furness para que la gente acampara.
«Pensamos, bueno, tenemos mucho espacio [in the garden]. Tenemos algunas tiendas de campaña y algunas habitaciones libres», dijo.
El señor Walker y su esposa también planean servir el desayuno a sus ocho invitados.
No quería que la gente pagara para quedarse en su propiedad y pidió a la gente que «pusiera una donación en el cubo».
El concejal de Barrow, Dani Petrova, dijo de Myers: «Era simplemente un tipo normal de Barrow que nos enorgullecía a todos.
Agregó que estaba «absolutamente atónita» por la reacción hacia Dave Day.
«La gente de Barrow es lo que hace que Barrow sea hermosa y Dave era uno de nosotros».