Guerra Israel-Hamás: rehenes en Gaza Últimas actualizaciones

¿Qué fue bombardeado?

El edificio de varios pisos era uno de los varios que componían la Escuela Preparatoria para Niños Nuseirat de la UNRWA. Era una de las muchas escuelas en Gaza dirigidas por la principal agencia de la ONU para los refugiados palestinos y sus descendientes.

Como todos las escuelas del territoriodejó de funcionar como escuela en octubre, después de que Hamas liderara un ataque contra Israel e Israel comenzara su campaña de bombardeos de represalia. Y como muchos de ellos, se llenó de gente que, desplazada por la guerra de sus hogares en otras partes de Gaza, buscó refugio en escuelas, hospitales y otras instituciones que esperaban fueran menos propensas a ser bombardeadas.

Philippe Lazzarini, director de la agencia de ayuda de la ONU para los refugiados palestinos, dijo que 6.000 personas habían estado viviendo en la escuela. Aproximadamente tres cuartas partes de los aproximadamente 2,2 millones de habitantes de Gaza han huido de sus hogares, muchos de ellos en múltiples ocasiones.

El ejército israelí se ha referido a la escuela de Nuseirat como una base militante, diciendo que los combatientes de Hamás y la Jihad Islámica Palestina utilizaron tres de sus aulas para planificar y llevar a cabo operaciones contra Israel.

¿Cuántos murieron en Nuseirat y quiénes eran?

El ejército israelí publicó el viernes los nombres de ocho combatientes de Hamas y de la Jihad Islámica Palestina que, según dijo, murieron en el ataque, sumándose a una lista publicada el jueves y elevando el número total a 17.

Un portavoz militar, el teniente coronel Peter Lerner, dijo el jueves que “no tenía conocimiento de ninguna víctima civil” como resultado del ataque. Los militares no respondieron cuando se les preguntó si ese seguía siendo el caso el viernes.

Pero testigos, personal médico y funcionarios de Gaza dijeron que murieron decenas de civiles, y que muchos de ellos eran niños o mujeres.

Un funcionario del Ministerio de Salud de Gaza dijo el jueves que al menos 41 personas murieron, y otro dijo que 46. Yasser Khattab, un funcionario que supervisa la morgue en el Hospital de los Mártires de Al Aqsa en la cercana Deir al Balah, a donde fueron llevados muchos de los cuerpos, dijo que allí Hubo 46 muertos, entre ellos 18 niños y nueve mujeres. Pero sus declaraciones no pudieron ser confirmadas de forma independiente.

Khattab dijo que el hospital tenía un sistema bien practicado para documentar e identificar cuerpos y partes de cuerpos. “Buscamos cualquier marcador que nos ayude a identificar a la persona”, dijo.

Un periodista del New York Times que acudió al hospital después del atentado lo vio abarrotado de cuerpos de muertos, vivos y familiares de ambos, así como de médicos que intentaban abrirse camino entre la masa de gente. Los testigos describieron cómo sacaron los restos de los niños de entre los escombros de la escuela.

Karin Huster, coordinadora médica del grupo de ayuda Médicos Sin Fronteras que ha estado trabajando en el hospital, dijo que la mayoría de los pacientes que había atendido en los últimos días eran mujeres y niños.

¿Cuán cuidadosa fue la acción de Israel?

El bombardeo de Nuseirat ejemplifica el terrible cálculo de la guerra que ya dura ocho meses. Hamas, que opera en barrios densamente poblados, es acusado de utilizar cínicamente a los palestinos y la infraestructura civil como escudos. Al apuntar a Hamás, Israel mata periódicamente a civiles y es acusado –incluso por sus aliados– de utilizar fuerza excesiva e indiscriminada.

El ejército israelí sostiene que el ataque aéreo fue planeado y llevado a cabo con cuidado y precisión, apuntando sólo a las tres aulas de la escuela utilizadas por los militantes. Tanto allí como en un campamento en Rafah, donde se produjo un bombardeo israelí y un posterior incendio. mató a 45 personas a finales de mayoSegún funcionarios de Gaza, Israel utilizó bombas GBU-39 de fabricación estadounidense con aproximadamente 37 libras de explosivo, que según el ejército son las más pequeñas que llevan sus aviones de combate.

El ejército dijo que entre 20 y 30 militantes habían utilizado la escuela como base, incluidos algunos que participaron en el asalto del 7 de octubre. Dijo que los había mantenido bajo vigilancia durante tres días antes de atacar en el momento que provocaría la menor cantidad de víctimas civiles.

Leyes internacionales de la guerra. prohibir el uso de sitios como hospitales, escuelas y lugares de culto con fines militares. Esas leyes también prohíben que las fuerzas militares ataquen dichos sitios, con una excepción limitada si el enemigo los está utilizando.

Israel dice que opera dentro de los límites de esa excepción, porque Hamás opera habitualmente dentro de esos edificios y en los túneles debajo de ellos, lo que hace inevitables las bajas civiles.

«Estamos viendo que Hamás todavía existe y que todavía tiene capacidades sobre y bajo tierra», dijo el coronel Lerner el jueves.

En los últimos meses, las fuerzas israelíes han regresado repetidamente a lugares como Nuseirat, donde anteriormente habían tomado el control y luego se han desplazado, a medida que los combatientes de Hamas reaparecen allí. Los funcionarios israelíes han dicho que esto demuestra la necesidad de llevar a cabo ataques como el del jueves.

Hasta dónde puede llegar una fuerza atacante con tales operaciones, dicen los expertos legales, difiere caso por caso según cómo intenta salvaguardar a los civiles y distinguirlos de los combatientes, y qué tan proporcional es el ataque a la ventaja militar obtenida. En otras palabras, puede resultar muy turbio en casos específicos.

Richard Pérez Peña y Efrat Livni contribuyó con informes.