Islandia emite licencia para la caza de 128 ballenas de aleta este año
El gobierno de Islandia dijo el martes que ha emitido una licencia a la última compañía ballenera de la nación del Atlántico Norte para cazar y matar 128 ballenas de aleta este año.
Los grupos defensores de los derechos de los animales dicen que, si bien el número es significativamente menor que en años anteriores, la decisión de permitir que continúe la práctica es inhumana y decepcionante.
El gobierno de Islandia dijo en un comunicado el martes que la compañía ballenera comercial Hvalur hf. recibió una licencia para cazar 128 ballenas de aleta en aguas islandesas y partes de Groenlandia y las Islas Feroe durante la temporada 2024, que normalmente va de junio a agosto.
La cuota era la mitad que en 2023, cuando el gobierno islandés permitió la caza de 264 ballenas de aleta, según la organización sin fines de lucro Fondo Internacional para el Bienestar Animal.
«El anuncio de hoy representa una reducción significativa de la cuota y de la duración de la caza», afirmó Patrick Ramage, director del grupo. Pero añadió que era “absolutamente ridículo que se permitiera que continuara la caza a cualquier nivel”.
«Son malas noticias para Islandia y malas noticias para la conservación marina», afirmó.
El gobierno de Islandia suspendió temporalmente la caza comercial de ballenas de aleta el año pasado por motivos de bienestar animal.
La Autoridad Veterinaria y Alimentaria de Islandia estimó en un informe de mayo de 2023 que el 67% de las 58 ballenas capturadas por los barcos que monitoreó murieron o perdieron el conocimiento rápida o inmediatamente. Pero dijo que 14 ballenas recibieron disparos más de una vez y dos recibieron cuatro disparos antes de morir.
Las autoridades dijeron más tarde que la caza de ballenas puede reanudarse con requisitos más estrictos sobre los métodos de caza y una mayor supervisión.
Las ballenas de aleta son las especies de ballenas más grandes del mundo, además de las ballenas azules, según la Comisión Ballenera Internacional.
La Comisión Ballenera Internacional impuso una prohibición a la caza comercial de ballenas en la década de 1980 debido a la disminución de las poblaciones. Islandia, que abandonó la CBI en 1992, regresó en 2002 con una reserva a la prohibición y permitió que se reanudara la caza comercial de ballenas en 2006.
Junto con Noruega y Japón, Islandia es uno de los únicos países que todavía practica la caza comercial de ballenas. El país tiene cuotas anuales para las ballenas de aleta y los pescadores de ballenas minke pueden cazar en sus aguas. Exporta la mayor parte de su carne de ballena a Japón, pero la demanda allí ha disminuido desde que Japón abandonó la CBI en 2019.
El mes pasado, el gobierno de Japón propuso agregar ballenas de aleta a una lista de captura permitida, que incluía otras tres especies de ballenas.
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