Los Juegos Olímpicos son grandes acontecimientos que requieren enormes proyectos de infraestructura para construir los distintos estadios y sedes.
Muchos de los deportes tienen requisitos específicos: aguas bravas y rocas para practicar kayak, grandes pendientes para saltos de esquí o arena para voleibol de playa. Además, estos recintos deben poder albergar grandes multitudes y contar con la tecnología necesaria para gestionar los eventos.
Como descubrió el ex primer ministro victoriano Dan Andrews en 2023, organizar grandes eventos deportivos cuesta mucho dinero.
Se estima que los Juegos Olímpicos de Tokio costaron 23.000 millones de dólares, gran parte de los cuales se gastaron en construir infraestructura.
Un informe de 2022 del Comité Olímpico Internacional reveló que el 85 por ciento de los estadios, sedes y estructuras utilizados en los Juegos Olímpicos todavía están en uso.
Pero ¿cómo se utilizan? ¿Eran estructuras nuevas y qué pasó con el 15 por ciento de espacios que han caído en desuso?
Estadios
El Estadio Panathinaikó, construido íntegramente en mármol, albergó los primeros Juegos Olímpicos modernos en Atenas, Grecia, en 1896.
Se volvió a utilizar durante los Juegos Olímpicos de 2004 (tiro con arco y meta de maratón) y ahora es una popular atracción turística que ha acogido eventos como conciertos y desfiles de moda en los últimos años.
El Francis Olympic Field en St. Louis, Estados Unidos, fue utilizado como sede principal de los Juegos Olímpicos de Verano de 1904. Es el estadio olímpico más antiguo que todavía se utiliza regularmente para eventos deportivos oficiales.
Ha sido renovado varias veces y actualmente lo utilizan los equipos de atletismo, cross country, fútbol americano y fútbol sala de la Universidad de Washington.
Muchos estadios olímpicos siguen utilizándose para deportes locales, nacionales e internacionales, como atletismo y fútbol, así como para grandes conciertos y espectáculos.
Por ejemplo, el Estadio Olímpico de Verano de 1960 en Roma, Italia, es el estadio de la selección nacional de rugby y de los clubes de fútbol Roma y Lazio. También ha sido sede de partidos de la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA de 1990, la Liga de Campeones de Fútbol de la UEFA, los Campeonatos Mundiales de Atletismo y más.
El estadio Fisht de Sochi, Rusia, fue sede de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno de 2014. También fue sede de partidos de la Copa Mundial de Fútbol de 2018 (incluido el partido Australia vs Perú) y ahora es el estadio local del equipo de fútbol PFC Sochi.
Las ciudades que han acogido múltiples Juegos Olímpicos han renovado y reutilizado sus sedes.
Por ejemplo, Tokio reutilizó recintos de 1964, como el Gimnasio Metropolitano de Tokio y el Nippon Budokan Hall, en 2021; el Memorial Coliseum de Los Ángeles y el Rose Bowl fueron sedes de los Juegos Olímpicos de verano en 1932 y 1984 y se volverán a utilizar en 2028.
Lugares
Las sedes olímpicas siguen utilizándose para actividades deportivas y no deportivas.
Muchos lugares existentes, como pistas de esquí y recintos de verano como el Lago de Banyoles (remo — Juegos Olímpicos de Verano de Barcelona 1992) y Wimbledon (tenis — Juegos Olímpicos de Verano de Londres 1908 y 2012) albergaron su deporte antes de los Juegos Olímpicos y han seguido albergándolo después de los Juegos Olímpicos.
Otros espacios han sido reutilizados de diversas maneras.
Por ejemplo, el estadio y las pistas de patinaje y hockey sobre hielo utilizadas en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1928 y 1948 en St Moritz, Italia, ahora forman parte de una residencia privada.
La villa olímpica de invierno de 1980 en Lake Placid, EE.UU., es ahora una prisión federal.
El Cubo de Agua (natación, buceo, waterpolo – Juegos Olímpicos de Verano de Pekín 2008) es ahora un popular parque acuático.
Locales no utilizados
Algunas sedes olímpicas, como el sitio de eventos de descenso del Monte Eniwa (utilizado para esquí alpino en los Juegos Olímpicos de Invierno de Sapporo de 1972) y el estadio de voleibol de playa de Copacabana (utilizado para voleibol de playa en los Juegos Olímpicos de Verano de Río de 2016) eran sedes temporales que se desmantelaron después de los juegos, como estaba previsto.
Muchos otros lugares más antiguos han sido renovados y reurbanizados.
Lamentablemente, otros lugares se han ido deteriorando por diversas razones.
La pista olímpica de bobsleigh y luge de Trebevic (bobsleigh, luge – Juegos Olímpicos de Invierno de Sarajevo 1984) sufrió daños durante la guerra de Bosnia (1992-1995) y no ha sido reparada. Actualmente está cubierta de maleza y pintadas.
El estadio Alonzo Herndon (hockey – Juegos Olímpicos de Verano de Atlanta 1996) se encuentra en un estado de deterioro similar, cubierto de grafitis.
La mayor parte del Complejo Olímpico Helliniko (sóftbol, canoa/kayak, hockey, béisbol, baloncesto – Juegos Olímpicos de Verano de Atenas 2004) está cerrado o ha sido demolido debido a la mala planificación y a la agitación política, económica y administrativa.
Australia
¿Y cómo les ha ido a las sedes olímpicas de Australia? En resumen, bastante bien.
La mayoría de las sedes de los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 en Melbourne, como el Melbourne Cricket Ground (atletismo, fútbol, hockey, ceremonias de apertura y clausura) y el Exhibition Building (baloncesto, levantamiento de pesas, lucha libre, pentatlón moderno) todavía se utilizan con regularidad.
Sólo el Velódromo del Parque Olímpico de Melbourne (ciclismo, actualmente un centro médico) y el Campo de Tiro Merritt (tiro, actualmente un complejo de viviendas) no están en uso.
Los recintos construidos específicamente para los Juegos Olímpicos de Verano de Sydney 2000, como el Centro Acuático Internacional de Sydney (natación, saltos de trampolín, waterpolo) y el Estadio Penrith Whitewater (piragüismo, kayak), siguen siendo algunos de los principales lugares para estos deportes en Australia. La Villa Olímpica ahora forma parte del suburbio de Newington.
Algunos recintos temporales, como el estadio de vóleibol de playa de Bondi, se desmantelaron después de los juegos, tal como estaba previsto. El Sydney Entertainment Centre (voleibol) es el único recinto no temporal que ya no se utiliza. Fue demolido en 2016 como parte de la remodelación de Darling Harbour.
A medida que nos acercamos a los Juegos Olímpicos de Brisbane en 2032, será necesaria una planificación cuidadosa para garantizar que la infraestructura planificada sea rentable y pueda ser utilizada por los residentes locales y otros durante muchos años después de que los juegos hayan terminado.
Vaughan Cruickshank es profesor titular de salud y educación física en la Universidad de Tasmania.
Tom Hartley es profesor de salud y educación física en la Universidad de Tasmania.
