Cómo el yate pionero Maiden superó «el verdadero último bastión del dominio masculino» y continúa empoderando a las mujeres
cnn
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Más de tres décadas después de su viaje pionero alrededor del mundo, el Yate de regatas inaugural está nuevamente navegando en alta mar y cambiando las vidas de las mujeres jóvenes en el proceso.
Patroneado por un marinero británico Tracy EdwardsMaiden se convirtió en la primera tripulación exclusivamente femenina en navegar alrededor del mundo en 1990, un momento histórico para un deporte que tardó en dar la bienvenida a las mujeres.
«Es difícil recordar que la gente era bastante agresiva al no querer que corriéramos alrededor del mundo», dice Edwards. Don Riddell de CNN Deportes. «Era el verdadero último bastión del dominio masculino en un deporte».
La tripulación terminó ganando dos de las seis etapas de la Whitbread Round the World Race, ahora conocida como Volvo Ocean Race, y quedó en segundo lugar en la general de su clase, desafiando las actitudes sexistas que prevalecían en la navegación en ese momento.
«Uno de los titulares, que tiene que ser mi favorito, fue: ‘Maiden es sólo una lata llena de tartas'», dice Edwards, y agrega que el mismo periodista se refirió más tarde al equipo como «una lata llena de tartas rápidas e inteligentes». .”
Un avance rápido, hace 33 años, Maiden continúa representando “el empoderamiento de las mujeres, la fuerza de las mujeres y lo que las mujeres son capaces de hacer”, según Edwards.
Habiendo sido restaurado a su antiguo esplendor, el yate ha estado viajando por todo el mundo desde 2018, completando recientemente un viaje desde Dakar, Senegal, a Ciudad del Cabo, Sudáfrica.
El objetivo de la gira es recaudar fondos y concienciar sobre la educación de las niñas, intentando (particularmente en el mundo en desarrollo) mantenerlas en la educación hasta los 18 años.
Hacer que Maiden volviera a estar en condiciones de navegar no fue tarea fácil. En 2014, le dijeron a Edwards que el barco se había deteriorado y se estaba pudriendo en las Seychelles.
Eso impulsó al equipo original de la Whitbread Round the World Race de 1989-90 a iniciar una recaudación de fondos. Con el apoyo de la princesa Haya Bint al-Hussein, hija del difunto rey Hussein de Jordania, pudieron traer a Maiden de regreso al Reino Unido y comenzar un proyecto de restauración.
“The Maiden Factor” –el nombre que recibe la organización sin fines de lucro– forma parte del legado del equipo original.
Entre 2021 y 2024, Maiden pretende navegar 90.000 millas náuticas, visitando 60 destinos en más de 40 países diferentes.
“Veo que la gente sueña más y comprende que como seres humanos no tenemos límites”, dice Lungi Mchunu, miembro del equipo actual de Maiden.
“Sólo quiero que puedan soñar y saber que pueden intentar hacer cualquier cosa. Si no te funciona, está bien; Si sigues moviéndote, encontrarás algo que sea más adecuado para ti”.
Originaria de Sudáfrica, Mchunu trabajaba como banquera y le aterrorizaba el mar antes de descubrir la navegación en 2017. Desde entonces, no solo venció su miedo, sino que también se convirtió en la primera mujer africana en navegar hacia el Ártico.
“Por alguna extraña razón, me siento como en casa incluso cuando las olas miden cinco u ocho metros”, dice Mchunu.
“Me siento más cómodo en el mar… Incluso cuando me rescataron en el Ártico, no me asusté. Simplemente estaba bien, supongo… estoy conociendo un lado de mí que nunca supe que existía”.
El máximo sueño de Mchunu es navegar en solitario alrededor del mundo, y Maiden, como lo ha hecho con tantas otras mujeres antes, la está empoderando para lograr ese objetivo.