Bunnings retirará las encimeras de piedra artificial tras las protestas por el temor a la silicosis
Una gama de encimeras de cocina modernas se retirarán de los estantes de Bunnings a raíz de un informe condenatorio sobre los vínculos de los productos con una enfermedad mortal.
La cadena de ferretería dejará de vender piedra artificial antes del 31 de diciembre luego de un informe de Safe Work Australia que recomendó la prohibición total del producto para proteger a otra generación de trabajadores de contraer silicosis.
Se produce pocas semanas después de que miembros del Sindicato de Construcción, Silvicultura, Minería y Energía organizaran protestas para desafiar a Bunnings a dejar de vender el producto.
El polvo de sílice que se produce al cortar, esmerilar y pulir las encimeras de piedra artificial puede provocar silicosis y cáncer de pulmón.
La silicosis es una enfermedad incurable y potencialmente mortal y es causada por la inhalación de pequeñas partículas de polvo de sílice.
Las encimeras de piedra reconstituida, que se han convertido en una característica de muchas cocinas y baños australianos, contienen una alta concentración de sílice cristalina.
La directora de mercancías de Bunnings, Jen Tucker, dijo que la cadena tomó la decisión antes de que los gobiernos estatal y federal la obligaran.
“Si bien Nueva Gales del Sur y otros gobiernos estatales han indicado claramente que legislarán una prohibición del producto, estamos tomando esta decisión de manera proactiva para dar tiempo a los proveedores y clientes para prepararse para una transición”, dijo.
Tucker dijo que la mayoría de las encimeras vendidas en las tiendas Bunnings eran laminadas y de madera.
«La decisión de ajustar nuestra gama ahora dará a nuestros proveedores certeza sobre el abastecimiento futuro de materiales y debería significar que estamos bien posicionados para ofrecer una gama totalmente compatible mucho antes de que se requieran cambios».
El secretario nacional del CFMEU, Zach Smith, dijo que esperaba que «este sea el final del camino para la piedra artificial».
«Cuando incluso una corporación masiva que hasta ahora ha antepuesto las ganancias a las vidas de los trabajadores reconoce que ha perdido toda licencia social restante para vender esta piedra asesina, ningún gobierno puede anularla con una prohibición», dijo.
Se ha alentado al gigante de los muebles Ikea a hacer lo mismo.
“Todos los minoristas deben hacer lo mismo de inmediato. Ikea habla mucho de responsabilidad social, pero llena sus estantes con encimeras que matan a los australianos”, dijo Smith.
Los ministros estatales y federales del lugar de trabajo se reunirán nuevamente el próximo mes para decidir el destino del producto después de no lograr un consenso el mes pasado.
Si se acuerda, Australia se convertirá en el primer país del mundo en prohibir la piedra artificial.
El CFMEU ha prometido prohibir a sus miembros el uso o la importación de productos de piedra artificial a partir de julio del próximo año si los gobiernos federal y estatal no actúan.
“Hoy todos los gobiernos y empresas están advertidos de que los australianos aceptarán nada menos que una prohibición total de la importación, fabricación y uso de piedra artificial.
«El CFMEU no descansará hasta que se detenga para siempre el amianto de nuestra generación».
Publicado originalmente como Bunnings retirará las encimeras de piedra de los estantes después de las protestas comerciales