Dentro de las nuevas y lujosas instalaciones de práctica de los Chargers en El Segundo
Calificó el viaje de “increíble” y “un crescendo”, con el Cargadores‘ mudarse a sus nuevas instalaciones ahora en la línea de meta.
Sin embargo, la marcha hacia El Segundo no puede describirse utilizando nada parecido a la palabra “rápida”.
“Estaba hablando con algunos de los jugadores”, dijo Fred Maas, “y me di cuenta de que cuando comencé esto, Joe Alt tenía 13 años”.
Alt es hoy el tackle derecho titular de los Chargers, el novato que llegó a la NFL en abril como la quinta selección general del draft.
El límite este de los campos de práctica de los Chargers está dominado por una pista de LA Metro.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Maas, el jefe de personal del equipo, comenzó la extensa búsqueda de un nuevo hogar aproximadamente en el momento en que los Chargers anunciaron su mudanza de San Diego a principios de 2017.
Finalmente se establecieron en 14 acres a minutos de LAX, comenzaron las obras en mayo de 2022 y abrieron oficialmente el mes pasado después de siete temporadas en una sede temporal en Costa Mesa.
“En términos de momentos de llegada a Los Ángeles, creo que fue un gran paso cuando nos mudamos de Dignity (Health Sports Park) a SoFi (Stadium, en 2020)”, dijo Maas. “Esto se siente como la guinda del pastel”.
La siguiente etapa será cuando los novatos de los Chargers se presenten para el campo de entrenamiento el martes, seguidos por los mariscales de campo. El equipo completo está listo para comenzar la práctica el 24 de julio en los tres campos de césped natural de las instalaciones.
Si bien puede haber una sensación de finalización, la mudanza de los Chargers sigue en movimiento a medida que surgen nuevos problemas todos los días (tomas de corriente faltantes, soportes de TV mal emparejados, unidades de refrigeración defectuosas).
La sala de conferencias de prensa cuenta con monitores de gran tamaño y espacio para diversos tipos de funciones.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
“En general, el 80% de los problemas surgen en el último 5% de un proyecto”, dijo Maas, un veterano en el negocio de desarrollo. “Ahora parece que es así. Es un edificio impresionante. Hemos logrado mucho. Pero lo único que veo son problemas”.
El edificio llama la atención con su “Paseo de la Fama de los Chargers” que conduce a la puerta principal, su pantalla de video de tres pisos en el vestíbulo y su techo en ángulo diseñado como un guiño a la identidad del equipo en forma de rayo.
De hecho, gran parte del lugar está cortado en ángulos pronunciados, desde las aceras exteriores hasta la escalera interior y el paisajismo circundante, ya que los Chargers adoptaron su marca.
“Nos sentamos y dijimos: ‘Creemos algo que sea realmente un ícono de lo que somos’”, dijo Maas. “Todo eso es parte del ADN de lo que queríamos que fuera un edificio que reflejara la franquicia”.
El “Paseo de la Fama” incluye a los 43 miembros del Salón de la Fama de los Chargers y fue diseñado para parecerse a las aceras repletas de estrellas de Hollywood. Para realizar el trabajo, el equipo contrató a Top End Terrazzo, la empresa que creó el paseo de la fama más famoso del mundo, a unos 24 kilómetros al norte.
Los Chargers notables, incluido Dan Fouts, están inmortalizados en el estilo del Paseo de la Fama de Hollywood afuera de las instalaciones.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Así, nombres del pasado como Lance Alworth, Dan Fouts y Kellen Winslow literalmente allanan el camino hacia el presente de los Chargers, donde la característica más importante del nuevo edificio pronto saludará a los visitantes justo en la entrada principal.
En Santa Ana se está esculpiendo un escritorio a partir de una roca azul y blanca de 21.800 kilos (los colores de los Chargers) que llegó de Brasil. La piedra era tan grande que hubo que cortarla en cuatro secciones antes de transportarla.
El primer piso incluye un amplio vestuario con capacidad para 104 jugadores, además de numerosos salones para jugadores y una sala de pesas interior y exterior que cubre 11.000 pies cuadrados.
Hay una piscina al aire libre para entrenamiento y rehabilitación no muy lejos de donde los entrenadores deportivos trabajarán con los jugadores para controlar las lesiones y el nuevo director ejecutivo de desarrollo de jugadores, Ben Herbert, intentará evitar que los jugadores se lastimen en primer lugar.
El auditorio en las nuevas instalaciones de los Chargers tiene capacidad para 173 personas y está revestido con paneles acústicos de calidad teatral.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
El espacio más impresionante del edificio podría ser el que se encuentra en el piso superior: un auditorio de dos pisos que servirá como sala de reuniones para todo el equipo. Está equipado con asientos para 173 personas y revestido con paneles acústicos de calidad teatral.
Maas describió el auditorio como “un encuentro entre el Carnegie Hall y los Chargers” y agregó que la sala estará disponible durante la temporada baja como lugar de eventos para funciones fuera del equipo.
En el segundo piso se encuentran la cafetería y todas las salas de grupos de posiciones, junto con un área de césped al aire libre para sesiones de enseñanza más pequeñas.
La cafetería estará a cargo de Wolfgang Puck Catering —“Creo que será el rival de cualquier negocio en Los Ángeles”, dijo Maas— y cuenta con un horno de pizza cubierto de mosaicos que parecen un casco de los Chargers.
El vestuario de las nuevas instalaciones de los Chargers tiene capacidad para 104 jugadores.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
“La mejor confirmación han sido los jugadores, que han venido y han dicho: ‘Gracias por darnos todo esto’”, dijo Maas. “Nunca había oído eso antes. Eso ha sido alentador”.
Gran parte del tercer piso está ocupado por un club privado interior y exterior, exclusivo para miembros, que estará disponible para socios corporativos y fanáticos que busquen una experiencia más premium.
Desde el balcón que rodea el club se puede ver el centro de Los Ángeles, el estadio SoFi y, en días más despejados, el cartel de Hollywood. La vista es una mejora significativa para un equipo que pasó siete años mirando la parte trasera del Ikea de Costa Mesa.
Los Chargers han llamado a su nuevo hogar “The Bolt”, un nombre acuñado por Jason Lavine, vicepresidente sénior de marca creativa y contenido del equipo. Maas explicó que la sede de los Dallas Cowboys, tan promocionada, les sirvió de inspiración.
Gran parte de las nuevas instalaciones de los Chargers están cortadas en ángulos pronunciados, desde las aceras exteriores hasta las escaleras interiores y el paisajismo general.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
“¿Tuvo alguna influencia ‘The Star’ en ello?”, dijo. “Absolutamente. Pero es realmente lo que somos. Representa la organización, la marca. Simplemente tenía sentido. Creo que todos lo aceptamos”.
Para un equipo que solía practicar en el estacionamiento del Qualcomm Stadium, los Chargers han entrado en una nueva era, un punto de exclamación de 150,000 pies cuadrados para el impulso generado esta temporada baja.
La nueva casa de los Chargers se llamará “The Bolt”, una denominación inspirada en parte en la instalación de los Cowboys conocida como “The Star”.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Desde el Llegada de Jim Harbaugh En enero, esta es una franquicia que ha estado en recuperación y las preguntas sobre el futuro a largo plazo de los Chargers en Los Ángeles han desaparecido.
“Ahora, la cosa va a cambiar en cuanto a cómo nos desempeñamos en el campo”, dijo Maas. “Tengo que decirles que nunca sentí lo que estamos experimentando ahora con el entrenador Harbaugh y las cosas que está haciendo. Si fuéramos una acción, pondría una flecha hacia arriba junto a nosotros”.