A su hijo le prohibieron ir a la escuela durante 3 años por sus rastas.
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Durante años, Alli Nansolo se debatió sobre si debía cortarle las rastas a su hijo o no. Aunque no es un requisito legal en Malawi, una política no escrita aplicada en todas las escuelas públicas significó que a su hijo se le negara la admisión debido a su cabello.
Nansolo no podía pagar la educación privada de su hijo Ishmael con sus modestos ingresos como modista y cortarse el pelo, un símbolo importante de su religión rastafari, era inconcebible para él.
“Rastafari es una forma de vida espiritual. Mantener rastas es como comprometernos a hacer un voto ante el creador más elevado de que le serviremos en nuestra vida sin negar sus leyes o mandamientos”, dijo Nansolo a CNN.
Este hombre de 48 años gana entre 200.000 y 300.000 kwacha malawianos (entre 194 y 291 dólares) al mes, mientras que su esposa La emperatriz complementa los ingresos de la familia vendiendo ropa de segunda mano.
“Me sentí oprimido”, dijo Nansolo al recordar al personal de una escuela secundaria estatal en Zomba, en el sur de Malawi. Negándose a registrar a Ismael debido a su cabello.
Nansolo dijo que se puso en contacto con un funcionario del Ministerio de Educación que le aconsejó que le cortara el pelo a su hijo para que pudiera ir a la escuela.
Nansolo se vio atrapado en las políticas discriminatorias de las escuelas públicas de Malawi y decidió emprender acciones legales contra el Ministerio de Educación, junto con un grupo de padres.
“Fui a la Asociación de Abogadas de Malawi para pedir ayuda. La asociación aceptó y acudimos a los tribunales en noviembre de 2017”, dijo.
Durante tres años, Ishmael, que entonces tenía 15 años, permaneció sin ir a la escuela mientras el caso judicial se prolongaba.
Luego, en 2020, el Tribunal Superior de Malawi emitió una orden provisional que obligaba a las escuelas públicas a inscribir a Ishmael y otros niños rastafari hasta que se llegara a una sentencia final.
Fue una victoria legal que marcó un hito importante para la comunidad rastafari estimada en 15.000 personas en Malawi, según Nansolo, quien también es un anciano de la comunidad.
Sin embargo, el alivio temporal no abordó el problema más amplio de discriminación que enfrentan alrededor de 1.200 estudiantes afectados, dijo a CNN su abogado Chikondi Chijozi.
“Vimos que varios niños rastafari eran admitidos en escuelas públicas, pero todavía se reportaban casos de niños de [the] A la comunidad rastafari se le negó la admisión en las escuelas públicas, y sus padres se vieron obligados a presentar una orden judicial ante la escuela para obligarlos a admitirlos”, dijo Chijozi.
‘Libre’ por fin, pero aún quedan desafíos
Después de un desafío legal de seis años, el Tribunal Superior de Malawi dictó un fallo histórico el 8 de mayo.
El tribunal dictaminó que era ilegal exigir a los estudiantes, incluidos los niños rastafari, que se cortaran el pelo antes de matricularlos en las escuelas públicas.
El fallo entró en vigor de inmediato, pero el gobierno tiene hasta el 30 de junio para emitir una declaración a nivel nacional que exija la aceptación de todos los niños con rastas en la escuela.
Chijoki dijo a CNN: «Recibimos una sentencia del tribunal que esencialmente confirmó los derechos de los niños rastafari y abolió la política que exige que todos los estudiantes, incluidos los niños rastafari, se corten las rastas para ser admitidos en las escuelas públicas».
Nansolo expresó el júbilo de su comunidad porque sus hijos finalmente pudieron continuar su educación.
“La sentencia significa que ahora somos libres porque la mayoría de nosotros en [the] La comunidad rastafari no gana mucho, por lo que no pudimos enviar a nuestros hijos a escuelas privadas”, dijo Nansolo.
«Estamos contentos de ver que nuestros hijos ahora irán a escuelas públicas sin ser devueltos ni privados de su derecho a la educación».
CNN se ha puesto en contacto con el Ministerio de Educación para comentar sobre el fallo.
A pesar de esta victoria, la comunidad rastafari de Malawi todavía enfrenta numerosos desafíos. El desempleo, la pobreza y la discriminación corporativa plagan persistentemente a la comunidad. Es difícil conseguir datos sobre la comunidad, pero Departamento de Estado de EE. UU. dice que alrededor del 5,6 por ciento de los casi 21 millones de habitantes de Malawi está formado por otras religiones, incluidas Hindúes, bahá’ís, rastafaris, judíos y sijs.
“La mayoría de nosotros dependemos de los negocios para sobrevivir. La falta de empleos es un gran desafío para la comunidad rastafari porque quienes ocupan oficinas son reacios a emplear rastas”, dijo Nansolo.
«El mundo empresarial siente que ser rastafari está asociado con la criminalidad, pero nosotros no somos así».