Facebook, Instagram y WhatsApp caídos: cómo un gigante social desapareció de Internet
La magnitud de Facebook significó que su tiempo de inactividad tuvo un efecto dominó que afectó a las empresas, a los anunciantes e incluso dejó a los empleados de la empresa fuera de sus oficinas.
El servicio de Facebook ha sido restablecido después de que una interrupción que duró casi seis horas afectara a los servicios de la compañía el lunes.
En una oracionEl vicepresidente de infraestructura de Facebook, Santosh Janardhan, dijo que sus servicios, incluidos Instagram, WhatsApp y el propio Facebook, cayeron después de un cambio defectuoso en la configuración del enrutador.
Rastreador de cortes de Internet DownDetector dijo que la falla de Facebook fue «una de las más grandes jamás rastreadas», y agregó que fue «un evento extremadamente impactante».
Facebook dijo que no creía que la interrupción fuera el resultado de un ataque externo.
«Tampoco tenemos evidencia de que los datos de los usuarios se hayan visto comprometidos como resultado de este tiempo de inactividad», escribió Janardhan.
¿Qué derribó a Facebook?
A medida que continuaba la interrupción, los expertos en ciberseguridad notaron que las rutas BGP – «Border Gateway Protocol» – hacia la red de Facebook habían sido retiradas.
BGP es el mecanismo que enruta datos entre redes en Internet. Si falta una ruta BCP, efectivamente hace que esa red sea inaccesible desde el exterior.
«Con esas retiradas, Facebook y sus sitios se habían desconectado efectivamente de Internet», afirma el servicio de infraestructura web. Cloudflare escribió en un blog sobre el incidente.
Científico informático de la Universidad de Columbia Steven Bellovin especuló en Twitter sobre la situación que enfrentó Facebook, diciendo que «si no pueden llegar a sus enrutadores fronterizos desde el interior de la empresa, se encontrarán con un gran daño: la gente tendrá que ir físicamente a estos centros de datos y reconfigurar las cosas a mano».
La declaración de Facebook sobre el incidente, aunque no menciona explícitamente los errores de BGP como culpables de la interrupción, dice que «los cambios de configuración en los enrutadores troncales que coordinan el tráfico de red entre nuestros centros de datos causaron problemas que interrumpieron esta comunicación… llevando nuestros servicios a un detener».
El experto en seguridad John Bambenek dijo a Associated Press que la forma en que se construyó la infraestructura en línea hizo que fallas como ésta fueran inevitables.
«La realidad es que Internet se mantiene unido gracias a cinta adhesiva defectuosa y chicle. Así que va a fracasar. Lo único sorprendente para alguien como yo, que lo ha hecho durante tanto tiempo, es que funcione a esta escala, en el primer lugar”, afirmó.
‘Un gran despertar’
La magnitud de Facebook significó que la interrupción de seis horas tuvo efectos que fueron mucho más allá de la simple navegación en las redes sociales.
El vendedor de prendas de punto Kendall Ross dijo a Associated Press que su negocio dependía de Instagram para anunciar sus productos y que la caída del servicio había provocado una pérdida de ventas.
«El apagón de hoy es frustrante desde el punto de vista financiero», afirmó. «También es un gran despertar el hecho de que las redes sociales controlen gran parte de mi éxito en los negocios».
«La razón por la que hablamos de esto es por el tamaño radical y el poder de monopolio que tiene Facebook», dijo Bambenek, y agregó que la compañía «realmente llega con sus tentáculos no sólo a nuestra sociedad, sino a muchas sociedades».
Riesgos de comunicación
La hacker y experta en ciberseguridad Rachel Tobec dijo a AP que la dependencia de muchas personas de Facebook, WhatsApp e Instagram para comunicarse podría haberlas dejado vulnerables a que los delincuentes aprovecharan el tiempo de inactividad de Facebook.
«No saben cómo ponerse en contacto con las personas que forman parte de sus vidas sin él», afirmó. «Son más susceptibles a la ingeniería social porque están desesperados por comunicarse».
Tobac dijo que en interrupciones anteriores se habían producido incidentes en los que personas hacían clic en enlaces maliciosos en un intento de restaurar su acceso a las redes sociales, exponiendo así sus datos personales.
El servicio de mensajería WhatsApp, propiedad de Facebook, también quedó fuera de servicio debido a la interrupción del servicio, lo que dejó a los usuarios sin poder realizar llamadas ni enviar o recibir mensajes.
Los usuarios que dependen de Facebook para iniciar sesión en servicios no relacionados con la empresa, así como los sitios web y aplicaciones que utilizan la red publicitaria de Facebook, también se vieron afectados por la interrupción.
Bloqueado
En su comunicado, Facebook también confirmó que la interrupción se había prolongado debido a que la compañía dependía de sus propios servidores para funciones básicas como comunicaciones internas e incluso acceso a oficinas y centros de datos.
El lunes se informó ampliamente que los empleados de Facebook habían sido excluidos de los edificios de la empresa mediante cerraduras de puertas «inteligentes» conectadas a Internet que dependían de los servidores de Facebook para funcionar.
«La causa subyacente de esta interrupción también afectó a muchas de las herramientas y sistemas internos que utilizamos en nuestras operaciones diarias, complicando nuestros intentos de diagnosticar y resolver rápidamente el problema», dijo Janardhan.
La reputación de Facebook dañada
La interrupción del servicio es otro golpe para Facebook, cuya reputación ya se ha visto dañada por una serie de acusaciones y documentos filtrados en las últimas semanas.
Frances Haugen, ex ingeniera de productos de Facebook, filtró numerosos documentos de investigación internos que avivaron la preocupación sobre el daño que supuestamente la empresa estaba causando a la salud mental de los niños.
Haugen acusó además a la empresa de «(elegir) las ganancias por encima de la seguridad» de sus usuarios, en una entrevista transmitida por CBS el domingo.
En Wall Street, el precio de las acciones de Facebook, que ya había caído al comienzo de la sesión, aceleró sus pérdidas el lunes y cayó casi un 6 por ciento, perdiendo más de 50 mil millones de dólares (43 mil millones de euros) en valor.