Chips Nvidia: China adquirió chips Nvidia recientemente prohibidos en servidores Super Micro y Dell, según muestran las licitaciones
Una revisión de Reuters de cientos de documentos de licitación muestra que 10 entidades chinas adquirieron avances chips nvidia integrado en productos de servidor fabricados por Súper Micro Computer Inc., Dell Technologies Inc. y Gigabyte Technology Co Ltd de Taiwán después de que Estados Unidos ampliara el embargo el 17 de noviembre para someter a más chips y países a normas de concesión de licencias.
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Específicamente, el servidores contenía algunos de los chips más avanzados de Nvidia, según licitaciones no reportadas anteriormente realizadas entre el 20 de noviembre y el 28 de febrero. Mientras que Estados Unidos prohíbe a Nvidia y sus socios vender chips avanzados a China, incluso a través de terceros, la compra y venta de chips avanzados a China, incluso a través de terceros, Los chips no son ilegales en China.
Los 11 vendedores de chips eran minoristas chinos poco conocidos. Reuters no pudo determinar si, al cumplir con los pedidos, utilizaron existencias adquiridas antes de que Estados Unidos endureciera las restricciones a la exportación de chips en noviembre.
Contactada por Reuters, Nvidia dijo que las licitaciones especifican productos que fueron exportados y ampliamente disponibles antes de las restricciones. «No indican que ninguno de nuestros socios haya violado las normas de control de exportaciones y representan una fracción insignificante de los productos vendidos en todo el mundo», dijo un portavoz.
Los fabricantes de servidores dijeron que cumplían con las leyes aplicables o que investigarían más a fondo.
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Entre los compradores se encontraban la Academia de Ciencias de China, el Instituto de Inteligencia Artificial de Shandong, la Administración de Terremotos de Hubei, las universidades de Shandong y del Suroeste, una firma de inversión en tecnología propiedad del gobierno provincial de Heilongjiang, un centro de investigación de aviación estatal y un centro de ciencia espacial. . Ninguno de los compradores y vendedores minoristas chinos respondió a las preguntas de Reuters sobre el asunto.
Daniel Gerkin, socio del bufete de abogados Kirkland & Ellis con sede en Washington, dijo que los chips de Nvidia podrían haberse desviado a China sin el conocimiento del fabricante, dada la falta de visibilidad de las cadenas de suministro posteriores.
Si el fabricante hubiera realizado la debida diligencia, «presumiblemente sería difícil para el gobierno de EE.UU. emprender una acción coercitiva», dijo.
El Departamento de Comercio de Estados Unidos dijo a Reuters que no podía comentar sobre posibles investigaciones en curso, pero dijo que su Oficina de Industria y Seguridad monitoreó los desvíos de chips restringidos, realizó controles de uso final y examinó posibles infracciones.
Los funcionarios investigarían acusaciones creíbles de violaciones, incluso mediante el uso de empresas fantasma, dijo un portavoz.
Nvidia dijo que los sistemas construidos con sus unidades de procesamiento gráfico (GPU) -chips que dividen las tareas informáticas en partes más pequeñas y las procesan juntas- y revendidos por terceros deben cumplir con las restricciones de Estados Unidos.
«Si determinamos que algún producto fue revendido posteriormente en violación de las normas de control de exportaciones de Estados Unidos, trabajaremos con nuestros clientes para tomar las medidas adecuadas», dijo el portavoz.
Super Micro dijo que cumplió con los requisitos de EE. UU. sobre la venta y exportación de sistemas GPU a regiones y partes que requieren licencias.
«Si tenemos conocimiento de que un tercero ha exportado o reexportado sin las licencias requeridas, investigamos el asunto y tomamos las medidas apropiadas», dijo.
En una carta a Reuters en nombre de Super Micro, el bufete de abogados estadounidense Clare Locke dijo que su cliente «va más allá de lo que exigen las restricciones a las exportaciones estadounidenses» al tomar medidas proactivas para garantizar que sus clientes no violen las restricciones.
En relación con las licitaciones que identificaron sus productos, Super Micro dijo que representan «servidores de generación anterior o de propósito general que no son capaces de realizar operaciones de IA a mayor escala que estaban disponibles en China antes de las regulaciones de control de exportaciones». Los proveedores premiados «no son clientes conocidos de Supermicro», afirmó la empresa.
Un portavoz de Dell dijo que la compañía «no encontró evidencia de envío de productos configurados con los chips restringidos que usted mencionó a las entidades que mencionó», pero que continuaría investigando.
«Nuestros distribuidores y revendedores deben cumplir con todas las regulaciones globales aplicables y controles de exportación. Si nos damos cuenta de que un distribuidor o revendedor no cumple con estas obligaciones, tomamos las medidas apropiadas, incluida la terminación de nuestra relación», dijo el portavoz. .
Gigabyte dijo en un correo electrónico que cumplía con las leyes taiwanesas y las regulaciones internacionales. No respondió a preguntas posteriores sobre licitaciones que identificaban sus productos como fuente de prohibido Chips Nvidia. El Ministerio de Economía de Taiwán dijo que esperaba que las empresas taiwanesas respetaran los controles de exportación de Estados Unidos.
BENEFICIOS DE LA INVESTIGACIÓN
Las transacciones fueron reveladas en una docena de licitaciones, que Reuters encontró en bases de datos públicas que cubren sólo una fracción de las compras realizadas por entidades estatales de China. Pero la pequeña instantánea muestra que China todavía tiene acceso a chips avanzados que, según funcionarios estadounidenses, podrían respaldar la IA para aplicaciones militares, como la modernización de las fuerzas de defensa de China o para el desarrollo de armas como misiles hipersónicos.
Cada una de las compras se limitó a varios servidores y varias docenas de chips prohibidos. Aún así, podrían ser útiles para entrenar modelos y realizar investigaciones avanzadas, según siete analistas y ejecutivos de la industria.
Las licitaciones, valoradas entre 71.500 y 1,86 millones de yuanes, o entre 10.000 y 259.000 dólares, no especificaban los usos previstos.
Según la ley china, las agencias de adquisiciones que representan a compradores estatales o afiliados al estado deben verificar que un proveedor pueda cumplir con la licitación antes de que se anuncie como ganador y se firme un contrato.
Reuters sólo analizó las licitaciones cuyos ganadores habían sido anunciados.
Las empresas y personas acusadas de violar los controles de exportación de Estados Unidos pueden enfrentar sanciones civiles o penales en Estados Unidos, incluidas multas de cientos de miles de dólares y hasta 20 años de prisión para individuos.
El año pasado, Reuters informó que había surgido un comercio clandestino de chips Nvidia en China, como fue evidente en el mercado de electrónica Huaqiangbei de Shenzhen en junio, antes de que Estados Unidos ampliara sus restricciones. En una nueva visita en diciembre, los vendedores que habían hablado con Reuters meses antes se habían ido, y otros vendedores dijeron que no sabían por qué se habían ido.
Reuters no pudo establecer por qué los vendedores ya no estaban en el mercado.
(1 dólar = 7,1932 yuanes renminbi chinos)