ByteDance dice que no tiene planes de vender TikTok después de la fecha límite de prohibición en EE. UU.
El gigante tecnológico chino ByteDance ha dicho que no tiene planes de vender TikTok después de que una nueva ley estadounidense le pusiera una fecha límite para desinvertir en la popular plataforma de vídeo o prohibirla en Estados Unidos.
Los legisladores estadounidenses establecieron el plazo de nueve meses por motivos de seguridad nacional, alegando que el gobierno chino puede utilizar TikTok para espionaje y propaganda siempre que sea propiedad de ByteDance.
The Information, un sitio de noticias estadounidense centrado en la tecnología, informó que ByteDance estaba analizando escenarios para vender TikTok sin el poderoso algoritmo secreto que recomienda videos a sus más de mil millones de usuarios en todo el mundo.
ByteDance negó que estuviera considerando una venta.
«Los informes de los medios extranjeros sobre que ByteDance explora la venta de TikTok son falsos», publicó la compañía el jueves en Toutiao, una plataforma en idioma chino de su propiedad. «ByteDance no tiene planes de vender TikTok».
TikTok ha sido una papa caliente política y diplomática durante años, y primero se encontró en la mira de la administración del expresidente Donald Trump, que intentó prohibirlo sin éxito.
Ha negado enérgicamente cualquier vínculo con el gobierno chino y ha dicho que no ha compartido ni compartirá datos de usuarios estadounidenses con Beijing.
TikTok dice que también ha gastado alrededor de 1.500 millones de dólares en el «Proyecto Texas», según el cual los datos de los usuarios estadounidenses se almacenarían en Estados Unidos.
Sus críticos dicen que los datos son sólo una parte del problema, y que el algoritmo de recomendación de TikTok, la «salsa secreta» de su éxito, también debe desconectarse de ByteDance.
El director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, ha dicho que la empresa llevará la lucha contra la nueva ley a los tribunales, pero algunos expertos creen que para la Corte Suprema de Estados Unidos, las consideraciones de seguridad nacional podrían pesar más que la protección de la libertad de expresión.
Las valoraciones estimadas de TikTok ascienden a decenas de miles de millones de dólares, y cualquier venta forzosa presentaría grandes complicaciones.
Entre aquellos con bolsillos lo suficientemente profundos, los gigantes tecnológicos estadounidenses como Meta, matriz de Instagram, o Google probablemente no podrían comprar la aplicación por preocupaciones sobre la competencia.
Además, muchos inversores consideran que el algoritmo de recomendación de TikTok es su característica más valiosa.
Pero cualquier venta de dicha tecnología por parte de una empresa china requeriría la aprobación de Beijing, que designó dichos algoritmos como tecnología protegida tras el intento de Trump de prohibir TikTok en 2020.
Hasta ahora, Beijing se ha opuesto abiertamente a cualquier venta forzosa de TikTok, diciendo que tomará todas las medidas necesarias para proteger a las empresas chinas.
Si bien TikTok es un fenómeno global, representa una pequeña fracción de los ingresos de ByteDance, según analistas e inversores.
ByteDance ha disfrutado de un crecimiento explosivo en los últimos años, convirtiéndose en una de las empresas más valiosas del mundo. Sus inversores internacionales, incluidas las empresas estadounidenses General Atlantic y SIG, así como el japonés SoftBank, tienen participaciones por valor de miles de millones.
«TikTok US es una parte muy pequeña del negocio general. Es una parte emocionante de la historia, sin duda, pero… en relación con el tamaño general, es una parte muy pequeña», dijo el inversionista de ByteDance Mitchell Green, de EE.UU. con sede en Lead Edge Capital, dijo a la televisión CNBC el mes pasado. «Si lo expulsaran de Estados Unidos, no lo venderíamos».
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