Estados Unidos aumenta drásticamente los aranceles sobre los vehículos eléctricos y chips chinos
Por Beiyi SEOW, Danny KEMP
WASHINGTON, 14 de mayo de 2024 (AFP) – El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, apuntó a China el martes y dijo que Beijing está “haciendo trampa” en lugar de competir en el comercio, mientras Washington revelaba fuertes aumentos de aranceles a las importaciones chinas, como vehículos eléctricos y semiconductores.
La medida, que generó una fuerte oposición de Beijing, se produce mientras Biden se prepara para una repetición de su contienda de 2020 con su rival republicano Donald Trump en las elecciones de noviembre, y los funcionarios criticaron el historial de Trump en materia de comercio cuando hicieron el anuncio.
«No vamos a permitir que China inunde nuestro mercado, haciendo imposible que los fabricantes de automóviles estadounidenses compitan de manera justa», dijo Biden en un discurso después del anuncio.
«Nunca permitiremos que China controle injustamente el mercado de estos automóviles», añadió.
Los aumentos de aranceles afectaron a importaciones chinas por valor de 18 mil millones de dólares, apuntando a sectores estratégicos como vehículos eléctricos, baterías, minerales críticos y productos médicos, dijo la Casa Blanca.
La tasa arancelaria sobre los vehículos eléctricos se cuadruplicará al 100 por ciento este año, mientras que la tarifa para los semiconductores aumentará del 25 por ciento al 50 por ciento el próximo año.
Esto tiene como objetivo alentar a China a “eliminar sus prácticas comerciales desleales”, añadió la Casa Blanca.
Sigue a una revisión de los aranceles impuestos durante la guerra comercial entre Estados Unidos y China, cuando el entonces presidente Trump introdujo gravámenes sobre unos 300.000 millones de dólares en bienes procedentes de China.
El Ministerio de Comercio de China advirtió que las nuevas medidas “afectarían gravemente la atmósfera de cooperación bilateral”, denunciando lo que dijo era una politización de las cuestiones económicas.
La llamada investigación de la Sección 301 fue la principal herramienta que utilizó la administración Trump para justificar los aranceles, y el Representante Comercial de Estados Unidos debe examinar el impacto de los gravámenes después de cuatro años.
Las acciones del martes también se toman en virtud de la Sección 301 de la Ley de Comercio.
Más allá de los vehículos eléctricos, Washington está triplicando aproximadamente los aranceles sobre algunos productos de acero y aluminio, y sobre las baterías y piezas de baterías de iones de litio para vehículos eléctricos.
El tipo arancelario sobre el grafito natural y algunos otros minerales críticos aumentará de cero a 25 por ciento, y el de las células solares se duplicará hasta el 50 por ciento.
Pero algunos aumentos, como el de las baterías de iones de litio que no son para vehículos eléctricos, entran en vigor más tarde para proporcionar un período de transición a medida que el país aumenta su producción nacional de baterías, dijo un alto funcionario estadounidense, bajo condición de anonimato.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Beijing dijo anteriormente que «se opone a aumentos arancelarios unilaterales en violación de las reglas de la OMC».
China «tomará todas las medidas necesarias para salvaguardar sus derechos e intereses legítimos», añadió el portavoz Wang Wenbin.
– Exceso de capacidad –
Las últimas medidas afectan tanto a los productos que ya son objeto de los aranceles de Trump como a otros adicionales.
Un portavoz del USTR confirmó que no hubo reducciones arancelarias.
Los impuestos garantizarán que las inversiones en empleos, impulsadas por las políticas internas de Biden, no se vean socavadas por las “exportaciones subvaluadas de China”, dijo la asesora económica nacional, Lael Brainard.
La administración Biden ha inyectado fondos masivos en áreas como la fabricación y la investigación de semiconductores, junto con esfuerzos para impulsar las inversiones verdes.
Pero Brainard acusó a Beijing de impulsar su crecimiento “a expensas de otros”.
Brainard también apuntó a la administración Trump, diciendo que “no cumplió” con las inversiones y no garantizó que China cumpliera con un acuerdo que marcaba una tregua en la guerra comercial.
Trump respondió el martes, diciendo que Biden debería haber ido más allá y actuar hace años.
«China se está comiendo nuestro almuerzo en este momento», dijo a los periodistas.
Cuando se le preguntó sobre estos comentarios, Biden respondió que Trump los ha estado “alimentando durante mucho tiempo”.
– ‘Ataque preventivo’-
Aumentar los aranceles a los vehículos eléctricos chinos sería “un ataque preventivo” dado que pocos de esos automóviles se importan, dijo Paul Triolo, socio para China de Albright Stonebridge Group.
«Es realmente una señal para los fabricantes de automóviles estadounidenses de que la administración Biden está protegiendo a la industria de los vehículos eléctricos chinos», dijo a la AFP.
Pero los aranceles que cubren las baterías de vehículos eléctricos y las cadenas de suministro serían “un problema mucho mayor, debido al dominio de las empresas chinas en el espacio de las baterías terminadas y de los minerales críticos en todo el espacio de suministro de baterías”, dijo.
Es probable que China tome represalias con sus propios aumentos arancelarios, dijo Triolo.
Pero es probable que las represalias de Beijing sean más fuertes si Washington toma medidas que se consideran represivas para las empresas chinas, como imponer más restricciones comerciales a las empresas de semiconductores.
La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, dijo en un comunicado que cuestiones como el exceso de capacidad “no se resolverán en un día” y que seguiría abordando directamente las preocupaciones con sus homólogos chinos.