China aumenta la presión mientras Taiwán se prepara para tomar posesión de un nuevo presidente
KAOHSIUNG — Prácticamente todos los días, el República Popular de China hace algo sin precedentes: su guardia costera abordó brevemente un barco turístico taiwanés, hizo volar aviones militares cada vez más cerca de Taiwán o aumentó el acoso a los barcos pesqueros taiwaneses en el Mar de China Meridional.
«Esto es un problema», dice Dean Karalekas, autor de «Relaciones cívico-militares en Taiwán: identidad y transformación». «Porque estas acciones sin precedentes están creando una nueva normalidad. Beijing espera que nosotros (Occidente) nos sentemos y observemos cómo se apoderan de Taiwán, tal como lo hicimos cuando utilizaron estas mismas tácticas de cortar salami para apoderarse del Mar de China Meridional. «.
El mundo comenzó a notar más acciones hostiles de China luego de la visita a Taiwán de la ex presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, en 2023, pero la estrategia ya existe desde hace algún tiempo.
«El plan de China para ‘normalizar’ las invasiones militares fue planeado mucho antes de la visita de Pelosi», dijo a Fox News Digital el columnista y comentarista político del Taipei Times C. Donovan Smith. «Los ejercicios militares eran demasiado complejos y logísticamente complicados para haber sido planeados en el corto lapso de tiempo entre el anuncio de su viaje y su llegada a Taiwán».
El presidente electo William Lai vota en la ciudad de Tainan, en el sur de Taiwán, el 13 de enero de 2024. (Foto AP/Por Han Guan)
Rodear a Taiwán en una simulada «cuarentena» y realizar «pruebas» de misiles en 2023 también tenía como objetivo empujar a los votantes taiwaneses hacia políticos y partidos más amigables con China. Pero, como ha ocurrido en las últimas tres elecciones aquí, las estratagemas de Beijing fueron ineficaces. En enero, Taiwán eligió al vicepresidente en ejercicio, William Lai, para asumir el cargo después de dos mandatos. La presidenta Tsai Ing-wen. Tanto Tsai como Lai son miembros del Partido Democrático Progresista (PPD).
El presidente entrante de Taiwán ha prometido repetidamente no realizar cambios en las políticas vigentes durante los últimos ocho años. Beijing, sin embargo, ve a William Lai (Lai Ching-te) como un «separatista» y partidario de la independencia de Taiwán. Lai anteriormente expresó su apoyo a la independencia, pero ha tratado de retroceder. China, sin embargo, no perdona ni olvida. Muchos expertos políticos creen que Beijing aumentará la presión cuando Lai asuma el cargo a finales de este mes.
El presidente chino, Xi Jinping, saluda en un evento para presentar a los nuevos miembros del Comité Permanente del Politburó en el Gran Salón del Pueblo en Beijing el 23 de octubre de 2022. (Foto AP/Andy Wong, archivo)
Un ejemplo reciente de los intentos de China de establecer esta «nueva normalidad» son los cambios en las reglas del espacio aéreo. China está a punto de terminar un enorme nuevo aeropuerto que prestará servicio a Xiamen, en la provincia de Fujian. Sin embargo, a sólo 10 kilómetros de distancia se encuentra la isla de Kinmen, que sigue siendo parte de la República de China (ROC), más conocida como Taiwán, desde 1949.
El aeropuerto de Kinmen es estratégicamente importante para Taiwán. En 2015, las dos partes llegaron a un acuerdo para cambiar una ruta de vuelo que era demasiado cercana para la comodidad de Taiwán. Pero en febrero, Beijing se retiró unilateralmente del acuerdo y anunció que, a partir del 16 de mayo, comenzarían a operar nuevas rutas aéreas para «optimizar aún más el espacio aéreo» alrededor de la zona.
PARA LOS PLANIFICADORES MILITARES DE CHINA, TAIWÁN NO ES UNA ISLA FÁCIL DE INVADIR
Un avión de combate vuela en dirección a Taiwán visto desde el lugar escénico de 68 millas náuticas, el punto más cercano en China continental a la isla de Taiwán, en Pingtan, en la provincia de Fujian, en el sureste de China, el 5 de agosto de 2022. (Foto AP/Por Han Guan)
Pocos observadores de China piensan que China eligió el día de manera arbitraria, dice Karalekas.
«Beijing tiene un patrón de poner a prueba a nuevos líderes de estados enemigos. Probaron a Bush con el incidente del avión espía EP-3E. Probaron a (el entonces primer ministro japonés) Naoto Kan con la colisión del barco Senkaku. Podemos esperar que pongan a prueba a Lai por creando una especie de minicrisis cuando asuma el cargo el 20 de mayo».
«Creo que China realmente está aumentando las amenazas», dijo Eric Hsu a Fox News Digital. Hsu vive en la ciudad más grande del sur de Taiwán, Kaohsiung, ha trabajado en proyectos de restauración histórica y presenta un podcast sobre la historia de Taiwán.
Dice que no sólo le preocupa el equipo militar, sino también lo que denominó «videos de lavado de cerebro y movimientos de KOL» (líderes de opinión clave, un término utilizado para describir a las personas influyentes en Internet).
Vehículos militares equipados con un misil TOW 2A de fabricación estadounidense durante un simulacro de fuego real en Pingtung, Taiwán, el 3 de julio de 2023. (REUTERS/Ann Wang)
Hsu atribuye gran parte de la culpa a los partidos de oposición locales que muchos consideran más amigables con Beijing. Al describir la actual situación política interna, dijo que Taiwán enfrenta «no sólo un enemigo en la puerta, sino también enemigos internos». El sur de Taiwán es un bastión del PPDpero no todos en el sur están de acuerdo en que los partidos de oposición sean el problema.
Otra residente de Kaohsiung, madre y empresaria independiente, la Sra. Lin, cree que el PPD no ha sido sincero al acercarse a China.
«Han tenido ocho años y ahora tendrán al menos otros cuatro», dijo Lin a Fox News Digital. «Lo que Taiwán necesita son líderes valientes, gente dispuesta a probar nuevas soluciones, y no veo a ninguna persona así en el actual liderazgo del PPD».
Los soldados desembarcan de vehículos de asalto anfibio AAV7 durante el ejercicio militar Han Kuang, que simula la invasión de la isla por parte del Ejército Popular de Liberación de China el 28 de julio de 2022 en Pingtung, Taiwán. (Annabelle Chih/Getty Images)
El principal partido de oposición, el Kuomintang (KMT), niega que sea «favorable a China» y en cambio dice que es «favorable a la paz». El dictador chino Xi Jinping se reunió dos veces con Ma Ying-jeou del KMT, la primera en Singapur en 2015, cuando Ma ocupaba el cargo de presidente de la República de China (Taiwán). Fue la primera vez desde el final de la Segunda Guerra Mundial que los máximos líderes de China y Taiwán se sentaron en la misma sala. En 2015, ambas partes optaron por ignorar los títulos oficiales y dirigirse mutuamente como «Sr. Xi» y «Sr. Ma». El 10 de abril, el «Señor Xi» y el ex presidente de Taiwán «Sr. Ma» se reunieron nuevamente, esta vez en Beijing.
Algunos expertos ven favorablemente este tipo de reuniones entre el KMT y China, argumentando que cualquier diálogo es bueno y –al menos– proporciona una manera para que China salve las apariencias mientras continúa con su política de «reunificación» obligatoria, que ahora China dice que puede necesitar lograrse por la fuerza. Otros en Taiwán y en el extranjero consideran que las reuniones de Ma se acercan demasiado a la aceptación de la idea de que Taiwán es parte de China.
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Un buque de guerra chino navega durante un simulacro militar cerca de las islas Matsu controladas por Taiwán, cerca de la costa china, el 8 de abril. (Reuters/Thomas Peter)
Tal como están las cosas, el gobernante PPD dice que está contento con el status quo, incluido mantener Nombre oficial de Taiwánla República de China. El KMT generalmente está más a favor de conversaciones con Beijing bajo una idea de «consenso» de respeto mutuo que se reduce a acordar que ambas partes son «China», pero cada parte es libre de interpretar lo que significa esa «una sola China».
El problema con el pensamiento del KMT, dijo a Fox News Digital el columnista y comentarista político de un periódico central de Taiwán, Michael Turton, es que «el objetivo de Xi es el completo sometimiento de Taiwán, al igual que Hong Kong. Dos de los embajadores de China en el extranjero ya han indicado que los taiwaneses Los que se oponen al gobierno de Beijing serán enviados a campos de concentración. Teniendo en cuenta este objetivo, ¿cómo puede haber un diálogo con respeto mutuo?