Por temor a la invasión rusa, los civiles de Estonia escuchan el llamado a las armas de su país

Indrek Jurtšenko es un cantante de ópera de formación. Pero hoy me lleva a una maniobra militar en los bosques de Estonia. Los civiles armados que forman parte de la “Liga de Defensa de Estonia” (EDL) participan en juegos de guerra junto con soldados profesionales: “En nuestro ejercicio participan 500 personas de Estonia, Lituania y Francia”, afirma.

El simulacro se llama “Northern Frog” y se lleva a cabo alrededor de un antiguo aeródromo militar soviético. Cerca de la pista de aterrizaje, tropas de infantería de Francia, socio de la OTAN, fortifican trincheras. En el bosque cercano se están reuniendo voluntarios bálticos. Son civiles armados con habilidades militares profesionales. Es un escenario bastante intrigante; Las milicias estonias y las tropas profesionales de la OTAN están probando y mejorando mutuamente sus habilidades de combate para la guerra de trincheras.

Conocimiento local, fuerza local

Desde una perspectiva profesional francesa, ¿cuál es la ventaja de una milicia así?, le pregunto al capitán Hubert. “Están operando en su propia zona de vida, en la región a la que pertenecen”, me dice. «Y es por eso que pueden reaccionar inmediatamente, exactamente cuando y donde se los necesita».

Unos 30.000 miembros se inscribieron en la EDL. Trabajadores, administrativos, estudiantes o agricultores que dedican su tiempo libre a ejercicios militares; no reciben ningún pago por este servicio patriótico. Muchos de ellos tienen su propia arma en casa y saben cómo manejarla cuando las cosas se ponen serias.

Nunca más vivir bajo dominio extranjero, esa es la motivación de Reet Saari para unirse. Es madre y gerente de ventas en una ferretería. Hoy dirige una patrulla de reconocimiento, una unidad de combate fuertemente armada compuesta exclusivamente por mujeres. «Estonia es un país pequeño, por lo que todo el mundo tiene que contribuir a los esfuerzos de defensa de una forma u otra. Algunos pueden luchar en primera línea en el bosque, como yo. Otros pueden ayudar con tareas de apoyo y logística». En maniobras como ésta, Reet aprendió tiro, medicina en el campo de batalla, tácticas de infantería y combate cuerpo a cuerpo.

Gastar para defender

En Tallin, la capital de Estonia, me reúno con el Ministro de Defensa, Hanno Pevkur. Estonia insta a sus socios de la OTAN a aumentar su gasto en defensa. El dos por ciento del PIB no es suficiente, insiste Pevkur: “La principal amenaza seguirá siendo Rusia. La dictadura irá creciendo”, dice en acta.

En este contexto, el Parlamento estonio votó a favor de mantener el gasto de defensa en el tres por ciento del PIB. Este año podría ser aún más. ¿Cuáles son las prioridades para 2024-2027?, le pregunto al Ministro de Defensa. Pevkur: “Estamos comprando obuses autopropulsados ​​sobre ruedas, nuevos sistemas de defensa aérea de alcance medio, muchos sistemas antitanques y muchas municiones nuevas. ¡En los últimos dos años hemos comprado más municiones que en los últimos 30 años en total!

Estonia está expuesta a los esfuerzos de desestabilización rusos a través de violaciones del espacio aéreo, campañas de noticias falsas, ciberataques e interferencias en la señal GPS. ¿Está Estonia realmente en riesgo?, le pregunto al ex comandante del EDL Riho Ühtegi, quien también tiene experiencia en las fuerzas especiales y la inteligencia de Estonia. La membresía en la OTAN es una salvaguardia sólida, lo sabe, pero “este sentimiento de imperio, no ha desaparecido de Rusia, todavía lo tienen. Por eso debemos estar preparados”, advierte Ühtegi.

Todos para uno y uno para todos

Los oficiales de la OTAN elogian a los civiles plenamente entrenados en los países bálticos. Los milicianos son capaces de improvisar y encontrar soluciones para sorpresas desagradables incluso en situaciones de combate estresantes, afirman. Las cadenas de mando funcionan bien, los flujos de reconocimiento y comunicación son profesionales, según me dicen algunos detalles sobre el terreno.

Algunas voces desde Ucrania envían señales alarmantes: Los países bálticos podrían ser los siguientes en la lista de Putin, dicen. Sin embargo, el artículo 5 del tratado de la OTAN garantiza acudir en ayuda de cualquier miembro si es atacado; Uno para todos, todos para uno. Una evocación que comparten Indrek Jurtšenko, Reet Saari, Hanno Pevkur, Riho Ühtegi, el capitán Hubert y muchas otras personas que viven en la alianza de defensa occidental.