La escasez de medicamentos en EE.UU. alcanza un nivel récord y afecta a Wegovy

¿Cree que un amigo o colega debería recibir este boletín? Compartir este enlace con ellos para registrarse.

¡Buenas tardes! La escasez de medicamentos en EE.UU. está en un récorddejando a innumerables pacientes en el limbo.

Un total de 323 medicamentos escaseaban en el primer trimestre de este año, frente al máximo anterior de 320 en 2014, según datos publicado la semana pasada por la Sociedad Estadounidense de Farmacéuticos del Sistema de Salud y el Servicio de Información sobre Medicamentos de la Universidad de Utah. Esta es la mayor cantidad de medicamentos desde que los grupos comenzaron a rastrear la escasez en 2001.

Entonces, ¿a qué medicamentos afecta la escasez?

Los suministros son escasos para todo, desde dosis más bajas del exitoso medicamento para perder peso de Novo Nordisk. Wegsciertas dosis del popular Eli Lilly inyección de diabetes y su contraparte para la pérdida de peso, Zepbound, hasta tratamientos clave contra el cáncer y antibióticos comunes. Muchos de ellos son medicamentos genéricos, que conforman una mayoría de las recetas de los estadounidenses.

«Todas las clases de medicamentos son vulnerables a la escasez», escribió Paul Abramowitz, director ejecutivo de la Sociedad Estadounidense de Farmacéuticos del Sistema de Salud, o ASHP, en un entrada en el blog el jueves.

Pero dijo que «algunas de las escasez más preocupantes involucran medicamentos inyectables estériles genéricos, incluidos medicamentos de quimioterapia contra el cáncer y medicamentos de emergencia almacenados en carritos de emergencia de hospitales y áreas de procedimientos». Escasez continua de los medicamentos para el TDAH «también siguen siendo un desafío grave para los médicos y los pacientes», añadió Abramowitz.

La base de datos sobre escasez de medicamentos que mantienen las dos organizaciones se basa en informes voluntarios de profesionales, pacientes y otras personas. Las cifras están confirmadas por los fabricantes de medicamentos. Esta lista a menudo incluye más medicamentos que los que la Administración de Alimentos y Medicamentos considera que escasean.

No está claro cuántos pacientes se ven afectados por la actual escasez de medicamentos. Pero la escasez promedio de 2016 a 2020 afectó al menos a medio millón de pacientes, muchos de los cuales son adultos mayores, según un análisis el Departamento de Salud y Servicios Humanos compartió con el Congreso en mayo.

La escasez puede crear serios problemas.

Margot Wood, autora del libro Fresh, radicada en Oregón, dijo que la escasez intermitente de medicamentos para el TDAH ha alterado su vida diaria durante aproximadamente un año y medio. Wood dijo que en general puede funcionar sin los medicamentos, pero señaló que cada tarea es «mucho más complicada y difícil» y «toma tres veces más tiempo» para realizarla.

«Los necesito no sólo para el trabajo, sino también para mis relaciones, ser madre, mis pasatiempos y cosas así y simplemente para mantenerme al día con mi vida cotidiana», dijo Wood a CNBC.

Si bien los pacientes en algunos estados pueden buscar en diferentes farmacias el medicamento que necesitan, Wood dijo que no hay mucho que pueda hacer en Oregon. Esto se debe a que Oregón considera que los medicamentos para el TDAH sustancias controladaslo que significa que Wood solo puede surtir su receta en la farmacia designada.

Cuando sus medicamentos vuelven a estar disponibles, Wood dijo que a menudo raciona su suministro para prepararse para una posible escasez en el futuro. Añadió que es «frustrante» que el motivo de la escasez no esté claro para los pacientes e incluso para algunos farmacéuticos.

Entonces, ¿qué es exactamente lo que está impulsando la escasez de medicamentos? ¿Y cómo se puede solucionar el problema?

Alrededor del 60% de los fabricantes de medicamentos no revelaron los factores detrás de la escasez de medicamentos, según los nuevos datos de ASHP y el Servicio de Información sobre Medicamentos de la Universidad de Utah.

Algunos fabricantes de medicamentos dijeron que la demanda ha superado la oferta, como ha sido el caso de los medicamentos para la pérdida de peso y la diabetes. Otros dijeron que los problemas de fabricación y calidad, como las brechas en la cadena de suministro, influyeron.

Pero la administración Biden ha sugerido que un problema más profundo puede causar escasez, particularmente de medicamentos genéricos.

En febrero, la Comisión Federal de Comercio y el HHS dijeron que están examinando el papel que los mayoristas de medicamentos y las empresas que compran medicamentos para los proveedores de atención médica estadounidenses juegan en esa escasez. Las agencias determinarán si esos intermediarios han hecho mal uso de su poder de mercado para reducir los precios de los medicamentos genéricos hasta el punto de que los fabricantes no puedan obtener ganancias y tengan que detener la producción, y los proveedores rivales se vean disuadidos de competir en el mercado de medicamentos genéricos.

La administración Biden ha tomado otras medidas para abordar escasez de medicamentos. La semana pasada, el HHS describió recomendaciones de política para ayudar a prevenir deficiencias de suministro y mitigar las vulnerabilidades.

Esto incluye colaboraciones con fabricantes de medicamentos y hospitales que tienen como objetivo hacer que el mercado de medicamentos sea más transparente y alentar a las empresas a invertir en cadenas de suministro de medicamentos resilientes y diversas.

Abramowitz dijo el jueves que algunas de las recomendaciones se alinean con las de ASHP, pero la organización ha «preocupaciones serias» sobre ciertas partes del plan. Señaló una propuesta que podría penalizar a los hospitales que carezcan de recursos para cumplir con las recomendaciones.

«Queda mucho trabajo por hacer a nivel federal para solucionar las causas fundamentales de la escasez de medicamentos», escribió Abramowitz.

No dude en enviar cualquier consejo, sugerencia, idea de historia y datos a Annika en annikakim.constantino@nbcuni.com.

Todos los ojos estaban puestos Grupo UnitedHealth el martes por la mañana cuando la compañía informó los resultados del primer trimestre que brindaron a los inversores una ventana al costo del ciberataque Change Healthcare.

UnitedHealth dijo que sus ganancias sufrieron un impacto de 74 centavos por acción por la infracción en el primer trimestre, y espera que el impacto para todo el año sea de entre 1,15 y 1,35 dólares por acción.

«La historia central en UnitedHealth Group sigue siendo que nuestros colegas brinden experiencias mejoradas para las personas a las que servimos e impulsen un crecimiento equilibrado incluso mientras abordan de manera rápida y efectiva el ataque a Change Healthcare», dijo el director ejecutivo de UnitedHealth, Andrew Witty, en un comunicado.

UnitedHealth, propietaria de Change Healthcare, descubrió que un actor de amenazas cibernéticas había violado parte de los sistemas de tecnología de la información de la unidad en febrero. La empresa tuvo que apagar los sistemas afectados, dejando temporalmente a muchos médicos sin forma de surtir recetas o recibir pagos por sus servicios. Muchos todavía están lidiando con las consecuencias.

Las acciones de UnitedHealth subieron más del 5% a las 11 am ET del martes.

Optum de UnitedHealth adquirió Change Healthcare por 13.000 millones de dólares en 2022. La fusión fue controvertida, ya que grupos como la Asociación Médica Estadounidense afirmaron que el sindicato podría sofocar la competencia. El Departamento de Justicia presentó una demanda para bloquear la adquisición ese año, pero el acuerdo finalmente se concretó.

En la llamada trimestral de la compañía con inversionistas el martes, Witty dijo que la propiedad de Change Healthcare por parte de UnitedHealth es «importante para el país». Dijo que el ataque probablemente habría ocurrido de cualquier manera, pero si UnitedHealth no fuera propietario de la empresa, Change Healthcare no habría tenido los recursos ni el apoyo necesarios para volver a poner en línea sus sistemas.

«Vamos a recuperarlo mucho más fuerte que antes», dijo Witty.

El director financiero de UnitedHealth, John Rex, dijo durante la llamada que la unidad de seguros de la compañía, UnitedHealthcare, «prácticamente ha vuelto a la normalidad en términos de actividad de presentación de reclamaciones» tras el ciberataque. Dijo que los reclamos están fluyendo como se esperaba.

Todavía no está claro exactamente cómo ocurrió el ataque o qué datos se vieron comprometidos.

No dude en enviar cualquier consejo, sugerencia, idea de historia y datos a Ashley a ashley.capoot@nbcuni.com.