Las puestas de sol caen sobre Wydad para reclamar la Liga Africana de Fútbol inaugural
El Sundowns perdía 2-1 ante los gigantes marroquíes en el partido de ida.
Mamelodi Sundowns se coronó campeón de la Liga Africana de Fútbol (AFL) tras una victoria por 2-0 sobre Wydad Casablanca en Loftus Versfeld el domingo por la tarde.
Peter Shalulile y Aubrey Modiba escribieron sus nombres en los libros de historia del fútbol africano con un gol cada uno cuando los brasileños se convirtieron en los campeones inaugurales de la lucrativa competición que viene con la friolera de 4 millones de dólares (más de 74 millones de rands) en premios.
El Sundowns perdía 2-1 ante los gigantes marroquíes en el partido de ida. Necesitaban toda la potencia de fuego que pudieran tener en ataque y el equipo se vio impulsado por el regreso de los atacantes Shalulile y Lucas Ribeiro de sus respectivas lesiones.
Rulani Mokwena devolvió a la pareja a su once inicial. Shalulile se recuperó de una lesión en el tobillo a tiempo para el espectáculo mientras Ribeiro se recuperaba de un problema en la rodilla.
La primera mitad se caracterizó por tácticas de pérdida de tiempo por parte de los norteafricanos, que estaban felices de mantener la ventaja global de 2-1.
Esa ventaja desapareció poco antes del descanso cuando Shalulile disparó desde cerca para provocar un frenesí en el estadio lleno.
El sicario de Namibia alivió los nervios de los aficionados locales cuando encontró el fondo de la red tras un error del portero del Wydad, Mehdi Maftah, que no pudo afrontar el venenoso disparo de Teboho Mokoena desde el borde del área.
El gol significó que el partido quedó empatado 2-2 en el global, un marcador que favoreció a Masandawana en la regla de los goles fuera de casa en la competición recién formada.
Los de Mokwena no tardaron en encontrar la segunda marcha tras la reanudación. Aubrey Modiba corrió hacia la portería para superar a su marcador y mostró compostura para lanzar el balón por encima de Maftah que avanzaba para darle a su equipo una ventaja de 2-0 a los ocho minutos del segundo cuarto.
Wydad hizo muy poco para intentar volver al juego. Tuvieron medias oportunidades, especialmente en jugadas a balón parado, pero los campeones sudafricanos parecían cómodos defendiendo su ventaja.
El partido terminó 3-2 en general y el Sundowns finalmente se vengó de un equipo que los eliminó de la semifinal de la liga de campeones de la temporada pasada.
No es exactamente la Caf Champions League, una competición que el club ganó por última vez en 2016, pero es su tercer éxito continental si contamos la Supercopa de 2017.
Esto también servirá como un ensayo general perfecto para la búsqueda de un segundo título de la Liga de Campeones. La fase de grupos de la principal competición de clubes de África comenzará a finales de este mes.
Mokwena ha conseguido ahora su primera copa en el continente, aunque formó parte del equipo técnico de Pitso Mosimane hace siete años cuando levantaron el codiciado trofeo de la Liga de Campeones.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, estuvo presente en el proyecto piloto de la AFL, que Caf espera que crezca cada vez más.