La marcha pro-palestina en Londres transcurre pacíficamente pero la policía choca con manifestantes de extrema derecha
Manifestantes pro palestinos marcharon pacíficamente por el centro de Londres el sábado, incluso cuando contramanifestantes de derecha se enfrentaron con la policía, después de una semana de airado debate sobre si permitir el evento en un día en que Gran Bretaña honraba a sus muertos en la guerra.
El día se desarrolló en un contexto de tensiones alimentadas por la ministra del Interior, Suella Braverman, quien a principios de esta semana caracterizó las manifestaciones pro palestinas como “marchas de odio” y pidió que se bloqueara el evento del sábado por respeto a los eventos del Día del Armisticio que marcaron el fin de la Primera Guerra Mundial. .
Las escaramuzas entre la policía y los contramanifestantes que portaban la bandera de la Unión de Gran Bretaña y la bandera roja y blanca de Inglaterra parecieron confirmar las preocupaciones de que los comentarios de Braverman atraerían a elementos de derecha que buscaban una excusa para confrontar a los manifestantes pro palestinos. .
Braverman, que supervisa la aplicación de la ley en Gran Bretaña, ahora debe dimitir, dijo Humza Yousaf, primer ministro de Escocia.
“La extrema derecha se ha visto envalentonada por el Ministro del Interior”, dijo Yousaf en X, antes conocido como Twitter. “Ha pasado la semana avivando las llamas de la división. Ahora están atacando a la policía el Día del Armisticio. La posición del Ministro del Interior es insostenible”.
La policía de Londres arrestó a 82 personas en un lugar para evitar que se alterara el orden público. La fuerza dijo que eran parte de un grupo de contramanifestantes que intentaban llegar a la marcha de protesta principal. A lo largo del día se realizaron otros 10 arrestos, acusados de posesión de un cuchillo y ataque a un trabajador de emergencia.
«Hay varios grupos dentro de esta contraprotesta que se han dividido y parecen decididos a buscar la confrontación dentro de la principal marcha palestina», dijo el comisionado adjunto Matt Twist en una declaración en video. «Y la operación policial en este momento está siendo efectiva para evitar que eso suceda».
Dijo que la marcha fue la más grande en Londres desde el inicio del conflicto. La policía estimó que participaron unas 300.000 personas, que serpentearon por la ciudad desde Hyde Park hasta la embajada de Estados Unidos, a unos 5 kilómetros (3 millas) de distancia.
Más de 2.000 agentes, algunos llamados de las fuerzas circundantes, están en las calles de la capital este fin de semana para garantizar que los manifestantes obedezcan la ley y evitar posibles enfrentamientos con los contramanifestantes, dijo el Servicio de Policía Metropolitana.
La policía también está tomando medidas para tranquilizar a la comunidad judía, que ha sido blanco de un aumento de incidentes antisemitas desde que militantes de Hamas atacaron a Israel el 7 de octubre y las fuerzas israelíes respondieron con ataques y enviando tropas a la Franja de Gaza.
«Sabemos el impacto acumulativo que las continuas protestas, las crecientes tensiones y los crecientes crímenes de odio están teniendo en todo Londres y el miedo y la ansiedad que sienten nuestras comunidades judías en particular», dijo la policía en un comunicado. «Tienen derecho a sentirse seguros en su ciudad, sabiendo que pueden viajar por Londres sin miedo a la intimidación o el acoso».
La operación policial se produce después de que el comisionado de la Policía Metropolitana, Mark Rowley, resistiera la presión de los líderes políticos para prohibir la marcha.
El primer ministro Rishi Sunak y Braverman también han expresado su preocupación de que las protestas puedan extenderse hasta el domingo, cuando el rey Carlos III y los primeros ministros de las naciones de la Commonwealth depositarán coronas de flores en el monumento nacional a los caídos, conocido como el Cenotafio.
Los eventos de conmemoración son «sagrados» para Gran Bretaña y deberían ser un momento para la unidad y la «reflexión solemne», dijo Sunak en un comunicado antes de que comenzaran los eventos del sábado.
“Es gracias a quienes lucharon por este país y por la libertad que apreciamos que quienes deseen protestar pueden hacerlo, pero deben hacerlo de manera respetuosa y pacífica”, dijo.
Si bien los comentarios de Sunak y Braverman estaban dirigidos a los manifestantes pro palestinos, los críticos dijeron que corrían el riesgo de provocar enfrentamientos entre los manifestantes y los grupos de extrema derecha.
Lo más preocupante fueron los comentarios de Braverman que sugerían que la policía de Londres había sido más indulgente con los manifestantes pro palestinos y los partidarios de Black Lives Matter que con los manifestantes de derecha o los hooligans del fútbol. Braverman dijo que la policía metropolitana estaba ignorando las violaciones de la ley por parte de “turbas pro palestinas”.
El sábado estallaron peleas cerca del Cenotafio entre la policía y manifestantes de derecha que coreaban «Inglaterra hasta que muera». La policía utilizó porras para detener a los manifestantes y las ceremonias en el monumento no fueron interrumpidas. Otros enfrentamientos tuvieron lugar en otras partes de la ciudad, incluido Chinatown y cerca de las Casas del Parlamento.
Tras el enfrentamiento cerca del Cenotafio, la policía dijo que los contramanifestantes no eran un solo grupo y que los agentes los estaban siguiendo mientras se alejaban hacia otras partes de Londres. Si intentaron atacar la marcha pro palestina, “usaremos todos los poderes y tácticas disponibles para evitar que eso suceda”, dijo la policía.
Los organizadores de la manifestación pro Palestina dicen que han tomado medidas para garantizar que no entre en conflicto con los eventos del Día del Armisticio. La marcha comenzó poco después del mediodía, más de una hora después de que la nación guardara un silencio de dos minutos, siguiendo una ruta desde Hyde Park hasta la embajada de Estados Unidos que no pasa cerca del cenotafio.
Ben Jamal, director de la Campaña de Solidaridad Palestina, dijo que los manifestantes piden el fin del bombardeo de Gaza y criticó a Braverman por caracterizar a los manifestantes como extremistas que iban a profanar el cenotafio. El grupo ha patrocinado marchas todos los sábados en Londres desde que comenzó la guerra.
“Le dijimos a la policía que no queríamos estar cerca de Whitehall el 11 de noviembre; No queríamos interrumpir los preparativos para la conmemoración del domingo”, dijo Jamal a la BBC. «Es inconcebible, a menos que ella no hable con la policía, que el Ministro del Interior no lo supiera cuando hizo sus comentarios».
En un esfuerzo por evitar enfrentamientos, la policía declaró una zona de exclusión alrededor del cenotafio y colocó una guardia las 24 horas alrededor del monumento. A los manifestantes también se les prohibió la entrada a las calles alrededor de la embajada de Israel, cerca del inicio de la marcha, y a algunas zonas cercanas a la embajada de Estados Unidos.
Si bien la marcha fue en gran medida pacífica, los manifestantes continuaron utilizando un lenguaje que ha despertado preocupación entre muchos grupos judíos y entre quienes ven las acciones israelíes en Gaza como actos legítimos de autodefensa.
Los manifestantes portaban carteles que acusaban a Israel de genocidio en Gaza y coreaban «desde el río hasta el mar, Palestina será libre». Mientras que los partidarios palestinos dicen que el canto es un llamado a la libertad para todos los que viven en el área entre el río Jordán y el Mediterráneo. , muchos judíos lo ven como un llamado a la destrucción de Israel.
Ese lenguaje infunde miedo en la comunidad judía, dijo a Sky News Lee Harpin, editor político del Jewish News. Aunque apoya el derecho a protestar, dijo, las imágenes de las manifestaciones a menudo tienen elementos marginales que expresan opiniones violentas.
“Es justo decir, quiero decir, para la mayoría de la comunidad judía, mirando, mirando las redes sociales, viendo algunas de las pancartas, los lemas de odio que se cantan, las cintas para la cabeza que parecen estar al menos relacionadas con Hamás. «Es muy aterrador presenciar manifestaciones masivas en las calles de Londres», dijo. «Eso no quiere decir que todos en estas manifestaciones… sean violentos u odiosos. Pero definitivamente hay un margen en estas manifestaciones cada semana».
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