Los CDC advierten sobre los peligros del calor extremo en medio de «temperaturas récord»
Muchas regiones de Estados Unidos experimentaron «temperaturas récord» en 2023 debido a calor extremosegún los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Las visitas a las salas de emergencia debido a enfermedades relacionadas con el calor alcanzaron su punto máximo en varias regiones de EE. UU. y se mantuvieron elevadas durante un período prolongado en comparación con las visitas entre 2018 y 2022, señaló el reciente Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad de la agencia.
Más hombres acudieron a la sala de urgencias para enfermedades relacionadas con el calor que las mujeres, especialmente aquellas entre 18 y 64 años.
Los estadounidenses están experimentando «episodios de calor extremo más prolongados, más calurosos y más frecuentes», afirma el informe.
¿Es el calor extremo una amenaza pública?
«El calor extremo podría considerarse un asesino invisible en la medida en que muchas personas quedan expuestas y vulnerables a sus peligros rápidamente y a menudo sin previo aviso», dijo Patrick McHugh, MD, un medico de urgencias en Cleveland Clinic Akron General en Akron, Ohio, dijo a Fox News Digital.
Muchas regiones de Estados Unidos experimentaron «temperaturas récord» en 2023 debido al calor extremo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (iStock)
Aunque McHugh dijo que los estadounidenses «no deberían preocuparse», enfatizó la necesidad de «estar conscientes y preparados para los peligros de las olas de calor».
Un portavoz de la EPA dijo a Fox News Digital: «A medida que aumentan las temperaturas promedio debido al cambio climático, aumenta el riesgo de temperaturas extremas, olas de calor y temperaturas récord».
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Esto es lo que debe saber sobre el calor extremo y cómo mantenerse a salvo.
¿Qué es el calor extremo?
«El calor extremo se puede definir dependiendo de una variedad de factores, incluida la ubicación, las condiciones climáticas (como la nubosidad, la humedad y la temperatura) y la época del año», dijo un portavoz de la EPA en un correo electrónico.
Por lo general, ocurre cuando el clima es mucho más cálido y/o más húmedo que el promedio en un área en particular, agregó la agencia.
Las visitas a la sala de emergencias debido a enfermedades relacionadas con el calor alcanzaron su punto máximo en varias regiones de EE. UU. y se mantuvieron elevadas durante un período prolongado en comparación con las visitas entre 2018 y 2022. (iStock)
Si bien las temperaturas de verano de 100 grados Fahrenheit pueden ser normales en Phoenix, Arizona, por ejemplo, las mismas temperaturas se consideran extremas en Boston, Massachusetts.
«El lugar en los EE. UU. donde la gente es más susceptible al calor depende de lo que es normal en un lugar determinado y del tipo de infraestructura (como el acceso al aire acondicionado)», señaló el portavoz de la EPA.
«El calor extremo se está volviendo más común en lugares que históricamente no han experimentado calor extremo… y no tienen la infraestructura para mantener a la gente fresca, lo que tiene importantes consecuencias para salud y seguridad«.
«El calor extremo podría considerarse un asesino invisible… ya que muchas personas quedan expuestas y vulnerables a sus peligros rápidamente y, a menudo, sin previo aviso».
Una ola de calor generalmente se define como un «período prolongado de clima anormalmente caluroso, que generalmente dura más de dos días seguidos», dijo el portavoz de la EPA.
Las olas de calor pueden ocurrir con o sin humedad.
La temperatura global promedio ha aumentado más de 2 grados Fahrenheit desde mediados del siglo XIX, según McHugh.
Los adultos mayores, los bebés, las personas que toman ciertos medicamentos y las personas con discapacidades corren un mayor riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el calor. (iStock)
«Esto da como resultado mayores temperaturas de calor extremo, una mayor variabilidad de las temperaturas y un aumento en el riesgo de enfermedades causadas por el calor», dijo a Fox News Digital.
El indicador Heat Waves de la EPA, que monitorea las tendencias de las olas de calor en 50 ciudades de EE. UU. durante los últimos 60 años, muestra que las olas de calor ocurren con mayor frecuencia durante un período de tiempo más largo (tanto en número promedio de días como en duración de la temporada) y También se están calentando con el tiempo.
Factores de riesgo para los efectos del calor extremo
Los adultos mayores, los bebés, las personas que toman ciertos medicamentos y las personas con discapacidades tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el calor, según McHugh, que tiene especialidad en medicina natural.
Es posible que estas personas no tengan los recursos adecuados para escapar del calor y protegerse, advirtió.
«El calor extremo se está volviendo más común en lugares que históricamente no han experimentado calor extremo… y no tienen la infraestructura para mantener a la gente fresca, lo que tiene importantes consecuencias para la salud y la seguridad», dijo un portavoz de la EPA. (iStock)
«Muchas escuelas en el norte de Estados Unidos no tienen aire acondicionado, por lo que cuando ocurren olas de calor en mayo/junio o [in] En septiembre, los estudiantes y profesores pueden estar en riesgo», señaló el portavoz de la EPA.
Ciertos factores también pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle una enfermedad relacionada con el calor, como fiebre, deshidratación, uso de medicamentos recetados, consumo de alcohol o quemaduras solares, según los CDC.
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Las personas sanas pueden estar en riesgo si realizan actividad física extenuante cuando hace mucho calor afuera, lo que significa que es importante equilibrar las actividades con acciones que enfríen el cuerpo para prevenir enfermedades relacionadas con el calor, recomendó la EPA.
Ciertas configuraciones – como en el interior de los cochesLos sitios de construcción y las casas con poco o ningún aire acondicionado también pueden poner a las personas en mayor riesgo, según los CDC.
Efecto isla de calor
Alguno Areas urbanas experimentan temperaturas más altas en comparación con las zonas periféricas.
«Estructuras como edificios, carreteras y otras infraestructuras absorben y reemiten el el calor del sol más que paisajes naturales como bosques y cuerpos de agua», dijo el portavoz de la EPA.
Estas áreas altamente concentradas, que tienen vegetación limitada, se convierten en «islas» de temperaturas más altas en relación con las áreas periféricas.
Es importante equilibrar las actividades con acciones que enfríen el cuerpo para prevenir enfermedades relacionadas con el calor, recomendó la EPA. (iStock)
«Las temperaturas diurnas en las zonas urbanas son de 1 a 7 [degrees Fahrenheit] más altas que las temperaturas en las áreas periféricas, y las temperaturas nocturnas son alrededor de 2-5 [degrees Fahrenheit] más alto», señaló la agencia.
Las personas que viven y trabajan en estas áreas corren un mayor riesgo de sufrir enfermedades y muerte relacionadas con el calor.
«La exposición prolongada a altas temperaturas se asocia con un aumento de las admisiones hospitalarias por trastornos cardiovasculares, renales y respiratorios».
A medida que las personas pierden el control de su temperatura interna en medio del calor extremo, pueden experimentar una variedad de enfermedades, que incluyen calambres por calor, agotamiento por calor, insolación e hipertermia, según la EPA.
«La exposición prolongada a altas temperaturas se asocia con un aumento de las admisiones hospitalarias por enfermedades cardiovasculares, renales y desórdenes respiratorios«, dijo el portavoz.
Según los CDC, un entorno particular también puede poner a las personas en alto riesgo, incluido el interior de automóviles, sitios de construcción y casas con poco o ningún aire acondicionado. (iStock)
Unas 1.220 personas mueren cada año por enfermedades relacionadas con el calor en los Estados Unidos debido al calor extremo, según estimaciones de los CDC.
«Las islas de calor también aumentan la demanda de energía para refrigeración, lo que puede aumentar Emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación del aire y puede ser una carga financiera para muchas personas, particularmente para los hogares de ingresos bajos o fijos», dijo el portavoz de la EPA.
Todo el mundo debería tener un plan en caso de calor extremo, aconsejó McHugh. «Se debe utilizar una casa con aire acondicionado o un edificio donde sea fácil acceder a un refugio contra el calor».
El frío extremo también es peligroso
Los que contrarrestan cambio climático Las afirmaciones advierten sobre temperaturas extremas en ambos extremos del espectro.
La mayoría de los estudios han demostrado que el frío extremo causa aproximadamente 10 veces más muertes en exceso que el calor extremo, según William Happer, PhD, profesor emérito de física en la Universidad de Princeton en Nueva Jersey y destacado crítico del extremismo climático.
La mayoría de los estudios han demostrado que el frío extremo causa aproximadamente 10 veces más muertes que el calor extremo, según un profesor de física. (iStock)
Un estudio internacional de 2015 que analizó las muertes entre 1985 y 2012 en 13 países, incluido Estados Unidos, encontró que la mayoría de las muertes debidas a temperaturas adversas eran atribuibles a clima frío.
El estudio, publicado en The Lancet, también reveló que la mayoría de las muertes no fueron causadas por temperaturas extremas, sino por la exposición a temperaturas moderadamente frías y calientes.
Un estudio más reciente publicado en The Lancet Planetary Health en 2021 encontró que por cada muerte asociada con el calor, nueve estaban relacionadas con el frío.
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«Nadie sabe cuánto del modesto calentamiento reciente, alrededor de 1 [degree Celsius] durante el siglo pasado, se ha debido a los gases de efecto invernadero y cuánto es natural», dijo Happer a Fox News Digital.
Estima que menos de la mitad del calentamiento se debe al aumento de los gases de efecto invernadero.
«Cualquiera que sea la causa, las observaciones muestran claramente que ha habido muy pocos cambios en las temperaturas altas diarias», anotó Happer.
Un estudio más reciente publicado en The Lancet Planetary Health en 2021 encontró que por cada muerte asociada con el calor, nueve estaban relacionadas con el frío. (Crédito: Fox News)
«El calentamiento se debe casi en su totalidad al aumento de las temperaturas mínimas nocturnas y en invierno».
En comparación con las vidas perdidas debido al calor extremo, el calentamiento debería haber salvado más vidas que las que se habrían perdido debido al frío extremo, afirmó.
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Para obtener información local sobre calor y salud, el portavoz de la EPA recomendó utilizar el Heat and Health Tracker de los CDC.
Los estadounidenses también pueden visitar las oficinas locales de pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) para recibir advertencias relacionadas con el calor en tiempo real.
Tiempo en Fox También se puede consultar periódicamente para obtener información y noticias meteorológicas actualizadas.